“奴婢没事的。”姜德善放下一个用白棉线捆着的棕色纸包，双手合拢，往手心里呼着哈气，“出宫前我从宫门值守的侍卫那里讨了两碗姜汤喝，除了手脚有点凉，身上是暖和的。”
唐煜幽幽地叹了口气，姜德善从小就服侍他，在宫里早就不用做粗使的活计了。如今跟着他这个没出息的主子到了慈恩寺受罪，竟是不论粗活细活，里里外外都得忙活，混得连个粗使太监也不如。
终究是自己连累了身边的人啊，上辈子他在青州藩地惶惶不可终日，被迫出家避祸，那时陪着他一起吃素的，亦是姜德善。罢了，等出宫建府后，一切能随我心意的时候再补偿他吧。
“父皇的万寿节如何了？”唐煜取过火箸，揭开手炉的盖子，往里头添了一块兽形香炭。
万寿节可是个大日子。本来庆元帝被老婆儿子说动，要召倒霉催的五儿子回宫贺寿，奈何天公不作美，昨日午后就开始下雪，竟下了一天一夜。何皇后念着次子的旧伤，觉得回宫的道路雪深难行，儿子怕是要受一场煎熬，今日清晨特意派了人来传口谕，嘱咐唐煜不必入宫。
唐煜接到口谕后安心地留在慈恩寺里。他能赖着不动弹，姜德善却是得回去的，一是得代唐煜向帝后谢恩，二是得盯着点先一步送入宫中的寿礼，以防出什么差错。
“……陛下没让我进去，按照您的吩咐，我在紫宸殿外面替您磕过头了。皇后娘娘嘱咐说让您在庙里诚心礼佛，自省其身。太子殿下说……”姜德善絮叨了一阵宫中贵人的说辞，举起先前放下的棕色纸包说，“您猜猜看这里头是什么？”
“你在街上买的？”唐煜随口猜着，宫里做事讲究个体面，今日又是万寿节，若是宫中之物，包裹纸上至少得带点“群仙祝寿”、“松鹤长春”之类的喜庆图案。
姜德善没答话，麻利地将纸包拆开，蜜糖特有的甜蜜香气在室内溢散开来。
“金丝蜜枣？”唐煜捡起一颗色泽金红，如珊瑚珠般动人的果子扔进嘴里，嚼了两口便发现不同，“不对……里面嵌着片梅子肉？酸中带甜，倒比寻常的蜜枣味道好，吃多了也不显腻。”
“出宫后，奴才顺路去了趟东大街。”
唐煜恍然大悟：“你去针线铺子了，她乳娘说些什么没有？”
“说是没让带口信，”姜德善邀功道，“我留了个心眼多问了几句，薛姑娘的乳娘禁不住磨，告诉我说果子是先夫人陪嫁的庄子里产的，她家姑娘闲了常做些小食……”
“原来是亲手做的。”唐煜又捡起一个蜜枣放入口中，百般滋味萦绕在心头。本来他以为能收到封回信，没想到却被人塞了包吃的。
不过薛琅送的蜜饯还是挺合他心意的。唐煜从小就喜欢蜜饯糕饼之类的甜食，上辈子怕被外人嘲笑说口味像是妇人家，无有大丈夫气概，因此一直拘着自己不肯多吃。这一世唐煜给自己定下的人生宗旨是及时行乐，绝不委屈自己，饮食上也放开了，想吃什么就吃什么。
唐煜和薛琅隔三岔五就要书信往来一次，裴修再大胆也找不到那么多机会与孟淑和相会，多数时候二人全靠薛琅的乳娘搭桥牵线。
每次信中，唐煜或是附上一首诗词，或是随意聊聊寺中趣事，薛琅的回赠多为亲手制作的小食。姜德善最后一次送信前，慈恩寺藏经阁附近的红梅花开正盛，唐煜挑了几朵形状周正的红萼梅花放在信封中，此次薛琅给予的回礼是一小瓷罐秘制的蜜渍梅花。
蜜渍梅花挂了个梅花的名头，其实是在蜂蜜和雪水中浸渍而成的白梅肉，只是在制作的过程中借了些新开梅花的香气，再雕成五瓣梅花的形状而已，材料简单，但耗工夫。
姜德善笑嘻嘻地说：“此物不仅应景，而且是下酒的好物，可惜眼前唯有清茶一杯，用不用我给殿下重新沏一壶？”
“别光动嘴皮子，还不快去。”唐煜笑骂道，一边悠哉地拿起裴修加急送来的《天山风云录》下册，准备就着话本吃点心。
一个美好的午后似乎即将开始，然而随着话本一页页翻开，唐煜的眉头越皱越紧，连点心都顾不上吃。读完最后一页的所有文字，他呆呆的坐着椅子上，嘴唇微微颤动，却一个字都说不出，满脸的失魂落魄，半天缓不过来劲儿。