素姐私底下将沈秀才的下场告诉薛老三，薛老三听说他打了四十板，就要关十年，也还罢了，只听说倩娘卖了，连声叫可惜道：“烧得一手好菜呀，咱们买了带回家使不好？”
素姐又好气又好笑道：“你的事，咱们家里也只得四五个人知道，小桃花我都瞒着她呢。若是张扬的人人都知道了，你的脸往哪里搁？”
薛老三咂嘴道：“我也是说说罢了，好个活动的人呢。”因看素姐脸又板了下来，忙道：“姐姐俺明日也去上学罢。九叔他日日上学，俺一个人逛起来都没有意思。”
素姐见他求了好几次，便依了，去自己的小书房寻了套笔墨砚台，又拿了两本自己订的大字给他道：“你此去能多识得几个字也好。”
薛老三接了笑道：“俺就没有福气考个举人来家？”
素姐笑道：“你有志气，很好。”
薛老三第二日果然就坐了小九边上。不论是石先生还是祝先生，他一律chūn天不是读书天，chūn日融融正好眠，还好他晓得支本书立在面前，睡着了又不打呼噜，两位先生也知道他是来混日子的，只照管小九跟紫萱两个，旁人都是顺便罢了。
这一日艳阳高照，薛老三睡了一上午，中饭又吃多了，听石先生在面前唠叨破题，实在有些坐不住，摘了出恭牌出来偷懒，因想起结jiāo的几个朋友多日不见，就想出去走走。
到了门口柳荣拦他，他扯个谎道：“我去买块墨就来的。”柳荣不好拦他，只得随他去了。他寻到一个住的近的朋友吴十三家，正巧遇到吴十三要出去吃酒。
吴十三晓得他是县太爷的小舅子，就有心引诱他道：“愚兄要去吃花酒，薛公子不如一起去凑个热闹？”
薛老三久有去青楼见识一番的心思，好容易遇着良机，不舍得错过，就将马上回家的念头抛到脑后，摸摸腰里的小荷包里还有二两银子，乐呵呵跟着吴十三走。走了几条街就看到一个大门，门口半截上马石，推开了漆黑的门板，就闻到香风阵阵。再进去十来步就是一个天井，下边厅里坐着一个花枝招展的妇人，见吴十三带个愣头愣脑到处乱瞧的公子进来，忙笑着接出来道：“chūn花房里摆了酒，正等你呢。”
就将眼睛看向薛老三，吴十三将他带到房里坐定，借口小解，出来寻着李妈妈道：“李妈妈，这是薛衙内，你将个有本事的来哄他些银钱，发了财也分几两银子与我使。”
李妈妈听说是个衙内，再看他傻不愣愣的样子，这样人的银子不使，使谁的银子？想了半日笑道：“有个新来的倩娘，乖滑无比，又有几分颜色，就是她罢。”就笑嘻嘻进房拉了薛老三出来道：“官人别处坐坐罢，开席还早呢。”
薛老三被李妈妈带着上了胡梯，进了一间极jīng致的阁儿，小小一张矮几，边上是两个锦凳。靠窗是妆台，摆着极jīng致的妆盒，半盏胭脂搁在镜前，薛老三不由自主伸了手拿起来嗅。
李妈妈笑道：“好女儿，有客来呢。”就退出去掩了门冲茶。
倩娘本在公堂上听狄希陈说要送她回家，却是有些心动。谁料过了几日被卖到这个去处，晓得这里比不得在外行骗，就算家人寻来了，也不会认她，就死了心要做jì女，打点jīng神，拿出苦练多年的本来迎来送往，好讨妈妈喜欢，暗中存钱赎身。
这日正歪在chuáng上想着存些银钱，将来找个小户人家嫁了，买几间屋取租，也可过得日子，就听见妈妈叫她。本来不想理会，只是到手的银子要送出去给别人，又有些不舍，慢吞吞爬了起来一看，却是前些日子被她卖了的薛老三，穿着光鲜站在跟前，唬得她尖叫一声：“鬼呀，不是我。”就往后一倒。
薛老三满腔的chūnqíng，见出来的是个旧人，还有三分怜惜，谁知道佳人当他是鬼，想到闹出人命来姐姐姐夫那里不好jiāo待，慌忙推开门，三步并做两步逃走。
却说李妈妈捧了两盏香茶上楼，不见金主人影，伸了头看chuáng里，只有她的爱将趴在那里，气不过拎着倩娘的耳朵骂道：“小贱人，客人哪去了？”
倩娘醒了哭道：“有鬼。”
李妈妈看她脸色发白，想是真的冲撞着什么了，松了手道：“方才上来的是薛衙内，如何是鬼。”
倩娘含糊道：“他跟亡夫有几分相像，想是我看错了。”