龙氏方笑着将几样东西又收起。素姐见她妆盒里有张纸，问道：“这是什么花样儿？”
龙氏想起来，递给素姐道：“你要的那个什么ròu松的方子，俺特地收起来，谁知你家久没有人去成都，就混忘了。”
素姐看了看，收起笑道：“这个好。妈过了年到俺家去，俺留你住几日罢。”
龙氏道：“俺去不成，你爹要人服侍呢。”
素姐叹气道：“大弟知不知道爹有老病？”
龙氏道：“上个月他捎东西来家，你二弟写了信去，好在他如今离的也不远，若是你爹有什么……”说了半截吞回去，眼圈已是红了。素姐也有些伤感，拉着龙氏歇下，一宿无话不提。
第二天是腊月二十七，狄希陈一行趁着还没有变天赶紧回家。一路上无数车马朝着泰山方向走，男女混杂，成群结对，看穿着什么样的人都有。
素姐跟狄希陈瞧了都觉得稀罕，田大道：“这是要去泰山烧香呢。”
狄希陈摇头叹息道：“若是心诚，哪里烧香不是一样。”边上挤的一群男女都拿白眼送他。狄希陈忙缩回车内。
素姐叫小全哥跟小紫萱一人坐了一边车窗数有多少人。狄希陈笑道：“你真八。”
素姐笑道：“我自有主意。”四个人兴高采烈数了两个时辰。进了城，素姐就问人数。
小全哥道：“俺这边足足六千人。”
小紫萱道：“俺这边只有一千不到。”
素姐又问：“这里边有几成是穿皮袄的？”
小紫萱道：“不过几十个，娘问这个做什么？”
小全哥老实道：“俺没注意。不过看上去坐车的好像是都有钱的。”
素姐微笑道：“我虽是只要你们数数，你们真的只数了数就可惜了。什么叫举一反三？分了男女贵贱，样样都做到心里有数，俺问什么都能答出来才好。”
小全哥委屈道：“娘要先说了俺一定去数。”
素姐正了脸色道：“你说要吃茶，你夏荷姐姐有没有问你，要吃什么茶，要滚水要凉水？”
小紫萱笑道：“这样冷天还要问要不要吃凉茶，那是大笨蛋。”
狄希陈接了口笑道：“所以你娘问人数，你们除了人数，坐车的，坐轿的，骑马的，男男女女，都要心中有数才好。若是做了官儿？也跟算盘珠子一样拨一拨动一动，这个官儿做得长么？这个就叫有备无患。”
小紫萱吐了吐舌头，小全哥低了头沉思。素姐见他两个都皱着眉头想心思，小样子招人心疼极了，笑道：“想不想知道妈为什么要叫你们数人数？”
小全哥跟小紫萱一齐点头，素姐笑道：“我见了这么多人要到处进香，就在想，他们路上吃什么，若是咱们在路边开个铺子卖点心饮食，如何？”
小紫萱笑道：“跟九叔他们家开的那个铺子一样？”
素姐笑道：“若是我也在路边卖糖，好不好？”
小全哥急忙道：“不好，人家买糖是过年吃的，俺们在路边开铺子，不是过年，又都是大人，谁总要吃糖？”
狄希陈点头道：“有点意思了，那要卖什么好？”
小全哥跟小紫萱都在想，突然马车一抖，放在凳下格子里的食盒滑出来一半。小紫萱眼睛一亮，抱了食盒揭开盖子道：“这些！”
小全哥巴过来望望，轻笑道：“这个顶不得饥。不中用。”
素姐慢慢引他们，笑道：“这些人有走路的，有坐车的，有骑驴的，为什么？”
小全哥道：“人有贫富贵贱，所以有人走路有人坐车。”
素姐指了指盒子道：“这个人人都买得起吗？”
小全哥想了想道：“坐车的买得起，走路的买不起。”
素姐方笑道：“这才是我要你们数人数的缘故，看看一天大路上经过多少人，哪些人买得起贵的东西，哪些人买不起。”
小全哥想了半天方点头道：“我明白了，做买卖是要赚钱的，所以要看人卖货。”
狄希陈笑道：“不只做买卖，万事等同此理。不一样的人，要说不一样的话。”
小全哥点头，只有小紫萱年纪还小，半懂不懂，翻了盒子里的点心吃。