眼下，只有一个选择。
“既然你不肯承认，我也无法继续追究。顺儿，不管怎样，这府里你是不能再呆了。”姜啸之淡淡说完，又转头对黑豹说：“不要惊动其他人，你一个人带着顺儿，收拾东西，送他去太傅府，他是那府里出来的，就交给太傅发落吧。”
顺儿的额头上出来了冷汗，落在周太傅手里，比落在姜啸之手里强不了多少，可是至少，暂时性命算是保住了。
知道已经没有申辩的可能，他又跪地给姜啸之磕了个头，这才起身跟着黑豹出来屋子。
俩人默不作声回到顺儿的住处，这只是他当差时暂时的居所，他在府外另有家。
收拾着东西，顺儿不禁潸然泪下，一面哭一面道：“到底是谁害得我？真是天大的冤枉！”
黑豹在他身后默然了一会儿，才道：“顺儿哥哥，老爷现在在气头上，他认定了你，你就算真是清白，也洗不干净。”
听出他话语里有向着自己的意思，顺儿像见着救星，赶紧一把抓着他：“好兄弟！哥哥从来没亏待过你，等老爷这两天平了气，你再帮着哥哥从旁说说，你哥哥我真的是冤枉的呀！”
黑豹笑了笑：“我会的，顺儿哥哥你放心好了。”
他说着，一只大手伸到顺儿的脑后，另一手按住他的下巴，同时一拧，扭断了顺儿的脖子。
半个时辰之后，黑豹悄悄回到姜啸之身边，他说，事情都处理好了。
姜啸之沉默无语，这不是他想看见的结果，顺儿在他身边这么多年，竟这样丑陋无声的划上了句号。
但是至少，导致他死亡的那个人，一定会知道。
黑豹看着他，小声说：“老爷，明日回太傅府，老夫人若是问起……”
姜啸之仿佛从梦幻里醒来，他点点头，低声道：“我知道的。”
暗淡的烛光下，他的神色模糊难辨。
次日，姜啸之去太傅府告别，他的假期快结束了。周夫人发现他身边少了个长随，便问顺儿去了哪里。
姜啸之一脸为难，半晌，才告诉养母，顺儿昨晚得了急病，还没等医生到，就断了气。
周夫人听了，不由涌出泪来，顺儿是她看着长大的，后来送去养子那儿，这么些年，这个小厮一直都很贴心。
“母亲放心，我已经吩咐好好安葬，顺儿的爷娘还在燕州，我也叫人把银子送过去了。”
周夫人听了，这才安下心来，她很是悲哀：“老两口接到的是银子不是人，这得多伤心……”
姜啸之只好不吭声。
周夫人以为他也为此难过，又安慰道：“生死是天命，阿笑，顺儿这孩子跟了你一场，你也没亏待他，这样就可以了。”
那晚，周夫人知道姜啸之要离开华胤，所以又依依不舍拉着他说了好些话，等到上了灯，才放他回去。
姜啸之回到侯爷府，他该走了，本来可以多呆两天，但是姜啸之不放心那边的事，他怕厉婷婷又闯出什么祸来——尽管她答应往后要好好生活，可是姜啸之不相信她。
他把该处理的公函一一处理过之后，在夜间打开了书房的窗子，秋季更深了，这种时节风很大，他本来不该开窗户。
但是姜啸之想透透气，自从顺儿死去之后，他就觉得这屋子里好像有死亡的气息。
冷风吹了好一阵子，姜啸之的情绪才算平复下来。
他依然嗅得到空气里的麝香味，它让姜啸之眷眷不舍。五六岁时，他最喜欢的味道是烧饴糖的香味儿，那种甜甜的味道，比最高级的蛋糕房散发的香味还让他着迷。后来这饴糖味儿就淡了，他成年了，喜欢上了别的东西：宝剑，名马，还有女人。所以钟爱的味道也逐渐变成了成熟的麝香味。
一想到回到那边，不得不忍耐那又刚又硬的汽油味，姜啸之就觉得太阳穴隐约疼痛。
然而差不多该动身了。
他叫来黑豹，又把剩下的事嘱咐了他一番，然后告诉他，自己今晚就过去。
“梁王那边，再没动静了么？”他问。
黑豹摇摇头：“之前和顺儿接洽的那个人，已经销声匿迹了。”
姜啸之默不作声，灯火掩映下，他茶青色的瞳仁闪烁。
虽然顺儿死了，但姜啸之并不觉得有多安心，他甚至觉得事情可能并非如此，梁王那边再怎么急于行事，也不会做得如此明目张胆，这件事，里面有不对头的东西。