应欢声说：“多谢送行。您且放心，此番前去，不得到结果我们是不会回头的。”
“我也不再多说，”老板娘笑了笑，凭空掏出了一小坛酒来，“这酒是自家酿的，入口甘甜清冽。”
“因为你们照顾了小店生意，就将它送予你们啦。”
应欢声接过，朝老板娘点了点头，挥手告别。
啃着肉包子靠在软垫上的应笑语十分不解：“你们有什么话好说的？这话又听得我云里雾里的。”颠颤的马车将她的声音晃得都有些失真了。
应欢声把那一小坛酒扔进她怀里，只为堵上她的口。
“美酒和肉包子很配。”
揭开酒坛的盖子，甘醇的酒香霎时满溢整辆马车内部。
“真给我喝？”小魔女怀疑地问道。
明教无人不晓得应欢声表面上看上去一副克制守礼，严肃死板的死人样，可事实上呢，内里狡猾得紧，前生许是一只修炼了千百年的狐狸。
她是极度的嗜酒，哪能轻轻松松将稀世美酒拱手让人？
却也没那么大方，毕竟是个摸一下她的宝贝扇子就能黑脸黑上半天的人。
想到这儿，应笑语立刻封回了盖子，道：“我不喝。”
边叶拎起马鞭，策马驱车行进了约莫一里。应欢声撩起车后的帘子，往后方望去，那间客栈竟无故消失了。
原地只余下了一口井，一棵光秃秃的香樟树。
它仿若从未存在过，只是一间为了过路的她们而生出的客栈。
但手里头那坛子酒告知应欢声，所见非虚。
近日发生的怪事太多太多了，又是接连而来的，打得一向处世不惊的应欢声招架不来。
未知来历的少女，心思深沉的邵斫阳，以及镖队押运的神秘物品；诡异童谣的背后和老板娘隐隐有所暗示的话语。这一切的一切，仿佛编织成了一张大网，引诱姐妹二人踏入其中。
应笑语可以卯足劲不顾一切地往前冲，可她不能，她必定要有所顾虑。
因为在她的棋盘上，落子无悔，落子了便要势如破竹地剿杀对手。
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城中从昨夜起就怪事连连，一日就愁白了太守的头啊。
第一件怪事是李屠夫一家五口人在一夜之间竟全断了气，仵作查验无人是因溺水而亡。
养在后院中等待屠宰的猪被掏空内脏，四仰八叉吊在城门上，血水沿着城墙向下淌，冲了半个时辰才冲洗干净。
第二件怪事其实之前就有征兆。
一富商的独苗染上了什么恶疾，不吃不喝躺在床上哎呦哎呦的叫唤了三日。
三日后，似乎没了气息，但却又有心跳。半夜梦呓时会突然睁开赤红的双眼，重复念吃生肉饮生血。
陪侍的婢女吓跑得吓跑，吓晕得吓晕，换了三批。富商实在没法子，索性取了粗铁链将儿子捆在床上。
这独苗是城中一大恶霸，仗着父亲是城里第一的有钱人，坏事没少做。百姓，特别是被他欺压过的百姓无一不拍手称快。富商找了这城中百十里地的所有大夫，可竟然一个也无法将他治好。
其实城中有一医术顶好的大夫，说什么也不愿给这男子治病。归根究底，还是因为这恶霸当初强抢民女，欺负到了大夫唯一的女儿头上。
然，始料未及的是不久后富贾府宅上上下下的人全感染了奇异的病。发展到后来，大半片城被感染，人人脸上流脓血，结了疮疤。
染病的人喜食生内脏，白日于家中昏睡；只在夜深时出来觅食，举止有如行尸走肉。
可昨晚这些患病的人突然间冲进了其他人家里，力大无比，面色凶狠可怖，咬人脖颈，啃食人血肉。
这是以前从未发生过的呀。
一夜之间，不知死了多少人。
太守忧思过度，竟也病倒了。
可这座城是去帝京的必经之路，正如应笑语命中那一劫，躲不开避不掉。
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守城的卫兵寥寥无几，应氏姐妹的马车都未查验身份，一路畅行到底。
“边枝，今天是什么日子呀？”马车里传来应笑语的声音。
“七月初八。”边枝大声回答，唯恐应笑语听不见。
“七日后就是中元节了，定然是十分的热闹了。我也好久没见那样的热闹了。”应笑语感叹。
边枝心底思量：教主莫不是把中元节和上元节混淆了？还是真真喜欢那种“热闹”呢？
边枝毛骨悚然，教主的心思和爱好你可别猜也别细想，一想就感觉后脖颈都凉嗖嗖的。
确实该有这种感觉。
邵斫阳掷出一张符纸，堪堪擦过她的后颈，穿过一人的眉心。
那人瞪着猩红的、毫无神采的双眼往后倒了下去。