沁儿叹了口气，眼中不免有些黯然，心道：罢了，答应了暮擎的生辰礼还是要送的，这大概是我送他的最后一件绣品了。怅然的将汗巾叠好收于袖中，背上草药去了善坞。
钟铭正在午睡，听到叩门声伸了个懒腰，开门看是沁儿不由一喜，“今天是你来？这么早就送来了？”沁儿看他睡眼惺忪，歉意道“扰你午睡了？”钟铭接过竹篓笑道“昨晚出诊半夜才回，今早给你送了绢花回来又补了一觉，你来的正好，不然该睡绵了。”
沁儿欢快起来“那就好。你猜，我今天上山采到什么了？”钟铭想了想道“铁海棠？”“不是，再猜？”“牛膝根？”“不是，再猜？”“三七？”“天麻？”沁儿一直摇头。“为何你猜的都是治疗筋骨疼痛的药呀？”钟铭笑笑“自那回先生腰伤了，你就对治伤的药黏熟的很。”
沁儿道“你就取笑我吧，是看我对其他的不熟吧？”转而从竹篓中取出赤芝来，小心的捧着“你看！赤灵芝！”钟铭凑近了，咂舌道“还是上品！”沁儿摸了摸头上的绢花“自戴上你的梨花就有好运气了！钟哥哥，你何时动身去蜀滇？”钟铭摸摸沁儿的脑袋“打算明日一早就走。明年冬月赶回来行冠礼。”沁儿道“那我就不耽搁你收拾行装了，你且一路珍重！明年冠礼我会送你发带的。”
“等一下！”钟铭跑去厨房拿过个油纸包，“这是才做的月饼，我在面饼里加了些蛋奶，里面是你爱吃的桂花莲子馅。拿回去和先生一同吃吧。”“谢谢钟哥哥！”沁儿接过闻了闻，一股蛋奶香，放到竹篓里欢欢喜喜的出了善坞。钟铭看着清瘦的花布衫消失在转角，想到再见将是一年后，心中万千不舍。
☆、桥头之约（下）
第九章桥头之约（下）
沁儿穿过落梨镇最为繁华的红城大街，往颍河的支流小婉河方向走去，途经窄窄的青柳小巷，自春季的流民大潮到来，这里简陋的临时屋舍已经成为流民们的家。巷子里随处可见穿着补丁衣裳的孩童追打嬉闹，涣洗衣裳的妇人抱着装满衣裳的木盆往小婉河边走去。
这世道依然很艰难，好在新皇坐定，不再大肆征召兵役，开始休养生息，大兴农业，减免税赋，劝民回乡。这个巷子里的流民，年后大都会回到故里吧。明武朝举国终会渐渐好起来的。
正想着沁儿只觉得背篓变沉了，回头却见一个四五岁、面黄肌瘦，身形孱弱的幼童正拽着自己的背篓，泪眼婆娑的望着自己，断续的说着“颜姐姐，我姐姐她，被，被人欺负了。”沁儿望着男童额上的疤痕，忽想起那日跟随钟铭为流民施药时，为一个三旬妇人看过病。
那妇人已经病入膏肓，对在旁立着的一儿一女道“我的病不必治了，就在这一两日了，以后欢姐儿要好好带大壮哥儿。”那男童额上顶着一道偌大的疤痕，不停地哭泣。那个叫欢姐儿的，和沁儿一般大，边抽泣边轻声安慰弟弟“不怕啊，娘她会好的，有姐在，不怕。”沁儿看了对欢姐儿道，“我叫颜如沁，以后把壮哥儿送来颜月小竹读书吧，我爹爹自会免了他的束脩的。”欢姐拉了壮哥儿的手“快谢谢颜姐姐！”壮哥儿抽泣着道谢。
沁儿忙上前揽住壮哥儿的肩膀，“你姐姐她现在哪里？”“就是那边那个晚上很亮的巷子。”看着壮哥儿手指的方向，沁儿已经明白过来，是彩衣巷无疑，不学无术的公子爷们卖弄风雅、寻花问柳的乌糟去处。“快带我去！”沁儿急道。壮哥领着沁儿到了月红楼门前，“刚才就在这”壮哥儿看门前没了人，着急的哭道“我就剩姐姐了，我就剩姐姐了！怎么不见了？”就听见月红楼旁的弄口里传来男子叫骂声：“你这贱人居然敢咬我！”沁儿对壮哥道“你知道衙门在哪里吧？”壮哥点点头，“你去了找叫张栋的哥哥让他火速带人来，我先去帮你姐姐。”壮哥又点点头，飞快的跑了。
沁儿冲进弄口，就见两个男子背对着弄口，另一男子一巴掌重重抽在欢姐儿脸上，“住手！光天化日怎么随便打人呐！”男子唇厚鼻阔，深眉凹眼，听得沁儿一口本地嗓音，黑色面上目露狰狞“小丫头，你少管闲事，这贱人想抢我婆娘生意！”沁儿一听这人说话一股子外乡口音，不似本地人。“什么生意？！你们皆是外地人，一同流落至此，不相互帮扶竟还欺压弱者！你可是堂堂男子？”“我们是月红楼的，我婆娘包了月红楼的盥洗活儿，这妮子居然敢低价上楼收衣服？”