苏鹤见苗苗每次看书憋着劲儿，那表情，看着就跟谁欺负他他还死命憋着泪不哭一样。半个月后，苏鹤心疼了，自个儿把牌子摘了。不过苗苗看书，也确实不会走神了。
偶尔，苏鹤会不想教苗苗看书，便会在苗苗来找他之前拎着木桶钓竿儿去钓鱼，此处离大湖近，翻个回廊再穿过半个花园就到，这个湖里鱼比较多，苏鹤能钓到半尺来长的鱼，木桶放不下，刚钓起来便解了鱼钩放掉。
于苏鹤而言，日子就这么平和地过，似乎一辈子就能这么优哉游哉地过去，会不自觉露出满足的笑意，悠远漫长的岁月，似乎真的可以这样消耗。好得像梦。
于阔儿，他自然不能像苏鹤那般悠闲，他身居高位，手握重权。有时候，确实会觉得高处不胜寒。亲族制衡，朝党倾轧，一桩桩一件件，最后都会摊到他面前来求个结果。其实不是求个结果，是明明白白威胁着，要个结果。他得拿捏着敲打的力道，裁决地公正，谁都不能开罪，谁都不能亏待，最后，得护着百姓。
但有这么个人，给他熬汤削梨，不关情他的身份，不关情他的决定，只是这么陪着他，用“阔儿”这个名字叫他。在他面前，他不必是南掌王，只是阔儿。能有这么个人，何其幸也。
“阔儿，来吃梨。”
于是，他应和着这声音，放下他的身份，去吃梨了。
苏鹤将凉得正好的梨汤推到他面前，“我看你心情好像不大好，我在这头听着声音都怪大。别伤了嗓子，今儿糖放得少了些，怕齁着你。”
“皇室亲族，想加税。”阔儿吐了一口气，温润的甜汤，滑脆的梨肉，一块儿吃进肚里，好受多了，“一帮蛀虫，早晚都弄死。”
苏鹤挑眉，少见阔儿言辞如此粗鄙啊，看来是动了真怒。
阔儿放下碗，长吁了一口气，板起脸冲着苏鹤道：“你稍坐，我再跟他们骂一会儿。”
等等，前头的人还没走吗?没走你过来干啥?刚才明明听见很乱的脚步声退出去了啊，不是他们走了吗?苏鹤心情顿时难以言表，仔细想了想方才听见的声音。
阔儿骂人，阔儿摔了东西……有人进来了，有人出去了。那么，那很乱的退出去的脚步声，想必是进来收拾的人又退出去的声音。
苏鹤扶额，叹了一声。苗苗说自个儿名声不大好，就是类似媚主惑上，千古妖妃那种的名声，这下好了，坐实了。
其实苏鹤觉着这名声安在他身上，实在是……首先，他不好看，谈不上媚主;其次，他完全没有干政，说不得惑上。倒是有个倒了血霉的拐了七八个弯儿送礼送到他这儿来的，还写了信，但他不识字，看不懂，就把礼退回去，把信留着给阔儿看。之后，就再也没人给他送礼了。
又到了雪花梨成熟的时节了，王城里头的那个绸缎铺子开始卖雪花梨了。阔儿每日吃两三个，每日去买，八成那摊儿上的果子，八成都进了阔儿的肚子。那摊儿也就只卖那些果子，至多也不盈百，那果子又不经存放，也就卖上半个月。
苏鹤天天给阔儿削梨，应阔儿的要求，削好了就叫他，不论他在干什么，都得叫他。
行吧，反正名声都坏了，也不在乎这点儿晚节。
阔儿已经看完了文书，也没有什么人要见了，但他还坐在书房里头，他正垂眼看着书案上头放的一张绣帕。苏杭的绸缎，苗绣的手法，上头绣的是山道蜿蜒，奔马疾驰。绣工精湛传神，那奔马上头御马的人面目都能瞧得清清楚楚。那是苏鹤。
但献上这绣帕的人告诉他，这人，是云南惊云阁阁主，殊无妄。那人还告诉他，这绣帕是从一个苗疆姑娘手中买来的，那姑娘是这么说的。很奇怪，他听说之后，竟没觉着诧异，反而，有种理所应当的释然。
他揣着帕子，由暗门转进了卧房，苏鹤正低头削梨。他走到苏鹤面前坐下，看着他削梨，动作熟练流畅，一天削三四个梨子，已经持续了接近一年，想必削梨子的功夫，已经炉火纯青。
“殊无妄。”
苏鹤一愣，手中的小刀划断了梨皮，也划破了苏鹤的手指。苏鹤将梨子同小刀放下，轻轻叹了一声，“吃不得了。”
阔儿瞧着雪白梨肉上的血迹，觉得很是刺眼。
苏鹤随手牵了一截布条，裹紧手指上的划口，一边轻声道：“瞒了两年，现在终于不用瞒着了。殊鹤，表字无妄。”