墨寻轻笑一声，朝顾随之低声道：“小将军不去挑一个吗？”
顾随之冷眼看着他，不作言语。
墨寻迎着他的目光，并不气恼，反倒善心大发地松开了压制着顾随之的手。
他在鸾歌凤舞里起身离位，朝一乐女走去，待到居高临下地站在人跟前，那美人方才站起身来，眉目温软地贴近墨寻。
墨寻却颇为灵巧地一侧身，避开了，径自在琴前坐下来，抬眼时刚巧捕捉到少年将军微微怔愣的神色。
他只当没看见，谦和地温声开口说：“诸位贵人谈论这天下大事，鄙人一介草民，听着却只觉得头疼。”
他看向顾随之，气定神闲道：“我虽眼拙，却恰好瞧见顾将军听着这曲儿，似是不大得兴。鄙人凑巧略通琴技，不如就为诸位大人弹奏一二，聊以助兴。”
王开济不时用袖袍擦拭着额角的汗，喉头上下滑动间，他忐忑开口道：“这......”
“这有何不好？”张兆放声大笑起来，他有些醉了，一手拈杯一手揽人地朝墨寻走来，复又转身将席上众人皆扫视一遍，“今日本就为替小将军接风洗尘，自当尽兴！”
墨寻面上带笑：“大人好生风雅。”
“听闻那抚南侯郁涟也擅琴乐！”张兆因这夸赞得了兴，大着舌头摇头晃脑道，“只是曲高和寡，难得一闻，反倒是郁二，整日流连瓦舍勾栏，很是喜欢人前显露琴技。”
他说这话时，并未注意到顾随之的神色十分吊诡。
“二世子心浮气躁，杂念太多，琴艺自然不如其胞弟抚南侯，”墨寻倒是面不改色，伸手一一抚过琴弦调试琴音，温声说，“在下亦是俗人，不过聊奏一曲。诸位，吃好喝好。”
席间插科打诨，墨寻面上不显分毫，好似什么都没入耳，气定神闲地弹了半晌琴，待到话题从吹捧顾随之的客套话逐渐转至抚南侯府各种流言时，终于开了口。
墨寻挑起一弦，琴身迸发出一声嗡鸣，他笑道：“诸位这般好奇宁州之事，在下恰可说上一说。”
顾随之闻言，遥遥望他一眼。
纪昌倒是饶有兴致地问：“小兄弟有何高见？”
墨寻轻笑一声，自持道：“高见不敢当，鄙人久历山川，从前恰巧去过岭南，不过略知一二。”
“诸位想必知道十四年前，宁州抚南王府何等尊崇显赫。前抚南侯将领郁珏替当今圣上悍守宁州，南境一时无人敢犯。”墨寻手上动作不停，清越琴音伴着他的讲述，缓缓涤荡在昏黄琉璃光下。
王开济久不言语，听到此时方才接话道：“是了，隆安帝十三年秋，郁珏攻占翎城，挫伤了南疆最后一点反扑气焰，南疆诸族元气大伤，直至今日也没能再度聚拢凝合，郁珏也因此名震大梁。”
“可惜好景不长，”墨寻轻声继续说下去，指间琴音不知何时加快了节奏，隐有激昂之势，“隆安帝十四年夏末，南疆残部二世子布侬达伙同内应，夜袭宁州，直奔抚南侯府而去。”
“此事大梁举国皆知。”纪昌沉声道，“彼时我尚为兵部左侍中，当年恰逢朔北十二部频频来犯，朝中实在难以抽调人马。更何况——那布侬达当时仅是收回翎城要塞，掳走郁家三子，并未乘胜追击。”
王开济一拱手：“抚南侯当年打得南疆各部元气大伤，短时间内怎能重成气候。夜袭一事，想必已是回光返照。”
“的确如此，”墨寻眉目轻垂，手下拨弦更快，琴声嘈嘈，恍若山雨欲来，“只是当年被掳走的郁家三子半月间究竟经历何事，并无人知晓。”
鸿宝谦声道：“想来是布侬达也并无能力久耗，不至做得太绝，避免自断生路。只是郁二薄情纨绔，着实配不上这气运。”
“可不是么，当年归来的郁家三子中，惟那可恶的郁二毫发无损，”张兆冷哼一声，将怀中舞姬一把推开，复又饮下一杯酒，含糊道，“真要计较起来，他郁二还能好端端活到现在？不过是当今圣上宅心仁厚，惦记郁老将军劳苦功高，不忍叫其子嗣过分凋敝。”
张兆不屑道：“岂料这郁二终究烂泥扶不上墙，并无半分赤子之心，反倒常常胡作非为，将抚南侯府一众事务尽数压在其胞弟郁涟身上，在宁州惹出不少事端来。”
墨寻似是低低笑了一声，这翘起的诡异唇角被裙袖纷飞的舞女挡了去，却被少年将军尽收眼底。
顾随之面上隐有愠色。
“的确如此，可我在宁州时却听闻，当年三子归来一事并不简单。”墨寻别有深意地卖了个关子，“事变当夜，郁老将军尸体被南疆人一同掳走，一直未曾被救回。直至半月之后，将军头颅方才高悬于翎城城门之上。仅仅次日，郁家三子便被尽数放归宁城。”
墨寻轻笑一声，仿佛真的只是在说一件同他毫无关系的尘年异闻：“直至一月后，老将军的头颅才由郁二取回——听闻这是他同翎城驻守将领猜枚，赢回的赌注。”
......拿自己父亲的头颅当做赌注。
王开济揩了把额间冷汗，心跳如鼓，连忙补上一句：“这、这手段虽混账了些，最终能使郁老将军魂归故里，总是好的……”
顾随之听了半晌，冷不丁开口问：“那墨寻的赌注呢？是什么？”
墨寻隔着帷幕看向他，面上的表情似笑非笑，说出的话却叫顾随之浑身都骤然绷紧了。
“自然是其胞弟——抚南侯郁涟的项上人头。”
席间一时骇然，琴声却猛地攀升至顶点，这调子激昂诡异，瞬息万变，惊得一众舞女不知如何再跳，纷纷跪倒在地，惶惶发抖。
主客走了，这宴席便不再有继续下去的必要。
席间气氛寂然如上坟，惟有墨寻施施然起身，朝鸿宝气定神闲道：“宫门路遥，我送公公一程。”
——长剑半出了鞘，一抹冷色正晃过鸿宝眼底。
他不得不应了声好。
鸿宝本在席间喝了不少酒，被着墨寻扶上轿时，却清醒地不能再清醒了。
他几乎瘫靠在软座上，分不清此刻是梦是真，只觉得喉头烧灼，难言一字。
这场席同顾随之的相谈虽不尽兴，可离间顾郁二人的目的却也算歪打正着，好歹能有所交代——此外，抚南侯府的密辛，也算得今夜的意外收获。
他心下正惶惶然思索着，突然听得墨寻开了口。
墨寻温声细语地问道：“公公对在下，丝毫不好奇吗？”
鸿宝咽了口唾沫，干笑道：“少侠说笑。少侠不取下这帷幕，想来也不愿旁人多打听。”
墨寻啊了一声，颇为遗憾地说：“公公对我的脸，全然没有一点兴趣吗？”
鸿宝赔着笑道：“少侠的确是生了副好皮囊，只可惜这脸破了相——不愿示人，便不见吧。”
他说着，连连摆手，一点点朝后避去。
“这有什么好可惜的，”墨寻将鸿宝的手攥住了，冰冷指尖紧紧贴在鸿宝因饮酒而发烫的皮肉上，好似一条吐着信子的蛇。
他俯身逼近鸿宝，在其耳侧温声回话道：“我不过中人之姿，公公抬爱。”
......可他手上越发紧的力气也使这温煦愈发吊诡，鸿宝心底快速升起愈大的不安来。
他冷不丁打了个寒战，想要将手抽离出来，却被墨寻猝不及防地一拧，将半只胳膊反剪至背后。
一只手捂住了他的嘴。
墨寻的声音好似若即若离的夜雾，寒意直往他耳心里钻。
“公公今日席上，既说墨寻刻薄阴险，我又怎能辜负公公美意——不叫公公亲眼见识一番呢？”
鸿宝猛然瞪大了眼。
下一霎，墨寻抬脚往他膝弯狠狠一踹，鸿宝疼得眼前一黑，却紧咬牙关不敢出声，冷汗直冒地扑通跪倒下去。
墨寻绕行至他身前，居高临下地睨着他，面上神色被帷幕轻纱挡住，看不真切。
只是从这帷幕下传出的声音，却依旧温煦得很，丝毫不显愠色。