叶之仪从她手里夺过画笔，指尖划过桌案，从一边摸来一把戒尺，他摊开她右手，戒尺牢牢压住她掌心，挑眉反问:“毁了老师的画，该如何罚你”
他目光有些凌厉，气势汹汹要惩戒她的凶悍样子，震得谢嫣一时语塞。
她从前总不信叶之仪待画院学子严苛，今日见识到他这一面，总算是信了。
她认命地垂下眼眸任他责罚，叶之仪却扬起手腕，左手摸至谢嫣眉心，右手笔尖一动，在她额间点了几笔。
他不知从何处取来一面铜镜，伸出手交给她。
“从未给人画过眉心妆，估摸着有些难看。”
铜镜里的谢嫣双目明亮有神，眉心缀了一小朵缃色梅花，他随手勾勒的几笔恍若赋予梅花生命，梅花从她眉心生长，又鲜活地盛放开来。
“既然是罚你，若再有下次，就在嫣嫣脸上画两朵。以此类推，你犯的越多就画得越多。”
谢嫣笑得直不起腰。
她没忘记正事，前几日楼蔓与新受宠的赵良人起了几句口角，闹到顾棠跟前，他竟偏袒赵良人，责备她越来越不懂事。
楼蔓深感自己不日会失宠，便趁着夜色换上宫女衣衫造访叶之仪居所，恳求他念在旧情出手相助。
谢嫣胡乱诹了个由头对叶之仪道:“夜里老师记得留个门，东福宫里煲了药膳，晚些时候嫣嫣会叫几个宫女送过来。”
她偶尔会送些玩意，叶之仪也并未起疑，只是劝她道:“画院的吃食不差，下个月便是嫣嫣的及笄礼，东福宫内外繁忙，不必再替我劳心费力。”
谢嫣捏着他的脸反驳:“要将驸马养肥点才行。”
张太后看她看得严，谢嫣无法混成宫女一同前去，便遣走几个宫女。
尚不足两个时辰，宫里吵吵嚷嚷闹将开来。
孙嬷嬷领着个姚太后身边的公公进来传话:“后宫出了秽乱宫闱的大事，西太后娘娘和皇后娘娘请东太后娘娘銮驾前去。”
谢嫣作为嫡长公主，后宫之中除了两个太后和皇后之外，品阶当属她最高，故而处理后宫事务，她亦能插一手。
匆匆忙忙赶到楼蔓的储秀宫，后宫女眷满满当当坐了一屋子。
殿中跪了两个人，一个是被剥去衣裙的楼蔓，令一个谢嫣闭着眼也能猜到是谁。
叶之仪被人摘去官帽，乌发顺着两肩垂下，纵然如此落魄狼狈，他眉睫之上仍不见半点惧色。
顾棠还未赶至，殿中气氛还不算剑拔弩张。
姚太后和姚皇后坐于上首，留心殿中一众后妃神色，却始终不发一言。
其中以景阳公主怒容最甚，她下掌狠狠扇了楼蔓一个耳光，口出不逊骂道:“贱人!”
楼蔓被这掌风打偏了头，发钗叮叮当当滑落一地。
她左颊微肿，嘴角溢出一缕血丝。
谢嫣坐在张太后下首，张太后看见殿中叶之仪的身影时着实吃了一惊，她低声问一旁的孙嬷嬷:“究竟发生了何时”
孙嬷嬷也觉头疼:“还不是这楼蔓惹出的岔子，不知抽了什么风扮成宫女去寻叶大人，正巧被姚皇后带人过去堵住，捉了个现成。”
她怕张太后和谢嫣多想，又补充道:“叶大人自然同她是清白的，当时屋子里还有东福宫几个宫女作证，太后娘娘不必疑心他。”
屋外传来一阵聒噪的唱喏，顾棠身穿西番莲锦缎里子的氅裘，身后跟着个眉清目秀的妃嫔，从帘子外疾趋进来。
他于上首方坐下来，姚欢捏住手炉子红了眼睛扭头同他告状。
“楼蔓这个贱婢恃宠生娇，今夜独自穿了宫女衣服前去私会情郎，若不是被臣妾堵到，只怕早已生米煮成熟饭。圣上一定要严惩不贷，以正后宫视听!”
顾棠转动拇指上的扳指，不动声色注视楼蔓半晌，他看了叶之仪一眼，眸光有一瞬的凝滞，而后冷冷挑起一侧嘴角诘问:“爱妃同叶爱卿断了婚约，却不想仍是藕断丝连。”
姚欢指着楼蔓高高隆起的肚子，恨声道:“还不知你这肚子究竟是不是圣上的!”
她这质疑皇嗣血统的言语又毒又狠，当着诸人的面说出来无异于是给顾棠难堪。
姚太后高声喝止她:“皇后!”
她们姑侄二人一个□□脸，一个唱白脸，字字句句皆认定叶之仪与楼蔓有私情。
姚太后和姚皇后真正想要对付的只有楼蔓，叶之仪不过是她们借刀杀人的棋子而已，倘若楼蔓今夜去的是别处，她们也能诬陷她与旁人有染。
谢嫣的任务对象是叶之仪，系统只要求保下他一人，对于原女主楼蔓，等谢嫣脱离世界，自有她应得的结果。
楼蔓满面泪水，她伏在琉璃地面抽泣不止:“臣妾冤枉!臣妾与叶大人清清白白，怎会与他私相授受圣上若不信，东福宫的宫女可为臣妾作证!”