烛火摇曳，博山香炉沉静而又缓慢的吐露着杳杳青烟。
赵宸换上轻软的寝衣，待梳洗妥当，随手拿过一本还未读完的书卷，将将靠上榻，眼角余光瞥到置于小几上的那只紫檀雕花方盒，他唇角微扬，问苏禄钦道：“下晌送来的？”
苏禄钦笑道：“正是，奴婢尚不及告知陛下，便被陛下自个儿瞧见了。”
赵宸未再开口，他两指拨开方盒上的铜片搭扣，将其打开来，又探手从里随意拿起一支发簪，向着光线较好的一面仔细瞧了瞧。
花丝镶嵌多宝发簪，是大内织造处的手艺，端的是精美无双，世间绝伦，盒子里余下还有发冠、流苏发钗、以及耳坠、手钏等一应女子佩戴的首饰，皆是独一无二的华美。
“昭王叔给微微的生辰礼何时送去平远侯府？”赵宸将发簪原样放回方盒，问道。
“当是后日，”苏禄钦道，“正好儿是六姑娘的及笄礼。”
赵宸略一颔首，“朕的这份礼与昭王叔的一道儿送去。”
“是，”苏禄钦应下，心底却起了疑惑，因而他又道，“陛下后日不去平远侯府了吗？”
“自是要过府与微微庆生的，”赵宸翻过一页书，又想起一事，问道，“章氏一门，如今可有甚血脉？”
苏禄钦稍作思忖，道：“当年章老将军以通敌叛国的罪名下狱，牵连众多，唯有嫁入平远侯府的小女幸免于难，可惜其体弱早逝，只留下大姑娘映秋一人。”
“明日命尚书省拟旨，章氏一案可昭血。”赵宸说着，玩笑道，“若是父皇知晓朕登基不过一载，便忤逆犯上，夜里会否托梦与朕算账。”
“先帝往时常说，知错能改，善莫大焉。陛下盛德，心怀天下，他老人家又怎会怪罪陛下？”
赵宸轻哂，又漫不经心道：“他那般小肚鸡肠，定然会毫无休止的唠唠叨叨。”
…
细雨靡靡，燕子斜飞，空气中氤氲着薄薄的雾气。
车轮滚滚，碾过青石板路面，哒哒的马蹄声渐行渐缓，平远侯府的马车在大内东华门外停下，着盛装的许氏母女三人先后下车，薛映秋其次。
薛碧微在最后，她不紧不慢的撑开一把青竹油纸伞，这才跳下车辕。她回首四顾这满载兴衰荣辱，又见证数次皇权更迭的宫城，碧瓦朱甍，高大巍峨。
因着当今清冷寡淡，故而在其登基后宫内甚少行宴，眼看着已是暮春，芳菲将尽，许贵太妃得了太皇太后的准允，便邀请了平日里往来甚好的朝臣亲眷入宫赏花吃茶。
太皇太后遴选后妃之事，早有迹象，前来赴宴的人家自是心知肚明。世人逐利，即便传言陛下早衰，京中那些权宦世家也抱着自家女儿进宫可早早诞下皇嗣的期望，从而为此跃跃欲试。
空中尚有雨丝掠过，坠落在薄雾绵绵的碧绿湖面，荡起阵阵涟漪。
青芜宫内临湖的水榭，精巧秀致，四面都开着窗，娇客们软声娇语的相谈甚欢，不时有笑声传出。
内侍在前引路，平远侯府一行人微垂着首，迈着碎步穿过掩映在丛丛牡丹下的青石小径。
“娘亲，可是婶娘？”薛妙云与许氏并肩而行，离得水榭近了，便见一云鬓高耸的妇人面朝里，手执一盏清茶与许贵太妃低声絮语。
“嗯，”许氏掀起眼皮略略瞥过一眼，她也是未料到以许家眼下的境况，许夫人在宫中贵人跟前竟还是这般得脸。
她心底既妒又恨，“许芊芊的案子牵连许家甚深，眼下未见定论。你收敛些形状，谨言慎行，莫为侯府招来祸事。”言下之意便是暂时与许家保持距离。
薛妙云虽是愚钝，却也知晓些分寸。
许芊芊虐杀张明一案，迟迟未见结案，不外乎是赵宸与许嵘的角力，两方僵持不下，使得原先那些攀附、讨好许家之人也望而却步，恐陛下胜出后杀鸡儆猴，连坐相关之人。
“那慎表哥...”薛妙云迟疑道，好歹是心仪许久的男子，若是这般放弃，到底心有不甘。
许氏斥道：“眼皮子愣的浅！”
“你忘了先前为娘与你说的？许芊芊已是废棋，许家庶女又被你婶娘养的上不了台面，她许家可不得指望我侯府的女儿？你今日在贵太妃娘娘跟前好生表现，日后的造化岂是区区许慎能给的？”
薛妙云对与赵宸初见的惊鸿一瞥念念不忘，想到自己后半生会常伴天子身侧，她的面颊不自觉的便飞起红晕，羞答答道：“女儿明白。”进得水榭, 许氏领着府里的几位姑娘与许贵太妃请安。
许贵太妃半歪着身子，以手支颐，神态慵懒, 她眸光散漫的扫过眼前几人，微微勾唇笑道：“本宫许久未见侯夫人, 夫人瞧着容色一如往常, 焕发得紧。”