紫萱嗔道：“你不吃还罢了，叫huáng山陪你挨饿。huáng山，你去小厨房吃饭去，俺叫嫂子替你收拾了几样你爱吃的菜。”huáng山应了一声飞跑出去。
绿荫荫的炒空心菜、又脆又酸甜的泡菜、白生生的鱼上浇着红通通的酱汁，再得一盆撒着香菜末合葱花的羊ròu汤摆在眼前，明柏顾不得合紫萱客气，替紫萱舀了一碗饭，连饭盆搬到自己面前，先扒了几大口，才笑道：“你才吃酒来的，也吃点子饭压压。”
紫萱把饭碗塞到他手里，把饭盆抢回来，笑道：“你慢慢吃，都是你的。”
明柏对着紫萱微微一笑，低头慢慢吃饭。明柏笑的异样，紫萱回味她方才那句“都是你的”，涨红了脸道：“还与你热了些huáng酒，俺去瞧瞧。”搭讪着出来，只叫媳妇子把酒菜送去，自家就不肯出她那个小院子。
正月里南山村吃年酒，小全哥每约必赴，每回都是吃的大醉回家，连铺子作坊开门都顾不上。幸得明柏说他的铺子要过了正月十五才开门，合紫萱一里一外张罗，初八日俱都料理妥当。然眼看要到灯节也不见他说要回去，可是古怪。
明柏如此，小全哥又如此，就连小妞妞也看出不妥来，背着人问紫萱：“姐姐，是不是俺哥在合明柏哥赌气？”
紫萱捂着妹子的嘴道：“没有的事，你休乱说。今日的功课写完了？”把妹子打发走了，想了一篇话去问母亲。
素姐笑道：“连你也看出来了？娘猜是为着李家那个事。他两个都合陈大海要好，待不管呀，大海脸上过不去；待管呀，实是惹火烧身，一个不好俺们就要合尚家背后的天子使臣起冲突。”
紫萱皱眉道：“晴姑娘真是古怪，有事不去寻她娘家，也不去寻她夫家，只合俺们家歪缠，真真是可恶。陈大哥出海也有二十日了，怎么还不回来？”
素姐笑道：“明柏在家也好，省得合他父亲打照面。若是捱到他们走了都无事，岂不是皆大欢喜？倒是你哥哥，你得空劝着他些，叫他少吃酒。”
紫萱不明母亲为何要她劝不叫嫂子劝，横竖娘说话莫明其妙也不是头一回了。紫萱依母亲说话。一连去了几回，小全哥不是不在家，就是醉的睡着了。她只得合嫂子说些闲话回去。好容易寻了个早晨的空闲去，陈绯正在院子里梳头，见紫萱进来忙站起来笑道：“今儿我们董姨奶奶娘家妈过生日，她要回家吃酒，我要回娘家照看一日，正好合他们把酒馆的帐扎一扎。”
紫萱笑道：“那俺中午叫人送饭过去，只怕你们家的厨子不晓得你如今的口味。”
陈绯自有喜之后，平常爱吃的一概不爱，最喜欢吃些稀奇古怪的东西，家里的厨娘里也只肥嫂摸得着她的禀xing，每日没有肥嫂做的菜她都吃不下饭去。紫萱这般儿周道，陈绯涨红着脸道：“我原是想合你说的，又怕人家说我贪嘴，不然叫肥嫂陪我走一回罢。”
紫萱笑道：“就叫她随你同去。也省的这里送过去都凉了。”
陈绯一边叫小玉米替她梳头，一边笑道：“昨儿听说了一个笑话，说张家少奶奶合大姑子闹了一场，还是新媳妇呢，xing子可真烈。”
紫萱是没出阁的女孩儿家，一来不大出门，二来出门吃酒合小姐们坐在一处也无话说，却是头一回听说，惊道：“这位汪氏真大胆。”
“可不是。仗着她娘家有些钱有几个人，嫌这个嫌那个，”陈绯越说越恼，将放茶碗的小圆桌用力一拍，道：“若汪家疼爱她如宝似珠，又怎么舍得把她嫁到张家？明明是个棋子，偏当自己是个什么东西。”
张家新宅是陈老蛟张罗的，阿慧又认了陈老蛟为义父，也算得陈家人了。嫌他家不好就是嫌陈家不好，也难怪陈绯这样恼。紫萱笑劝道：“想开些个，听说她才十七岁，原来年纪就不大。”
陈绯狠是好笑的看了大姑子一眼，笑道：“你也是十七，不比她老成？”
紫萱吐舌道：“嫂嫂原来还嫌俺惹的祸不够？每回到人家家吃饭，坐席时总有人指着俺偷偷说——看，那个就是会拍砖头的——说的俺恨不得把砖顶在头顶上叫人家来瞧。”
小玉米笑弯了腰。陈绯想到头一回合她见面，她两个大眼瞪小眼，还打成一团，也是好笑。三个人在院子里相对越笑越欢。