许氏为这场牡丹赏花宴费了不少心思, 拿了自己的私房体己给几位姑娘裁了新衣裳，尤其是薛妙云，还打了整套的宝石头面。她自己也不含糊, 面上妆容是精心描画过的, 首饰与衣裳的颜色也是用心搭配的, 倒也当得起许贵太妃这声称赞。
她躬身含笑自谦道：“娘娘谬赞了。”
“臣妇蒲柳之姿, 要说娘娘才是容颜不改, 与闺中时别无二致呢。”
“侯夫人这张巧嘴，惯会哄人！”许贵太妃掩唇笑道。
薛碧微暗自打量这位先帝贵妃。
书中对其提及甚少，便是出场也是以狰狞反派的形象。许是她未经历过生育之苦，又不是沉默寡言、心思颇重的性子，许贵太妃有太皇太后在后宫里照拂着, 哪怕不沐皇恩，比之年纪相仿的贵夫人们，她的一颦一笑与正值年华的小女儿无甚差别。
只见她又懒懒的掀了眼皮，目光投向许氏身后几位眼生的姑娘，问道：“谁是薛家六姐儿？”
薛碧微本就格外留心四周动静, 听得许贵太妃的话立时上前福身行礼道：“贵太妃娘娘万福。”
“臣女便是薛六姑娘，碧微。”
许贵太妃细细打量道：“这般标致的人儿，确是世间少有。”她眸光中有怀念之情闪烁, “隐隐可见薛二爷少年时的风姿。”
她说着摸了摸鬓角，又道：“昨日你及笄，母后赐了赏，今次正好儿去与她老人家请安谢恩。”
“母后最重规矩，你定要克己守礼，不可失仪。”
平远侯府境况艰难，不宜铺张，薛碧微的及笄礼也就一切从简，可偏偏最后传的广为人知。究其原因，竟是昭王携礼亲至，甚至处在深宫之中的太皇太后都对其赏赐颇丰。
平远侯府众人受宠若惊，尤其是老夫人几人，心思活络，不断揣测宫里的用意。
“臣女谨遵娘娘教诲。”薛碧微恭谨道。
“嗯，”许贵太妃转而又对许氏道：“眼下牡丹开的正盛，侯夫人久不得进宫，可莫错过此般良辰美景。”
按照两家的情分，若是以往，许贵太妃多少都会与她母女叙叙话，不应该如此生疏才是，怎的眼下却像是刻意为难一般？许氏心下狐疑，又瞥一眼端坐一旁的许夫人，两人的目光无意中对上，眸色淡然，仍是高高在上之态，她忽地有了几分了然。
陛下不容许家，那它便是强弩之末，此时风光又有何用？待借了贵太妃的势，将妙云送进宫，到时自然不用将许夫人放在眼里，
许氏思及此，不屑的撇撇嘴，随后依言退下。
“娘亲，”薛妙云挽上她的胳膊，不解道，“为何贵太妃娘娘…”
许氏按着她的手，示意她稍安勿躁，直到与水榭隔了段距离，她才低声道：“料想是娘娘让人上了眼药，只你也不必心急。眼下许家已是身陷囹圄之势，以许参知的个性，他定不会放弃任何对他有助力的一方，咱们且安心候着好消息便是。”
薛妙云对许氏的话深以为然，她得了安抚，神色瞬时放松下来。
云销雨霁，阳光穿云破雾而来，带着凉意的风也变得柔软和煦。
不多时，有宝慈宫的宫婢前来相迎。
许氏见状，便对薛碧微道：“微姐儿你头一遭进宫，难免胆怯，伯娘还有五姐姐与你一道去谢恩可好？”
薛碧微自是晓得她打的小算盘，加之她也不愿单独面对太皇太后，有许氏母女在前做挡，她会轻省许多，当下便点头道：“侄女不懂规矩，需得依仗伯娘提点。”
许氏脸上挂笑，很是满意薛碧微的上道。不过下一瞬，那宝慈宫的宫婢便戳破了她的美梦。
宫婢一板一眼道：“太皇太后娘娘吩咐，允薛六姑娘只身前去。”
许氏和薛妙云的面色同时僵住，薛碧微露出爱莫能助的神情道：“伯娘稍等，待侄女返回，定知无不言，言无不尽。”
宝慈宫多海棠，一树败了一树又开，云雾缭绕，似在仙境一般。
繁花似锦，却让薛碧微心下惴惴，许家为保满门荣华，不满圣上针对，暗中与瑾王赵宇为伍。书中也略略提过太皇太后为擅权之人，在小皇帝登基后数次想揽手朝政，皆未得逞，一度与当今交恶。
长此以往，她便有了另立新君的盘算，只为着两全，赵宇那处不仅要拉拢，赵宸这方也要控制。
正好当今无嗣，寻了薛碧微这般孤女，无依无靠，甚好拿捏，届时去母留子，也无后顾之忧。
思及此，薛碧微对太皇太后的谋算愈发胆寒，不过她也知晓眼下情形不可自乱阵脚，理当谋定而后动。
宫婢将薛碧微引至暖阁，又奉上茶点，便退了下去。