李然听得有些云里雾里：“赌一把？什么意思？”
“殿下既然连八万人都舍不得，想必也不会舍得他会宁千万百姓，是不是？”
李然哑然，他千算万算，也没料到季睢清赌的是他一颗悲天悯人之心，更确切地说，他李然上辈子恶迹斑斑，这辈子竟然成了悲天悯人的大善人，甚至还成了换取他人信任的筹码，。
曲烈似乎看出了他的心思，笑道：“会宁如今已成了岳均衡的隐患，这自然再好不过。倘若战事顺利，便离陛下的大计为时不远了。”
李然很少见他有这样不拘不束畅谈的神色，笑着问：“你跟在江诀身边多少年了？”
曲烈淡笑，道：“十六载有余。”
此话一说，李然暗暗咋舌。
“臣早年乃是陛下伴读，陛下以弱冠之年继位，尊位得来不易，臣有幸能襄助一二。”
他神色虽淡然，眼中却有梳络往事的感慨。
李然略一惊，追问：“尊位得来不容易？怎么回事？”
他刚问完，小六子就好巧不巧地进殿来通报了。
不一会儿，孟兆坤和秦义进殿来，曲烈早已从偏门出殿去了。
二人进殿来，先后行礼。
“臣参加殿下。”
“参、参、参见殿下。”
“孟老，该不会是又出什么问题了吧？”
孟兆坤淡笑着从袖中掏出一封奏报呈上来：“殿下放心，是定城来了消息，称马薯苗已尽数种下，且长势上佳，年末应该会有好收成。只不过嘛……”
老头子捋胡子打了个磕绊，瞄了眼身后站着的大胖子，秦义开口道：“禀、禀、禀殿下，定城地处、处、处北方，每……逢冬季气、气、气候酷冷，过、过、过冬或许是……难题。”
他言语艰难，李然倒也听了个明白，摩挲着下巴想了会，道：“你们有什么建议？”
孟兆坤神色为难：“殿下，北方不毛之地冬冷夏热，其实并不适于生活。如今房屋虽初有建成，可到底片瓦之下难挡寒风。又恰逢战事，各地粮糙木炭吃紧，并无多余的粮糙木炭可用于接济啊。”
李然也不为难他，侧脸问秦义：“你呢，有没有好的办法？”
秦义望了眼孟兆坤，面带犹豫。
李然失笑：“老孟，这小子是怕你呢还是怕我？”
孟兆坤诚惶诚恐地躬身行了个大礼，李然有些失望，一时间谁也不说话，然后就听秦义那个二愣子结结巴巴地说：“禀殿、殿、殿下，其实臣、臣、臣幼年在一本札、札、札记看过，说火、火、火油亦可用于取暖。臣亦听、听、听闻，临阳城外、外、外往西三、三、三十里地处，有一……gān枯不毛之地，多产、产、产火油，或、或、或许可以用、用、用上一用。”
火油？不就是石油？
李然大喜：“你确定？”
秦义老实地点了点头，孟兆坤亦喜出望外：“殿下，不妨让臣派人前去打探，倘若属实，可尽速前去采集。”
“也好。”
过了小半日，两个高大威猛的侍卫抬了一口黑皮罐子进来，盖子一揭，有浑浊刺鼻的味道扑面而来，是熟悉的味道。
李然双目熠熠，笑着夸赞：“不错啊秦义，不愧是状元，果然见多识广。”
秦义憨厚一笑，脸上微有些红：“殿下谬、谬、谬赞，臣也只是……无意中听、听、听宫外一个卖、卖炭的老、老、老翁提过。后来翻、翻、翻了札记，料想那便、便、便是火油了。”
“很好很好。老孟，这次你真是带对人来了。”
孟兆坤谦虚地赔笑：“一切皆托陛下殿下洪福。”
李然让人把黑皮罐子扛到地窖里给袁陌看：“有没有办法用这东西照明？”
袁陌闻了闻又用手指撩了撩，胸有成竹：“古书上有火油提炼之法记载，殿下且给糙民三五日功夫。”
李然暗喜，心想厉子辛这次可真是捡到宝了。
这一晚天公不作美，雨水淅沥，李然服了药躺在榻上看江诀差暗卫送回来的密信。
婴儿手臂粗细的火烛在风中摇曳，小六子站在榻角打瞌睡，看起来困得很。
李然翻开密信凑近火烛看，看完就有些气不可耐，一气之下就想烧了这张废话连篇的东西，手伸过去又缩了回来，到底还是不忍下手。