风吹过庭院，发丝有些凌乱。
没有成群的侍女伺候起居，没有华服宫装和贵重脂粉装点门面，昔日雍容端贵的皇后威仪消失殆尽，只留下年近五十的枯萎老态。据侍卫说，她初到冷宫时，还会每日用心梳髻，不肯坠了昔日的端方威仪，而今看来，那点高傲的心气终被渐渐磨去。
没有背后的煊赫势力，与寻常罪妇无异。
永穆帝缓步上前，神情淡漠。
章氏原以为是宫人照例来送吃食，也懒得多看，只管出神。等了半晌察觉不对劲，扭头一看，便见阶前立了个男人的身影。暑热天气里，他穿得不算单薄，帝王的常服仍绣有华虫云纹，明黄的丝线在黑底上格外鲜明，而那双眼深如沉渊，冷肃而威仪。
隔了大半年，这是夫妻头回见面。
章氏瞧着他满身威仪，惊愕之余，下意识地挺直脊背，似要端起旧日的威仪。可惜囚困太久意志消磨，终究没能撑起曾经的中宫姿态，便站起身，也不行礼，只侧头冷淡道：“你来做什么？落井下石吗？”
“周令渊走了。”永穆帝沉声。
这样生疏的称呼让章氏微愣，“走了？”
“章孝温不死心，暗里买通侍卫带他出宫。出了宫，他只有死路一条。而这执迷不悟的做派——”永穆帝看向章皇后，再无需虚与委蛇地强装帝后和睦，眼神嫌恶而冷淡，“都是因你而起。”
冷淡而平静的语气，似已做好了失去儿子的准备。
章氏心里却是狠狠一颤。
大半年的囚禁羁押，她即使意志消磨，也还侥幸地抱着半丝希望——图穷匕见，生死相搏，永穆帝恨她入骨，却能留着她性命，定是因忌惮还握有重兵的定国公。先前周骊音来探时，虽然母女龃龉，她却也知道，永穆帝因太后的国丧，并未追究定国公府。
章氏以为他是不敢赶尽杀绝，她母子二人便可静候转机。
可听永穆帝这语气……
她转过头，黯淡无神的双目看向永穆帝，存了几分试探的心思，“肃州是边防重地，战事一起，牵动的可是种种内忧外患。你就不怕边境防线敞开，敌国趁虚而入？”这般威胁，与定国公先前里通白兰的行径简直如出一辙。
永穆帝冷嗤，“朕若害怕，就不会放他出宫。”
章氏脸色骤变，“你是故意的？”
明白这般纵容背后的打算，她强撑起的镇定霎时荡然无存。
宫变事败后，他和周令渊算是皇帝用来牵制定国公的棋子，以求朝堂和肃州兵将相安无事。如今永穆帝既有意放周令渊出宫，显然是不惧战事，甚至有了胜算！就像宫变那夜的埋伏一样！
如同溺水之人浮游强撑，却眼睁睁看着漂过来的浮木骤然被人抽走似的，章氏勃然大怒，一把揪住永穆帝的衣袖，“你放他去送死！”
“是你毁了他！”
永穆帝声音陡厉，浑身气势亦随之骤寒，目光投过去时，如山岳般压向章氏，“朕原本苦心栽培，着意教导，若他能辨明是非，知道皇子职责所在，朕未必不会赏识器重。是你为章氏一己私利，蛊惑挑唆，推着他往绝路走！朕今日过来，便是要你知道，这个儿子是毁在你的手里！”
极严厉的语气，令章氏一时哑然。
明白周令渊出宫意味着什么后，恐惧亦迅速浮起，令她嘴唇都哆嗦起来。
永穆帝再不逗留，拂袖而走。
快到宫门时，他听见身后章氏有些沙哑的声音，“长宁呢？你会这样待她吗？”
“她是朕的女儿，自幼受名儒教导，知书识礼，明辨是非。朕会为她铺好后路，寻她中意之人招为驸马，或许她已有了，眼光也很好。不过这些与你都再无干系，你只需在这里，等章家的死讯一道道传来便可。”
永穆帝说罢，漠然出门。
身后传来章皇后几乎嘶哑的厉吼，“她不可以嫁进盛家！不可以！”
……
“我只想娶她，非她不娶。”