李妈妈道：“好容易请了来的金主呢，明儿我想法子请了他来，你小心待伺。不然老娘的板子可不饶你。”
薛老三回家坠坠不安一夜，第二天清早门上来报说有个姓吴的朋友来寻他，提心吊胆磨蹭到门口，隔了传桶道：“何事？”
吴十三笑道：“昨儿你怎么走了？倒教人家倩娘埋怨我半日。”
薛老三放下心来，也笑道：“我今日还要到学堂去，改日闲了再请你吃酒。”
吴十三哪里肯放他走，在门外道：“跟我去去就来，见个面人家也好放心。”两个正说话间，正好素姐使了荷花送早饭到前边给周师爷。吴十三见开了门就要进来拉薛老三，转眼见了个佳人拎了食盒出来，就看的发呆，薛老三趁机脱身。他就问守门的柳荣道：“这个小娘子是府上什么人？”
柳荣道：“快去罢，回头县太爷出来，瞧见你拿你当贼办。”
他悻悻的退到角门处，到底等荷花进了后宅，才魂不守舍的走到李妈妈处道：“我今日才瞧见了，县太爷家随便出来个使唤丫头，都有十分颜色呢，难怪薛衙门瞧不上你家倩娘。”
李妈妈还不死心道：“木头美人怎么能跟我家倩娘比。改日你再拉薛衙内来一会，管教他的银子都跟我姓李。”
话说柳荣听薛老三与陌生人说话，猜他在外边不是嫖就是赌，再不然就是养了女人。就趁饭后无事回了素姐。素姐听说里边牵涉到的女子名倩娘，因狄希陈说过已是卖了远处，就写了张便条儿叫人送出去给狄希陈要他再查。
狄希陈这日正无事，坐在外书房与周师爷两个下围棋，输得心浮气臊，正好借机不下，拿了条儿看了半日，丢给周师爷道：“你瞧瞧。”
周师爷拾起这张白纸，折了十条格子，上边也没有抬头，下边也没有落款，写着：今日有人寻三弟，话里提到倩娘等他，此倩娘是否彼倩娘？
笑道：“提了官媒来一问便知。”就命人寻了官媒来问她。那个媒婆满不在乎道：“是卖了青楼，若不是长得弱些儿，也一并送了去煮盐呢。”
狄希陈与周师爷对看了两眼，道：“你且去罢。”
周师爷劝狄希陈道：“这也是常事，从来欺上不瞒下的，这个媒婆是蜀王的人，就不要动她了。咱们自己把她赎出来送走就是。”
狄希陈苦笑道：“我怎么就这么倒霉呢？若不是谢大人的侄女还罢了，若是，又有麻烦了。”
就喊小板凳回家问素姐要了三十两银子，拿了周师爷的贴子，寻个嘴紧的衙役去赎了倩娘。又拿了五两银送她，周师爷亲自看着人押到码头，找了个顺路的船送了她回乡，吩咐她道：“我们大人与人为善，不忍见你世家女沦落风尘，此去回乡，你只说丈夫死了邻人凑了银子送你回乡，不然在娘家也存不住身。”
倩娘喜出望外，拜谢了道：“小妇人省得。”
过了几日薛老三心定下来，想到沈倩娘的温婉，心里还有点痒痒，找了借口要出门。素姐晓得他不死心，命人悄悄跟了他。他到李妈妈家听说倩娘教周师爷赎走，还有两分舍不得，回了家长吁短叹，不敢教姐姐姐夫知道。
第75章 踏青去（上）
过了清明，就不断有人送了茶叶来。素姐一早请了几个锡匠在家里做锡罐，到了下午，胡三多将五个锡罐送来来给素姐瞧。素姐倒是听人家说过纯锡色如银、亮如镜，扣之无回声的方是上等好锡，就捡了两个白亮的敲了敲，果真没有回音，就指了这两个道：“这两个人留下罢，那三个明儿再叫他们重做了来。”
狄希陈来家时，素姐正对着几个罐子细瞧，就问她道：“瞧出朵花来了没有？”
素姐笑道：“好多茶叶呢，打几个罐子装，你来看看哪个好？”
狄希陈都拿起来狠狠朝地上一砸，指了那个不破的道：“花样儿好看不中用，依我看，只要扔了不烂，就是好的。”
chūn香跟小荷花赶紧上来捡了那几个破罐，又将那个好的送到素姐跟前。素姐随手一揭，果然轻轻就揭开了，并没有变型。
狄希陈又道：“人家送了来的茶叶有多少？”
素姐查了帐本道：“都是论篓的，一篓二斤的也有，五斤的也有。差不多有四五十篓了。去年就没见过一篓，今年到好，四篓八篓的送来。”