妇人转头笑道：“真是叫两位见笑了，瞧咱们这儿地方，实在难以好生招待两位。”
“大姐能给我们一个避雨的地方，我们便感激不尽了。”紫贝道，“我是看乐儿那么小的年纪，外面这么大雨，担心她遇着危险，便把她送回来。现下也算是达成了这事，没什么别的事，我们也不久留了。”言罢，便欲起身。
“诶，姑娘这是做什么？”妇人忙道，“我一个妇道人家不会说话，姑娘切莫见怪。”
“大姐多心了，小妹……” 紫贝话未说完，那男孩便忽而大哭起来，妇人当即慌了神，一面哄着男孩，一面道，“我家这小祖宗这两天病了，动不动就闹，哄也哄不住，姑娘见笑了。”
“小孩子就是这样，病了更得多照顾，大姐就不用管我们了。”紫贝道。
妇人赔笑了几句，便进里屋去哄那孩子去了。
程乐儿端上一壶热水，分别给紫贝与船家倒上，“姐姐，伯伯，你们先喝水吧。”
二人许久未曾进食，喝罢水后，更感饥饿。
程乐儿道：“我爹爹打渔为生，这几日大雨，断了水路，不仅是没了鱼，连出外买菜也去不得。”她叹了口气，道，“实不相瞒，我们已经连喝了三日的白粥了。”
紫贝见她小小年纪便愁容满面，心下怜惜，道：“我们来的也不是时候，给你们添麻烦了，待雨小些，我们便走。”
紫贝话音刚落，便见程父推门而入。
“爹。”程乐儿拿了面巾递给父亲擦去雨水。
程父三两下擦干了头发和脸，问道：“你娘呢？”
“娘哄弟弟去了。”程乐儿道。
“你呢？招呼客人没？”
“我给客人烧水了。”程乐儿答道，放低了声音，又道，“咱家茶叶没了。”
“要什么茶叶？有水便不错了。”程父道，“去看看还有没有米了。”
“是。”程乐儿又转身往门后跑去，看来那地方便是他们的厨房。
程父笑道：“孩子不懂事，两位别见怪。”
“没有，乐儿可懂事了。”紫贝笑道。
“是啊，这丫头可机灵了。”船家亦赞道。
程父大抵是未听人夸赞过女儿，脸上一怔，旋即大笑起来。
“小妹与这位船家均是偶遇此地，敢问大哥此地是何处啊？”紫贝问道。
“此地位属江西，江水流到了咱们这青竹湖里，湖里的高地便成了青竹村。”程父道。
“青竹村？”紫贝笑道，这才忆起一路走来的那片葱绿正是在雨中挺拔的翠竹。
“这倒真是个好地方！”船家叹道。
“好什么呐？”程父皱眉低叹。
“说来咱们都是看天吃饭的人，瞧我，天公不作美，莫说赚钱吃饭，连人都困得回不了家。”船家道。
紫贝见气氛略显伤感，便换个话题问道：“这村只有您这一户人家？”
程父点头，“过去可热闹了，只不过这几年频发洪水，把咱们穷人逼得活不下去，不少年轻的都搬走了。”他望向窗外，雨声未止，“年轻的到外地谋生计，站稳了脚跟，便回来把老小接走，走着走着，便剩下我们一家了。”
“那您是已有了打算？”紫贝问道。
“唉，能有啥打算？”程父道，“就盼着过几年娃儿大些，我就出去找个地方，干上几年，再接他们走。”
紫贝望着程父饱经沧桑的脸，心下复杂莫名。
☆、第十二章 故人再见
这场大雨一连下了十个日夜，一连十日，紫贝与船家都在程家避雨，晚上无处休息，便靠在藤椅上眯会儿眼睛，没几日，便浑身酸疼，精疲力尽。
程乐儿并不比他们强多少，她躺在窄小的木桌上睡觉，紫贝问起，她只道自己一贯如此，睡得可舒服了。然而那木桌因为时间已久，生出了不少木刺，紫贝看着心疼，也自知不该多言。
船家这几日耽搁了生意，雨一停，便急着上路，尽管大水仍未褪去。
紫贝想上船，却发觉那船已经被大雨侵蚀得不成模样。船家道：“姑娘不如在此多留几日，待大水褪去，自然有不少船来。”