想到也许是有人看到了那个幻象，指使人照着穿出来，来影响蒙军士气，有将领命令骑兵冲击，务必擒获或者she杀那个开路的人。可是qiáng弩的箭she到他的身上都滑落在地，看来装束下有非常好的盔甲，他的马匹上更是覆了甲胄。而冲向他的人马总在行将接近他时被弩箭she中或者在雨里滑到，不久，这个人引领的队伍行过的路两边就倒满了受伤或者死亡的兵士和马匹。这种qíng形让他的骷髅装有了真实的衬托，似乎真的带着死亡的影she。渐渐地，兵将们远远地见了，竟然不愿再上前。再看到队伍尾部的老虎人，有人开始后退了：凶兆都齐了，还等什么？
此时四十八岁的阿里海牙也听到了这个消息，他本来在攻城中就已经胸部受伤，化脓感染，还一直怒气不消地组织攻城。可从昨日起，伤口的疼痛让位给了另一种痛苦。他头痛yù裂，夜里发起高烧，浑身每个骨节都疼，躺着动都动不了。听到副将们在帐外议论紧急军qíng，他张嘴说话让人进来，可发出的声音哑的几不可闻，嗓子却疼得要撕开一样。一个副将进来，低声说有潭州军民万人出城前来夺粮，可元军疫qíng太重，无法阻挡。另外，那领头的穿了骷髅装，就像空中的幻影成真，而断后的就是那个骑马在元营里穿梭放出了瘟疫之雾的虎皮人。
阿里海牙一边传军中萨满问询，一边让人命令兵士不要接近那些人，尤其是那个虎皮人，以防他再向元军散放瘟疫。只用弓箭she击，可副将又说，那些人都备了qiáng弩，可以把元军隔在弓箭she程之外，如果不用骑兵或步兵集体冲击，很难消灭他们。无论阿里海牙过去多么□，此时在病中，也不得不服软，阿里海牙的眼睛都快睁不开了，嘴唇被烧得gān裂，一时闭了眼睛不能说话。
蒙军中，萨满是神巫也是医者，年老的萨满进账，看到阿里海牙的样子不由得心惊：如果主将伤病而亡，他作为神巫也难以避免一系列的麻烦。瘟疫袭来，他已经求神多次，原来不敢多说，以免被主帅怪罪gān扰军事，但此时不能不讲，不然后果严重。
萨满告诉阿里海牙，这次元军的瘟疫的确是妖人带来的，而这些人，是逆天行事的鬼怪。如果此时妄动，那么伤亡就更大。那些妖人不会久留，如果元军稍缓攻城，不再激怒他们，他们就会离开。
已经快烧得糊涂的阿里海牙下令不准兵士与宋军近处jiāo手，尤其要避免接触那两个古怪的人，以免让对方再次借机播撒疫病。潭州百万余口，万余人能挑几斤？就是一个人挑上百斤粮食，也不过能坚持十天。下令后，他就昏昏沉沉地睡过去了。
这边，赵宇领着大队百姓，走了一个小时，终于到了粮食中心。阿里海牙已经围城近三个月，粮食早就归仓管理。历史上阿里海牙破了潭州之后，也用开仓放粮来稳定民心。他占领了周围的产粮地，积蓄了足够的粮食。
上千宋兵轻易地赶走了守着几个巨大粮仓的元兵，开始开仓放粮。百姓们有秩序地从粮仓中背出粮食，才要往回走，就听到了由远而近的马蹄声。许多人吓得放了粮袋就要跑，可被兵士和书生们劝住。不久有马匹三三两两地跑来，被兵士们拉住，让百姓往上放粮袋。这样一匹匹地来，一匹匹地装，整整用了两个多小时，民众人人动手把几个粮仓的粮食都卸光了，一大队人才往潭州回转。
回程中，有的百姓把路边的死马都用车拉上了。到了潭州城外，赵宇留在了城门外，等着李越到了，两个人才进了城。
陈桐在城门内等着他们，看得出来，他想努力保持镇定的外表，一只手紧握了拳垂在身边。他有些僵硬地示意他们跟着他，引他们到了一处民宅，等他们进去了，自己在外面劝开了跟着他们的好奇百姓。赵宇和李越进到内室中脱去了外面装束，裹在了包袱里，出来看到陈桐在厅堂中等着他们。
见到又恢复了平常装束的赵宇和李越，陈桐似乎也松弛了下来。大家坐下，陈桐长叹了一声，举手行礼道：“请赵官人恕我当初不信之轻慢。”
赵宇马上回礼，说道：“当时不知能否做到，所以不好意思夸口，反倒让你担忧了，请多见谅。”
陈桐了然道：“看来元军瘟疫的确是赵官人所为？！”
赵宇赶快叮嘱陈桐：“并不能说是瘟疫，不过是一种传染迅速的寒症。如果有人得了寒症，一定要在温暖的屋子里卧chuáng休息，饮食清淡。得病的人要与人隔离，打喷嚏时要捂嘴。一般十日就该痊愈。”