宋灯跟了上去，云心有些好奇，刚想开口询问，被水岫拉了拉袖子，便默不作声地跟在宋灯身后，并不多嘴。
于暮春看起来像是在找人，只是不知她找的是谁。于暮春走着走着，停在了一个分岔路口，面上露出些为难，似是不知该往哪条路走了。
宋灯想了想，走了上去，故作迟疑道：“于姑娘？”
于暮春吓了一跳，就连她身后的两个侍女也露出一点惊疑来。宋灯看在眼里，心中愈发狐疑，面上却不显，只问：“于姑娘，你可有看见定海侯府的叶姑娘？我在席上没寻见她，一路往外走，莫名其妙便走到了这里。一路上没几个王府下人，再往前走，又怕冲撞了男客。”
她有意规劝她不要再乱闯乱撞。
于暮春松了口气，道：“我没瞧见叶姑娘呢，兴许被哪位公主娘娘叫去叙话了，不在此处。我也是误打误撞走到这里了。”
她虽这样说，脚步却有些迟疑，一时舍不得走，两边竟莫名僵持了片刻。
离两人稍远些的小道传来一阵脚步声，打破了这份宁静。
一树垂丝海棠之后，转出一张如玉脸庞，穿白衫的青年身上披了件绸缎披风，似乎用来抵御春寒。他身材清瘦，气质温润，见到宋灯与于暮春二人时有些惊讶。
看见这人熟悉的脸，电光火石间，宋灯将一切都串联起来。
海棠树后走来的男子是大理寺卿之子苏慕，他未来会高中探花，再入翰林，兴许再过数十年又是内阁大学士一名，可谓少年英才，前程似锦。同时，他还有另一重身份，那便是于暮春的未来夫婿。宋灯终于想起俯在于暮春耳边说话的少女为何眼熟，她同苏慕长得实在有些相似，想来是与他有些沾亲带故的人物。
宋灯心中一块大石落地。
本朝男女之防不算太严苛，只多多少少还是该有些注意。是以为防有孟浪之徒冲撞，成王府这宴会将男客女客隔开，但这宴席到了后头，难免客人会自发在府中走走逛逛，若有男女偶然遇见，只要举止不过于亲密，其余人见了也不会多说什么。
原来于暮春往这小路上来，是为了见苏慕一面。
宋灯心情豁然明朗了几分，她对苏慕简单行了一礼，算是全了礼数，便转头对于暮春道：“于姑娘，那我再往前头走一些，若实在找不到叶姑娘，我便回席上等她好了。”
一个岔口，两条路，一条是苏慕走来的路，那么另一条，便是于暮春原本会走错，而现在宋灯应去的路了。
于暮春不确定宋灯是否看出了什么，只隐约察觉她在为她行方便，面上飞红，眼中隐有谢意。
宋灯只回头看了一眼，便往那条陌生的路而去。偶尔她会觉得自己像个偷盗之人，偷走了于暮春和元孟相处的时机。虽说于暮春最后选择了苏慕，可在那之前，她真就一点都没对元孟动心吗？
宋灯作为局外人，其实没有评判什么决定什么的资格。
她在心里对于暮春说了声抱歉。
在元孟这件事上，请让她卑鄙一次吧。
宋灯走得很慢，在别人家的宴会上冲到男客宴厅中并非她的风格，她暗自揣测应是元孟那边也走到了偏僻处，两边才会相遇。
宋灯分花拂柳，一路低头，发间还是缀上了落下的小花。
她听到了元孟的声音。
“……皇兄说的是。”
带着清浅的笑意，好像真的很赞同对方的模样。
宋灯停下脚步，突然有些紧张。其实上一世病倒那天，下值前她才见过元孟，也不算太久没见。
那一日，元孟遣人唤她去了乾清宫，宋灯跪拜又叩首。纵使后来元孟屏退他人，让她坐下不必太拘束，她亦恭敬地垂下眼，没能好好看清他的脸。
只依稀记得，他的眉皱得很深，双唇紧抿，微闭着眼，看起来并不快乐。
他富有天下，却仍不快乐。
宋灯知道他为什么不快乐，朝廷积弊已久，他想要革故鼎新，却非一日能成之事，难免劳心劳力。这是她所能帮他的，于是她投身案牍，日日夜夜，不曾松懈。
那时元孟与她闲聊，问她差事中的种种琐事，宋灯一五一十地与他说，见他面上神色稍微放松，心中便有些心疼他。
元孟潜龙时的旧友，如今都成了他的左膀右臂。可一旦成为君臣，有些东西便变了。好在他还有一个宋灯，好在宋灯喜欢他。
宋灯也与他做君臣，却并非因为生杀之权被他握在手中，而是因为君臣的名分总比一厢情愿之人来得清白，也不那么让人发笑。她守着君臣的界限，是怕自己忍不住亲近他，而一亲近，便会被他赶远，那他身边便再没有人了。