幸而，之后乐鹿的话印证了他的猜想，他才脱离了那人不人鬼不鬼的日子。
与此同时，穆清嘉以灵眸注视着霍唯，恍惚间回到了火红人影闯入三途河川的那日。
“他”自开天辟地之始便在三途河川底安睡，直到那一日，入侵者突然袭击了生死树，以烈焰斩断他的身体。在剧烈的痛苦中，“他”与母树分离，被带到现世。
灼烧的刺痛永远烙印在“他”体内，教给他何为疼痛，何为恐惧。
穆清嘉缓缓抱紧双臂。
这便是他身体的记忆，返魂木的记忆。
重生至今，他体感缺失，却单单能感受到霍唯的火焰。这不仅是因为金焰是现世唯一能伤到返魂木的火焰，更因为，那疼痛早已被返魂木铭刻在身体里。
这个男人，霸道地斩断了他与往生之间的联系，将他带回这一辈子，留在身边。
“简直蛮横。”穆清嘉喃喃道。
霍唯眼中闪过一道笑意，蛮横地拽着他的手，继续顺着人流向前走去。
但穆清嘉转念又想，虽然他们经过了如此多曲折坎坷，至少目前结果是好的。师弟往返于三途河川而安然无恙，他自己也能弥补前生的遗憾，将未尽的情愫继续书写下去。
他正默然想着，忽而霍唯脚步一停。他随之停下，这才听到了周遭的嘈杂的人声。
他们不知不觉便游荡到了城主宫之外，宽敞的街衢中央立着两个稻草人，侍卫勉力阻拦，却还是不断有人冲破封锁，将手中之物掷向中间的稻草人。
“这是？”穆清嘉问道。
“衣冠假人。”霍唯道，“城主夫妇的肉|身已被焚毁，明日假人将代替他们枭首示众。”
姑媱百姓的谩骂声源源不断传来。
“呸！你这贩售毒草的奸贼，狗娘养的孬种！”
鸡蛋、石子和烂菜叶噼里啪啦地击打在两名稻草人身上，将素白的囚服染得辨不清本来颜色。
“戏子误国！依我看城主当初就不该把她娶进门，这婊|子果真心术不正，竟挑唆大伙儿服食□□！”
听着这话，穆清嘉眉头微蹙，道：“□□？明明是魔魂作怪。”
“人间天子为了防止引发骚乱而编的谎。”霍唯漠然道，“无知是福，他们是无法承受真相的。”
穆清嘉想到那位卖糖人老媪和她的孙女，心中微沉。
的确，比起魂魄与生命的转移，□□会是个更容易释怀的借口。如果那少女知晓，老媪的寿数被她所夺取，恐怕会更加难以原谅她自己罢。
但这个谎言的不公之处不仅仅在此。
“原来的城主夫人是完全无辜的。”穆清嘉道，“但她却背负了弃魔和城主造下的孽。”
“修士和人间天子，想必都不会在意一个末九流的卑贱女子。”霍唯不无嘲讽道，“那人既没能‘救’她，也没能‘救’他自己。”
穆清嘉听他以“那人”代指城主，忽而好奇道：“你可知城主到底姓甚名谁？”
有灵根还能接触修士的凡人并不常见，或许这位城主正是来自于某个修仙世家呢？或许那名写信人，与那个修仙世家有所关联呢？
此次消息传递得异常之快，说不定那个修仙世家还未来得及插手此事，城主的本名就已经在此公开了也说不准……
霍唯意会，向那男性假人脖子上挂着的木牌看去。那木牌被砸得斑驳肮脏，鸡蛋的黏液缓缓滑落，隐约露出三个墨字来。
他的眉峰猛然蹙起。
“什么？”穆清嘉意识到不对。
“步沉渊。”霍唯沉声道，“那人的本名，为步沉渊。”
穆清嘉心中一惊，若有所思。他还未整理出头绪来，便听一个熟悉的声音遥遥喊道：“穆仙友、霍仙友，我可算找到你们了！”
穆清嘉正有话想问步琛，便拉着霍唯挤开重重人群，来到他身畔。
步琛不由自主地瞄向二人交握的手，神色混杂着“居然这样”、“果然如此”以及“这不是我该看的”，很快就尴尬地避开了目光。
穆清嘉没有注意，问道：“步仙友，冒昧一问，步家族谱上可有水字辈的仙修？”
步琛不明所以：“有的，我小一辈便是。”
“‘步沉渊’这个名字，可曾听闻？”霍唯问道。
“未曾。”步琛毫不犹豫道。
穆清嘉与霍唯相互对视一眼。
步琛答罢，才想起自己的来意，忧虑道：“不知二位仙友可曾见过我师姐？自打霍仙友被魔控制之后，她就消失了。”
穆清嘉记起是有这么一回事，道：“你现在还未找到她？她没有留下口信或者痕迹之类的么？”
“整座姑媱城我都彻底翻遍了，追踪符也被切断了感应，我虽能感到她还活着，却无法找到她的位置——简直像是人间蒸发一般。”步琛捏着拳道，“都是我的错，没能照顾好她……”