墨寻冷眼瞧着前尚且温热的尸体，将沾满血水的修长指节用巾帕细细擦干净了，听得郁鸿略显无奈的声音从他身后传来：“阿濯，你不该这样冲动。”
“他既然还敢提当年对兄长所为之事，开口时便已是死人了。”
“更何况——兄长以为这样激他，他就会说出布侬达的下落吗？”墨寻面无表情道，“若真如此，布侬达怎会派人杀他全家。”
布侬达何等奸诈狡猾，此人既已是废棋，他定然不会向其吐露真实行踪。
郁鸿看着敛眉垂目的弟弟，不再说话，只是倚回椅背，叹了口气。
好不容易擒住一个，线索却又断了。
二人一时无言。
墨寻处理好了手上污秽，慢条斯理地朝郁鸿走去，给兄长倒了一杯热茶暖手：“兄长，真是得来全不费工夫——老皇帝竟然直接将我召到他身边去。”
郁鸿捧着茶水的手细细发着抖，说：“阿濯，赐婚诏令来得这样突然，明日你就要动身前往煊都，此去一别，不知几时才能再见——你我心中虽有这血仇，可并不急在一时，哥哥只盼你在煊都平安无事。”
“兄长大可放心。”墨寻颔首，声音夜雾一般笼在郁鸿耳边，“我怎能叫他轻易死了？他当年如何冷血行事，我便一点一点，慢慢从他身上讨要回来。”
郁鸿捧着茶水，仰头叮嘱弟弟：“谨慎行动，万事小心。”
墨寻倾身在他耳侧，轻声安抚道：“这是自然，别的都可以舍弃，兄长的安危才是最重要的。我走之后，平日里不要瞎跑，要实在想出门逛逛，就让那小子......就让‘郁涟’和米糖陪你同去。”
郁鸿应了声，墨寻方才起身，推着他的轮椅，缓缓朝外走去。
快至地牢门口时，牢门外的两名看守府丁已经隐约可见。墨寻眼见着自家兄长抱紧了破布娃娃，痴傻的神色重新浮现在他眼眸中。
墨寻喟叹一声，将地牢大门打开前，他朝大哥道;“我今晚去看看阿涟。”
冷风随着他轻轻的呢喃一起灌进郁鸿的耳朵里，很快被外头呜咽着的北风吞没了。
***
抚南侯府白日里活人气就不算多，临到了晚上更是一片死寂。
米酒下午刚被墨寻罚了一个时辰的顶水缸，晚上还要颤着腿肚子，头晕脑胀地清点墨寻要带去煊都的物什——也就是他家主子的嫁妆。
拾掇得差不多时，他支着脖子遥遥一望，墨寻房里的灯已经灭掉了。
他不知道的是，墨寻人压根儿不在榻上。
这位爷此刻已经翻窗进了郁涟的房间。这房间里空无一人，也没点夜灯。墨寻踩着厚氍毹，轻手轻脚行至书桌前，又借着微弱月光摸索着捏住了一件笔架上的东西。
——那是支上好的狼毫，柔软的笔尖一下下刮蹭着他的指腹。
墨寻没说话，眼睫低垂，瞧不出喜怒。
他的目光在这笔上流连许久，终于把它揣在怀里，旋即翻墙出了抚南侯府。
他径自往西南方向去，走得又急又踉跄，到最后干脆跑起来，不知过了多久，他终于在一棵几人合抱的垂叶榕前面停下来，已是气喘吁吁。
这是郁涟和他儿时常来玩的地方，那时的抚南侯府风头正盛，他爹郁珏助刚登基没几年的隆安帝赵延顺利拿下翎城等十余座城池，狠狠挫伤了南疆的气焰，重新划定了大梁在岭南的倾轧地位。
少年天子龙心大悦，赐封郁珏为抚南侯，侯府就定在宁州。
可自十三年前的变故后，抚南侯府声望已是一年不如一年，现在的宁州人仍对郁家恭恭敬敬，表面上是卖小世子郁涟几分面子，实际全得倚仗着墨寻。
没人想上赶着触这位活阎王的霉头。
墨寻抹了一把汗津津的脸，指腹碾过右眼下方那颗小痣。
他面上还余着点残血，这样一抹，绯色便顺势蔓延开来。
只是他生得个高腿长，束发的玉冠又在刚刚的奔跑中有些歪斜，此刻比起美人，倒是更有几分谪仙侠客的味道。
他面无表情，踱步到西南方向，寻到一块不起眼的、微微隆起的土堆，这土堆上方垂着一条繁密的虬枝，墨寻剥开它半蹲下来。
他轻声道：“布侬达带着残部逃去了北方，大哥已经派人先行前往调查，此去煊都，应当有所收获。”
“这些年间，老皇帝不知我已查清了当年之事的真相。赐婚之事天助我也，三年之内，我定叫他血溅明堂。”
墨寻说完话，沉默了好一会儿，方才从怀里掏出那只狼毫，用笔尖蘸取叶稍夜露，在土堆上晕出六个深色的水痕来。
——“阿涟，生辰快乐。”
做完这些，他静静地立在树下仰起头来，透过枝叶望向晦暗的夜空，偶有雪粒落到面上，很快便被体温捂化了，细细的一点，颤在眼尾。
像是欲盖弥彰地坠着半颗泪。
长夜岑寂，偶有寒鸦嘶哑，这是宁州城里再普通不过的一个冬夜，无人知晓榕树下有这样一处孤寂的长眠地，正容纳着一场无第三人庆贺的生辰日。
……它只属于这对双生子。
待到黎明将至，斑斑驳驳的叶影洒落眼底的时候，土堆上的字痕终于消失不见。
墨寻这才转身离开了。
他啧了一声：“进来说，想把你家主子冻死吗？”
米酒入了这处暖轿，顺势半蹲下来，边伺候着墨寻给他捶腿，边压低声音道：“主子，据传回的消息，顾家那边只回来顾随之一个，他大哥顾泓宇仍守在青州。”
现任镇北候顾泓宇的幼弟顾随之还有半月方及弱冠，去年才正式带兵挂帅，便一举拿下大大小小十余次大捷，不仅收回了此前被侵占的沧州锦州，更是击杀了巴尔虎部落首领的小儿子，使得朔北十二部元气大伤，被迫签订了为期五年的休战与边贸协议。
捷报送到煊都后，隆安帝龙颜大悦，责令重重封赏，按军功加官进爵。
一时间顾随之与镇北军风光无限，镇北侯府所在的青州已然成了北境民心所向。
久违的和平让青州人喜不自禁，这份喜悦明面上叩恩隆安帝赵延，实则尽数归到顾随之和镇北军头上，颂扬的声潮一浪高过一浪，口口相传间又少不了添油加醋，归拢人心的力量就变得很是强大，隐隐竟有了合聚之势。
与朔北十二部的边贸协定细则还未最终定下，一纸回京诏书就快马加鞭，送到了青州。
墨寻往嘴里扔了块儿点心，含糊道：“听闻他大哥顾泓宇年前受了箭伤，已经三月有余，人却依旧不见出来走动。是他有何隐疾，还是那箭上淬了毒？”
米酒摇摇头：“主子，这消息被捂得严实，飞不出青州。”
“罢了，”墨寻冷哼一声，盘腿坐在榻上，撑着桌开始写一张小笺，“此事原因不明，你且让人慢慢查着——对了，顾随之可还带了别的什么人？”
米酒替他研着墨：“镇北中护军徐家的两个儿子，也跟着一同回了煊都。这大的年方二十，小的更是不过十五岁。”
“如此一来，青州那边岂非只剩下一些老家伙了？同朔北十二部之间的烂账可还有一堆吧。”墨寻手下的笔顿了一顿，嗤笑道，“这么多年了，这位贤帝果真一点儿没变过。”
他埋着头快速写完了这一封书笺，抬手递给米酒：“尽快送回大哥手上。”
米酒应了声，起身刚要出去，就听墨寻若有所思的声音从身后传来：“老皇帝早定好了这一门亲，说到底是还想试探我究竟废没废，要将我关到他眼皮子底下看着。”
墨寻半仰躺至榻上，嗤笑一声：“可怜那顾小将军年纪轻轻便被指了婚。你再讲讲，这姓顾的是怎样一个人？别叫他坏了咱们的好事。”
米酒低眉顺眼道：“密探回报，说他虽骁勇善战，却赤子纯心。”
“赤子纯心？”墨寻撑着身子，哑然失笑，“他位高至此，哪儿来的什么赤子纯心，我看不过扮猪吃虎罢了。”