“昨日你方姨娘过来，说熙儿那孩子今年也十五了，国子监里也学了好些年，监里夫子说那孩子火候够了，该下场试试。”宋氏仔细看着明煦的脸色，轻声道：“我儿十四便中了举人，你弟弟现如今仍是白身一个，他也到了议亲的年纪，未免有些不好看，外边也难免起议论。”
“姨娘的意思呢？”明煦明白宋氏的意思，不免有些好笑。长幼有序，嫡庶有别，自古以来，家族资源都会倾向于培养嫡长子，为了长子的仕途，甚至会有意压制下边子弟的发展。明家子嗣不逢，资源上还好，明熙虽是庶子，仍旧占了国子监的名额，可虽如此，明溯仍是有意拉开兄弟两人入仕的时间。
但是明煦自己，却是不在意的，朝堂上诡谲难辨，独木难支，还有什么比手足更值得信任与有力的呢，只是他自己是嫡支，这话不能由他来说，所以这些年他关心弟弟学习进度，却不曾与他谈论抱负。
“你将要大婚，届时你祖父必是要回京主婚的，你姨娘的意思是让熙哥儿随着去江南应考，考完了再回来。”提起方氏与明熙，宋氏一贯带着几分亲近，方氏是她的陪嫁丫鬟，这些年一直忠心耿耿，安分的紧，宋氏与她有几分主仆情谊在的。
“此事母亲与父亲商议便好，儿子无碍的。”明煦表示他乐见其成，不用特意照顾他的情绪。
“你这孩子”宋氏笑的有些无奈，“说你大度，有些时候又计较的紧，说你小心眼，又有几分疏狂。”
“我何时小心眼计较了？”明煦不认，“林世伯说我这是有古之君子之风。”
“该改叫岳父了。”宋氏一愣，笑道：“说起这个，我少不得为你走一趟宫里，太后她老人家贵人事忙，我得去提醒一下，你媳妇儿的笄礼该是什么章程。”
“辛苦母亲。”
明家这边母子两个说起黛玉的大礼，而今正月过半，贾府也将这事儿提上了议程。年前凤姐就重新接回来了管家权，如今贾母提起这事儿，顿时苦了一张脸。
“太后她老人家嘴皮子上下一碰，就要咱们按县主的规制去办，是半点不顾府上的情况，如今年景不好，只出不进的，哪里来的郡主规制，老太太将这事儿交给我，是要我的命呢。”凤姐听了贾母的话就开始诉苦，说到艰难处竟红了眼眶。
“府上的情况我也知道，这些年你管着这一大家子吃穿用度，各家年节来往，确实辛苦了。”贾母叹了一口气，说：“玉儿她没了爹娘，也无兄弟，我这个做祖母的，不占她便宜，玉儿算起来封了郡主五六年，年食邑八百户，这些也不给她留做嫁妆了，拿去办礼吧，我养她这么些年，如今她该走了，该给办的风风光光的，到了婆家，腰也挺的直。”
贾母计算的好好的，却不想凤姐一脸为难：“老太太，这朝廷发给林妹妹的俸禄，一向都是入了公中的。”既然入了中公，那还分你的我的，都是充了家用的。如今贾母要凤姐儿拿出来，自然是没有的。
“入了中公？难不成还让她一个小姑娘养家不成？”贾母十分意外，府上已经到了这个地步了吗？
“朝廷发的俸，林妹妹与大老爷，老爷都是一起入的库，老太太没特意吩咐，孙媳也就没特意留出来。”凤姐儿说：“林妹妹是尊贵人儿，又是个有爵位在身的，不像我们这些不事生产的，这些年我这心里不住的念叨，得亏有她这个玲珑人儿，不然我不知道要作难成什么样子。”
凤姐儿知道这事儿是她理亏，又不能供出是王夫人的主意，只好寄希望于老太太体恤她的辛苦。
“你是个能干的，我这些年便也没过问这些事儿，今儿个你跟我仔细说说，府上好些年不添丁进口，左不过是这几口人，怎么就愈发艰难了？”老太太叹了口气，果然没怎么责怪，凤姐儿她是知道的，性子霸道，好弄权了些，但说她贪污徇私，中饱私囊却是没有的。
“老祖宗，咱们没添丁，可也没什么进益，这些年收成不好，靠着祖上留下的基业，经营的不好不坏，可不就是坐吃山空。”凤姐儿憋了一肚子苦水，可算能倒上一倒。“家里的爷们没个一官半职，偏偏女儿家争气，出了个贵妃娘娘，大老爷，老爷两个的俸禄发下来还不够送进去的。”