穆清嘉报之以真挚的笑容。
此时清晨第一缕微光越过山巅，透过窗纸落进屋来。驿站后院放养的鸡从沉睡中苏醒，昂着脖子啼鸣。
穆清嘉支起窗户，回头道：“走罢。我们进山。”
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霍唯带着穆清嘉御剑驶入姑媱山的上空，俯视这茫茫山川。
姑媱山山势连绵不绝，有两座主峰傲然出列。稍矮的一座坡度平缓，多山间平原，其中密密麻麻地种植着瑶草，采药人浮动的身躯遥遥可见。
另一座稍高的则更显峥嵘，多断壁悬崖，虽也生有野生瑶草，但采药人稍有不慎便会失足摔落。
“怎样？”穆清嘉问。
霍唯道：“再正常不过。”
穆清嘉将木灵气注入灵眸中，聚精会神地观察着姑媱山。山间木水灵气充沛，整座山都泛着淡淡的青色。但逐渐地，他灵眸中又浮现出一层白色的絮状雾气，一如他所见到的魂魄模样。
就在此时，山间忽然传出了野兽的嚎叫，紧接着就是少女的惊呼！
穆清嘉循声看去，只见一名背着采药篓的农家少女仰面摔倒在地，她身前是一只凶猛的黑色野兽，身后则是悬崖峭壁！
“师弟！”
霍唯已经调转方向，直线向那断崖冲去。
少女支撑着身体的双手不断向后探去，却不小心撑在浮土上，整个人失去重心向后跌倒。
她从悬崖坠落，本以为会直接坠到阎王殿去，却未曾想落在一个男子的怀中。
穆清嘉抱着少女飞上来，把她安置在安全的地方，然后看向那头几乎与霍唯等高的猛兽。
冥蝶剑上绽放着朵朵金焰，释放出灼热的危险讯息。猛兽的咆哮声渐止，慢慢向后退去，先是两弯雪亮的獠牙，最后橙黄色的兽瞳也隐没于黑暗之中。
在灵眸中，那野兽无论是体型还是魂魄深浅，都不像是穆清嘉往常见到的飞禽走兽，魂魄颜色几乎凝实到与狐仙等同。
“他是此间的山神？”他猜测道。
“不。”霍唯沉声道，“稍有灵智的野猪罢了。”
“怎么会？”穆清嘉讶然道，“体型这么大。”
他身旁忽然传来少女的声音。
“从前是没有的，小女也是第一次见。”那采药少女跪在地上给他们磕了个响头，“多谢恩公出手相救！小女来世定衔环结草以报！”
她穿着一件朴素的粗布衫，挽着少妇的发髻，身体犹自颤抖，还未从刚刚的惊恐中走出来。
穆清嘉却觉得，这说话声很是耳熟。
第32章 瑶草黄花采药女
采药姑娘带着二人走入深林，她性格活泼而不逾矩，有问必答，穆清嘉很快便认出她就是卖糖人儿老媪家的孙女。
他心系那老媪安危，斟酌着问道：“你昨夜可曾归家？”
姑娘摇摇头，耳边的碎发也随着晃来晃去。“我一进山便呆上三五天，昨儿日仄时分就离家了。”
穆清嘉心中微沉，面上仍带着三分微笑：“姑娘家的，手无寸铁独闯深山老林，不怕么？”
“还好啦。”采药姑娘道，“其实姑媱山之前挺安全的，外出采药常会碰到的蛇啊獾啊，都不会主动攻击人。但这次也不知道为何……”
她想起之前的野猪，心有余悸地叹了口气，然后扬起笑脸道：“其实是怕的。但没办法。那片山间平原都被富贵人家圈去了，我们这些没钱没势的，就只能到险处寻觅瑶草，发发财啦。”
“辛苦你了。”穆清嘉温声应着，不知该如何告诉她老媪的事。
他心里想到，这姑娘费尽千辛万苦入山采仙草，却殊不知——殊不知她采来的瑶草，很有可能就是害死老人家的罪魁祸首。
采药姑娘察觉到了他的沉默，问道：“恩公不开心么？有什么是小女能帮上忙的，尽管提。”
穆清嘉调整好心情，笑着道：“在想事情而已。对了，我来姑媱城也有一两日了，也听说了不少有关瑶草的传闻。这瑶草是城主夫人繁育的么？”
“是呀。”采药姑娘明丽地笑起来，“城主夫人温柔可亲，每逢旱年都会在城主府前施粥，接济大家，去年又发现了瑶草——要我说，她可是世上顶好的人！”
“但她看起来身子骨不太健康。”穆清嘉试探着道，“抱歉，我是不是多言了？”
“没有没有。”那姑娘忙摆手道，“这也不是什么忌讳。城主夫人她早年身世贫寒，落下了病根子；嫁给城主大人后又为姑媱城谋生计，积劳成疾，所以经常卧病在床。”
“可惜了。”穆清嘉由衷道。
“是啊，可惜了。”采药姑娘没听懂他隐含的意思，接着道，“不过，她这一生也不算白忙活。城主青年才俊，只钟情她一人；姑媱城万民，也对她敬爱有加。”