“小公子比小草哥儿大了十来岁，不过他早些年难产，已经去世了。”书童垂眼，神色无悲无喜。
林征顿时尴尬。
沈岳也有些囧。
原来竟是这么个情况？
“对不起，是我误会先生了。”林征忙上前道歉。
“你们走吧，老夫现在不想看见
你们。”老头儿别过脸，根本不看他们，显然还在气头上。
林征嘴巴张了张，还想说些什么，书童却拦住了他，手一伸将两人往来路上请：“林秀才还是和沈村长一起回去吧，老爷这会儿心情不好，想静静。”
人家明显要送客，林征和沈岳无法，对视了一眼之后，只好冲老头儿鞠了个躬，告辞了。
等人都走了之后，老头儿收敛了哭丧的神情，面无表情地看向前方的廊柱：“你躲在那里半天不走，也有事？”
“没、没。”周路忙跳了出来，尴尬地笑着，摇了摇手，“那、那个，原本是有事的，但刚刚误听了一嘴，知道是我误会了啊，我给您老道个歉哈。”
说着就鞠了个躬，挠了挠脸颊，小步移着往后退，嘿嘿尬笑道：“没什么事儿，我就先回去了哈。”
说完，也不管老头儿是个什么反应，扭头就跑。
范老头儿：“……”
他面无表情地看向书童：“我的行为真的叫人误会了吗？”
“不、不！”书童赶紧摇手，真诚地为自家老爷开脱：“是他们关心则乱了！”
“关心则乱？”老头儿原本松开的眉头，刹那间又皱在了一起，低声念叨：“夫人先前说过，只有拥有她家族血脉的哥儿才会拥有额间印记。”
书童一愣，赶紧将石凳子往老头儿那儿移了移，在他跟前坐下，低声道：“……你怀疑小草哥儿？”
老头儿摇了摇头：“夫人家族蒙难，她的亲人都不在了。”
书童歪着脑袋想了想，迟疑道：“会不会还有人……”
“嘘。”老头儿突然将手竖在了唇间。
书童登时不敢说话了，环顾了一下四周，站起身来，大声道：“老爷，凉气快下来了，我扶你进屋吧。”
“不用了。”老头儿自己站了起来，淡淡道：“你把茶具收屋里，就去做饭吧，我去书房坐会儿，饭好了叫我。”
“哎，好的老爷。”书童笑道。
老头儿背着手，慢腾腾地踱着步，晃悠着进了书房。
只是进了书房之后，他的脸色一下子沉了下来。
原本以为夫人家族血脉断绝，没想到……
想到这个拥有额间印记的哥儿尚未成婚，好像还有两个有功名的读书人
对他有意……
老头儿深深地叹了口气。
认命地提起笔，开始写信。
既然已经被逼来了，还被迫上了那人的贼船，那人也总得给他提供些好处。
而这边沈岳和林征离开了学堂的院子，往家里走。
“三哥觉得会是谁委托的范老先生？”沈岳开了口。
林征摇头道：“虽然穆林那小子骗了我们许多，身份成谜，但觉得不会是他。”
若是穆林，那小子早就会写信跟他们炫耀自己的功劳了。
沈岳知道大舅子的潜台词，想了想，他道：“不是穆林，那……”
“会不会是小叔？”两人异口同声。
但相视了一眼后，都觉得这可能好像不大，将眼睛转向他处，林征叹了口气：“若是小叔有这能耐，他这么些年来也不会连封信都没寄来过。”
沈岳道：“确实如此。”
按林征描述的，小叔必是个有情有义之人，若是真的脱了险，有所成，怎么可能会不联系家里人？
两个人都有些想不通，只好揭过这个话题，聊起了先前计划的，在麦季结束后，请戏班子和说书先生来唱戏、说书，清洗他家坏名声的事情。
“卢秀才已经改好了戏本子，明儿个周路会去县里把戏本子给他同窗送去。”林征说了一下进度。
“行，若是还有其他问题的话就跟我说，咱们争取早些把这出戏唱出来。”沈岳道。
林征顿了一下，说出了自己纠结的问题：“将宋氏改了性别放到戏本子里，是不是不太合适？”
因为出了宋氏这么个意外，沈岳又重新改了戏本子后面的故事桥段。
他将小哥儿状告行商的仇家，为主子行商报仇的事，改成了小哥儿为自家主子寻求公道的过程中，饿晕在路上，被恰巧路过的行商仇敌的儿子英雄救美。
而小哥儿不知男子身份，在对方的询问下，一五一十地将事情告知了男子。男子才知道自家父亲竟如此不堪，他极为同情那些从土匪窝里逃出来的哥儿和妇人们，同时又佩服行商的仁义和小哥儿的忠义，决定回家劝说自己的父亲回头是岸，及时收手。