那姑娘抬头时恰看见裴珩和胥锦，怔了一下，原本有些冷清的容颜绽放了一丝笑意，大大方方快步走来。
到得近前，姑娘敛衽一礼：“公子来了?”
裴珩友好地笑了笑：“忙完了?一块儿回去罢。”
正好方才院子里的一名小厮赶来，要叫裴珩和胥锦回去用饭，接过那姑娘的洗衣盆就先回去了。
“这是阿卓娜，”裴珩向胥锦介绍那姑娘，“是宅子管家的女儿，她的祖母也在宅子里住，平日由他们打理此处。”
“从前公子救过我们一家。”阿卓娜向胥锦说，“公子是个很好的人。”
阿卓娜话不多，但待人友好，安安静静陪他们回去。
胥锦很敏锐地感觉到，阿卓娜的过去很复杂，她身上有种这个年龄少女不常有的清冷和坚硬，像是沐浴一场烈火后，重回人世的洞彻苍凉。
“你们怎么认识的?”胥锦问。
回到宅子，阿卓娜去找祖母，裴珩对胥锦道：“他们一家原本是猎户，打猎采药为生，有一年遭山匪洗劫，我恰好带兵经过，将他们救回来，顺便安置了。”
胥锦点点头，心知在这一带领兵，应当还是跟在陆眷卿身边，留居江州大营时候的事。
宅子里多了几个人，看起来风尘仆仆，仔细望去举止利落、训练有素，竟是玄甲卫。
满宅子的人除了雇来进出端茶递水的小厮，其余人围坐一张大桌，竟也不分什么尊卑贵贱，一同用饭，破有大家族的热闹。
裴珩和燕云侯府上都一贯清静，少有这样的场面，顾少爷很兴奋，胃口大开，阿卓娜和她六十多岁的外祖母都很喜欢这几位年轻人，老嬷嬷一个劲儿让顾少爷多吃点，心疼他瘦弱，顾少爷最后肚子吃得圆滚滚，被燕云侯夺了筷子：“这一路嘴就没闲着，再吃晚上又难受睡不着了。”
裴珩原本嫌麻烦最不爱吃鲫鱼，小时候卡过鱼刺，于是素来连汤都不喝，这里煲的汤却鲜美之极，胥锦给他连汤带鱼肉盛到碗里，悄悄用灵力把鱼刺全除了，裴珩于是喝了两碗，脸色都红润起来。
老嬷嬷吃饭慢，待到她放下筷子，一桌人才极讲礼数地都放下筷子，燕云侯带顾少爷出去玩，裴珩陪老人家说了几句话，才往前厅去。
这回没什么温馨融融了，前厅屋门一关，裴珩和胥锦于上座，玄甲卫躬身一礼，看管宅子的管家——阿卓娜的父亲也施礼。
“说罢。”裴珩道。
玄甲卫道：“扬州城出入各处都有乔装过的眼线守候多日，只等王爷一去，刺史便会闻讯来迎。”
又递上一张单子：“这是今年景园雅集宾客名录。”
玄甲卫禀报完毕便下去了，阿卓娜的父亲道：“公子，自从施恩于我一家老小，时隔数年再未见公子。”
裴珩道：“我瞧着你们在此处过得不错，也就放心了。这地方为何没有一个与阿卓娜同龄的女孩子?都嫁到扬州城去了吗?”
阿卓娜的父亲神色有些愤懑，尽量平静地道：“近年江南商贸繁荣，两淮尽出富巨商，尤以盐茶往来为甚，北商南迁，富贵之家一多，秦淮广陵便多有贩卖幼女的营生，将女儿家教养到出嫁年纪，有模有样分个一二三等，再以不同价码嫁给富商做姬妾。不少寻常人家都把女儿送去，家中得一比银钱，女儿运气好了便能享半辈子荣华，已成风气。”
胥锦闻言沉默，难怪裴洹说他心善，他只晓得嫁女儿的，却不知这满村的人都舍得卖女儿。
“各人资质总有不同，女孩子各个都能嫁入高门?”胥锦蹙眉问。
那人摇摇头：“自然不能，运气中等的，所嫁有钱人家老爷兴许爱打骂人，边享荣华边吃苦罢了;运气不好的，直接堕入青楼为妓，一辈子也就苦下去了。”
胥锦忽然明白过来，阿卓娜在江边洗衣服时为何与妇人们疏离不交谈，多半有人劝她也走这路，惹了她反感。
“你是个好父亲。”胥锦对管家道，管家一怔，笑了笑：“平淡清白地过一辈子，总比攀那不该攀的强。”
管家退下，屋门敞开，外头青天碧林，整个世界如玉雕琢一般。
“这等风气，虽说都是你情我愿，但到底长久看来不妥，扬州官府是不是该管管?”胥锦问。
裴珩思索了一会儿，道：“就像你说的，问题出在‘你情我愿’四个字上，你尚不知，许多姑娘甚至都是自愿去的。”