乌存亲自带人守在门口，见谢青鹤近前，不大想放行：“小郎君，如今里面情势混乱，若单独进去只怕不能保证小郎君的安全。仆委实担待不起。”
“我不进去，你们是要在这里守到明年？”谢青鹤拢了拢斗篷，“片刻就出来了。”
不等乌存再阻拦，谢青鹤从两个重甲卫士的身边擦身而过，踏入了后宅大门。
他沿着冰冷的石子路往前走，夜黑雪紧，原本该点着灯的廊道里漆黑黑一片，想要往姜夫人的住处张望，正堂里好像也没有几盏灯光。走着走着，脚下打滑。谢青鹤提着灯笼看了一眼，只看见地上还未凝固的鲜血——那鲜血太多太厚，在这样的雪夜里都不及上冻，踩着滑溜。
“阿母？！”谢青鹤从未想过姜夫人可能遇害的问题，这时候却有些心惊。
如何姜夫人确实不与她们一伙，如果姜夫人控制不住局面，她会不会已经遇害了？我是不是太高估她了？谢青鹤失去了平时的从容，忍不住加快脚步，奔跑着往正堂冲去。
“阿母？阿母！”谢青鹤边跑边喊，他不害怕招来奸细刺客，他对自己的身手有信心。
奔跑中灯笼燎了灯罩，烧了个精光。谢青鹤只管往前跑。一路上都没有遇见任何人，往日应该在门口服侍的妇人们都消失不见了，谢青鹤猛地推开大门，闻见了浓重的血腥气，他刚刚跨进大门一步，马上就感觉到脚下的黏腻——那是血！
“阿母？！”谢青鹤试探地问。
屋子里点着一盏灯。
身边突然有人影闪动，谢青鹤反手欲捶，来人轻声道：“丛郎。”
“常九阳？”谢青鹤很意外，“你怎么会在这里？阿母呢？”
常朝穿得很精干，浑身都是鲜血与药味，手里还扣着一把短剑，轻声解释说：“说来话长。府卫突然来拿我，说我派人去刺杀詹玄机，也不给我解释的机会，非要将我当场格杀。无奈之下，我只好跑了出来，本想来找小郎君商量对策，听说小郎君和隽儿都去了詹玄机家中，就打算在府上稍等片刻……”
这也是谢青鹤的推算。听说常朝杀死府卫逃跑之后，他就知道常朝会来找自己。
所以，他才会告诉伏传，说常朝知道哪里最安全。
——他的地方最安全。
“后来不就裹乱了吗？听说后宅有奸细去偷袭东楼，我担心阿姊的安危，她本就不受待见，在府上也没人真心爱护她，真要乱起来，只怕谁都顾不上她。我就打算往后宅来看一看。”
“刚好撞见姜夫人清理内贼。”
常朝似乎想吐槽姜夫人两句，想起谢青鹤很敬重姜夫人，生生咽了下去。
“阿姊就在姜夫人身边，叫我帮手，我当然得护着阿姊，这不就……”
常朝指了指满屋子的尸体。
谢青鹤从头到尾都不相信姜夫人是奸细，她若是奸细，为什么要对与自己毫无血缘关系的陈丛那么爱护？正儿八经来成家的正室夫人才有爱护庶子的必要。若姜夫人将陈起视为仇敌，将陈家视为出间的凶险之地，她就不该对这地方的妾室、庶子施以感情。
但，这世上并没有十成十的把稳之事。以常理推断，姜夫人不该是奸细。万一她是呢？
直到此时，谢青鹤这颗心才真切地放了下来。
只要姜夫人不是奸细，刺杀詹玄机的人就不是她，这一连串事件也都与她无关。
“阿母与叔母在何处？”谢青鹤问。
常朝拉他进屋，将门掩上，说：“在里面。随我来。”
这里是姜夫人的居处，谢青鹤小时候常来常往，闭着眼睛也不会走错。常朝带着他走到后边，那里有一间很狭窄的屋子，原本是用来放被褥箱笼的小仓室，没有窗户，只有一扇门进出。
还未走近，谢青鹤就听见常夫人的声音，似乎在劝说姜夫人：“……总会随着阿姊。也不到那时候。丛儿和隽儿都会想办法，阿姊要放宽心……是九阳吗？”
常朝连忙答应：“是。小郎君来了。”
常夫人也很高兴：“对不对？丛儿来了。”
常朝将门推开，屋内黑漆漆一片，半点光亮也无。谢青鹤只能勉强看见姜夫人与常夫人的身影，常夫人陪坐在一旁，起身来和谢青鹤见礼：“丛儿来了。太黑了，九阳掌灯来。”
常朝又转身去找灯火。
谢青鹤慢慢适应了这间小屋的黑暗，慢慢走到姜夫人身边：“阿母？”
姜夫人背对着门坐着，也没有回头看谢青鹤一眼，更没有与谢青鹤说话的意思。