“要美人不要江山，呵呵呵，那就别怪老夫了！”魏宏理已经失了理智，猛地从袖中抽出一把短匕，‘锵’一声响，寒光四溢。
昭桓帝贴身的十几个亲卫齐刷刷亮了刀。
“你们还坐着？龙骧卫驻扎城外，陪都的禁军都是我们的人，错过这次，可再也没有机会了！”
魏宏理已经疯了，同席的老家伙们才慢慢悠悠站起来。
一时剑拔弩张。
沈清和皱眉，早知道这些人不是来放低身段求和的。
巧了么不是。
我们也不是来谈和的。
魏宏理扯了一下唇角，陪都禁卫统领是跟随昭桓帝从西北来的，也是他费了大把功夫才收拢的暗棋，如今正是得见天日的时候。昭桓帝决计想不到，昔日出生入死的旧人，有朝一日反叛吧？
“……旧人？”沈清和皱起眉。
“嗯。”萧元政顿了一下，“择主而事，改换门庭，都是常有的事。东京的日子太安逸了。”西北的心腹大多没带出来，心思不对的，放在东京陪都，未尝不是放在眼皮底下，等着一朝清算。
“好好的安逸日子不过，有的后悔的。”投奔一群蠕虫，眼光也不咋样，旧人？或许只是占了个天时地利罢了。他忽而狡黠弯了唇角，上身往侧边挨了挨，“陛下好像司空见惯？那你怕不怕，有一日我也……”
手背被猛地攥得紧了些，沈清和一下就感受到，萧元政垂眸看他，唇边是提起的笑弧，不是他当皇帝时惯常的神情。
“……我开玩笑的。”
“嗯。”萧元政似真当听了个笑话，坦然向后倚的脊背动了，往扶手上靠——他们现在的距离完全到了亲密的程度，沈清和手臂上起了一层浅浅的鸡皮疙瘩，他咳了一声，稍稍退开点。
魏宏理都要翻了天了，上头两人却调情似得，他气急，回头要呼喝，禁卫没进来，倒是腰佩长刀的越隐大步走来，越霁一身月白束腰的袍，在他身后半步。
“怎么这么咋唬。”
越隐眉目间压着散漫，随手做了礼。
“隐公子……”
“怎么？”越隐目光从那柄细弱的匕首上划过，咧了唇，谑说：“魏宏理，你想谋朝篡位啊？”
握刀的手颤了颤，魏宏理不敢置信地瞪着眼，周围说好同仇敌忾的家伙一点反应也没有。身后都有依仗靠山，全然撕破脸皮才是下下策。
越隐随手一推，匕首当啷就在地上，他扯着魏宏理走到一边，“蠢货。”真不知道怎么在这世上活这么久的。
和越隐的敷衍不同，越霁对着上方的天子微微躬身，谁都挑不出错的周全。
禁卫从大门处鱼贯而入。
天下分久必合，朝代更迭，皇权挺立，世家门阀之权势从未有如此膨胀过，甚至一度到了成为‘天命’，能左右天命之主。
越霁启唇，他所拥有的凭依，让他能与这个世上最尊贵的人平等对话，“陛下，越氏对您的敬重从未减损过一分。”
“但是，但是。”越霁目光向他身边青年射去，沈清和半点不避，锋利的相交间迸溅出刀光剑影。他小心再小心，谁能有这么大的神通啊，清北的学生出事，越家人脱不了干系。
“沈公子在世上一日，我们的心就一日难安。”越霁微笑，“请陛下赐死沈公子，越霁在此承诺，愿意一直跟随陛下，护佑大雍江山百年太平。”
身侧的越隐诧异回头。
在场的老家伙们互相交换了视线，当着这么多人面说，这话和效忠都没什么分别。越霁点了头，等同于整个越家都站在了皇帝背后。就为一个五品中书舍人？就是皇帝喜欢他又怎样，这样一条轻贱的命，什么时候要不得，何必在这时候，用这么重的承诺来换？
到底还是年轻。
虽然过程有些想不到，但结果还是那一个，话事人都起好头，他们也没有驳的道理。
殿上只余山呼“还请陛下赐死沈公子”。
越霁仍旧一副从容不迫，云淡风轻。他无须申述沈清和的威胁，决策已出，落子不悔，不管别人怎么想，他就没在乎过别人怎么想。这几乎算不上一个很难的抉择，除了痴障的，都知道该怎么选。正如旁人所惊悸的那样，在今日之前，他都不会如此决绝，沈清和这个人，的确超过他的想象。远远超过。
想剖世家的骨血，为他的宠臣让路？哼。
他在衡器的另一端加了绝对的重量，为他想要的结果加码。
前有越霁游说，后有禁军压阵。
这样的死亡威胁，我真是有好大的能量啊。昭桓帝动了，沈清和的目光随着他起身游移。
所有人翘首等信，盼他的一锤定音，自己也好抽身离场。
皇帝几乎没有太素简的服制，他今日穿的恰好就是这样一身，叮当作响的组佩摘了，向下探只有一条纤长的穗垂到鞋面，鲜红色，摇动的。
萧元政睥睨向下，没什么要说的，越霁出现，以这样的条件交换，他觉得是看轻沈清和，也看轻了自己。世族爱体面，这没什么，在一定程度上，他会给予这份体面——
“世家的血，朕会让它安然的，流进史书里。”
“哈。”
越霁定定望着二人，合上眼。
“好魄力，好魄力。”
他后退半步，睁开眼，响在殿内的声音缥缈。
“嵌套里的人，享受的权势越盛，受得束缚就越少，也越多。走出去，可能一无所有。”
“既如此，只能先清理君侧，日后再好好规劝陛下。”
到了现在的地步，他是一定要沈清和的命。
禁卫举起长枪，枪尖向前。皇帝随身的亲兵都是从金甲卫中拔出的好手，纵使能以一敌二敌三，倘若来十个，二十个呢！
魏宏理哈哈大笑起来，模样与疯魔无异。
挟天子，没有更好的时候了！魏氏的存亡，就在他俯仰之间。
“杀！杀了他——”
“砰——”
震耳欲聋的爆裂声，撕开一室混乱、荒唐、群魔乱舞。
萧元政的手很稳，能拉动强弓的手，叫燧发枪在他手里的后坐力微乎其微。
离得最近，察觉危险瞬间退避的越隐直起身，身边僵立的身躯愣愣地向后仰倒，他清楚看到魏宏理后心口出现一枚血洞。一切都发生在电光火石间，甚至都没来得及有血喷溅，倒地后，才汩汩汇聚成了一汪血池。
这样的血腥还是令人不适，沈清和压下了，注意到越霁的错愕，盯着他一字一句说：“上次没有好好介绍，我给东西起了个名字，猜猜呢？”
“——叫做，‘众生平等’，王孙贵胄贩夫走卒，谁站在它面前，只要一下，就能去地府里见阎王，是不是很平等？”
他说了很可怕的话，短暂寂静后，殿内惊叫四起。
禄王离得可近，他可不管什么体不体面，保命最要紧，身子一屈就钻进桌子下面！
在这时自诩非凡的世家子，似乎才恍然惊觉剥去光环，和最底层役奴一样脆弱的性命，面对神鬼手段，颜面全丢在一边，抱头鼠窜抢夺着躲避的廊柱几案。
越隐瞳孔震颤，看到了皇帝手中造型奇特的武器，就是这东西让魏宏理瞬间上了西天。
他迅速回身抓住长兄的手，越霁站在原地，动也没动。
越隐顺着他视线向上看去，昭桓帝身后亲卫，每人手上都有一把这样的武器。
“公羊慈……竟敢骗我……”
下一刻手臂被用力扯住，越隐下颌紧绷着，当机立断要和长兄迅速离开乱成一团的祥泰殿。
沈清和拧着眉，去握萧元政手里还带余温的锻铁枪管。“谁敢走！他就是下场！”
禁军头领脸色惨白，弥漫开的硝烟味刺激着所有人，本能叫嚣着危险。皇帝高站着俯视，他被那双眼冰的双膝一软，同在西北时王爷旧威犹在，他手抖得连刀都拿不稳了，双膝一软跪在了地上。