沈明烛认认真真地“嗯”了一声。
沈明烛道：“户部尚书一职由皇叔暂代, 那兵部，三位爱卿可有人选？”
沈明烛见一时无人应答，于是点名：“皇叔觉得呢？”
沈应神色犹豫：“臣接触朝政时日尚短……”
满打满算，他和这些朝臣相处时间也就不过半年，又不好推荐自己的人。
沈明烛问：“满朝文武，找不出一个可用之人吗？”
“许是臣等有所忽略，还请陛下容我等思考一番。”生怕小皇帝对朝廷现状觉得沮丧，郑孟贤连忙安慰。
不是没有可用之人, 但毕竟官员任命非小事，总得权衡仔细。
“好吧。”沈明烛说：“那在你们思考出来之前，就辛苦皇叔暂代了。”
沈应：“？？？”
他问：“臣吗？”
沈明烛点点头：“是啊，皇叔代理朝政半年，兵部的工作对你来说应该轻而易举。”
沈应觉得这话似曾相识，他提醒：“陛下，您刚刚让臣暂代户部尚书一职。”
“是啊是啊。”沈明烛说：“皇叔代理朝政半年，身兼多职对皇叔而言想来轻而易举。”
沈应：“……”
虽然很感动沈明烛对他的信任，但沈应莫名觉得不对劲。
“陛下，太医到了。”崔循带着老太医匆匆进门。
“参见陛下。”这位太医是被韩宜选中的倒霉蛋，每天准时来往长乐宫，号称是给陛下诊脉，实际上就是走个过场。
只有他自己知道装模作样开的那些温补的药，最后为了不浪费都是他自己喝了。
“免礼，给国公看看，他刚才晕倒了。”
“臣就是一时情急，如今已无事了。”
沈明烛很坚持，“有没有事的，得让太医看看再说。”
太医上前给郑孟贤诊脉，回禀道：“人有五脏化气，以生喜怒悲忧恐，情志不遂则伤及五脏，损伤脏腑精血。臣开一个疗养的方子，也请国公勿要多思，多思伤神。”
这半年沈明烛不在，朝野四下满目疮痍，他难免忧心，时常食不下咽，辗转反侧。
李成德逼宫这两天更是，既想劝沈应夺了帝位，又怕他真的同意，进退维谷。
勉强去做的事，凡事皆难。不多思，哪里是嘴上一句开劝便足够的呢。
郑孟贤收回手，笑了笑没回应。
然而他忽然想起一件事，“陛下，您也让太医为您诊下脉吧？”
沈明烛不解：“朕又没事，诊什么脉？”
郑孟贤拿他说的话堵他：“有没有事的，得让太医看看才能知道。”
沈明烛无可无不可，他伸出手，扯了扯衣袖：“好吧。”
“是。”太医不敢直视天颜，目光低垂。
衣摆宽大，垂落在半空，从太医的角度，能看到一节瘦骨嶙峋的手腕。
他正要把脉的手忽然顿了顿。
等到他迟疑地收回手，郑孟贤紧张地问：“怎么了？”
毕竟太医的神色看起来很严肃，把脉的时间长不说，连眉头都已经不自觉皱紧。
太医问：“臣斗胆，敢问陛下每日安睡几个时辰？可有按时就餐？”
“啊？”沈明烛一本正经：“朕忘了。”
其他人：“……”
沈明烛虽然没说，但他们似乎已经猜到答案了。
太医叹了口气：“陛下，人的身体是有极限的，您不能仗着年轻便不当回事，劳累过度则百病丛生。”
人的气场是一个很神奇的东西，从人的脉象里甚至能看到一个人的情绪。
太医一点都不想知道沈明烛为何失踪半年又突然带着大军出现，知道太多容易出事，但这并不妨碍他有所猜测。
知道沈明烛不是那等纨绔荒淫的暴君，太医便忍不住他的医者仁心。
沈明烛随口敷衍：“好的好的，下次一定。”
一看就知道没打算遵守，连演都不好好演。
见太医还要再说，沈明烛似有所察般看向门口，“魏敦山有事寻朕，朕出去看看。”
他迫不及待带着韩宜溜走，打算避避风头。
也没想过他一个皇帝，就算魏敦山真有事要寻他，也开始他们这些做臣子的离开。
哪有皇帝为避着臣子逃出寝宫的道理？
郑孟贤心中好笑，却也觉得满足——此生有幸辅佐这样一个君王，是苍天怜他。
沈应倒是注意到了太医把脉前那一次停顿，他问：“何太医可是还有话要说？”
“臣……”何太医欲言又止。
许瑞章一颗心顿时提了起来：“有关陛下龙体？”
何太医支支吾吾：“这……是也不是。”
傻子才会相信他这个表情是没事。
许瑞章急得不行：“你快说啊，陛下若是怪罪下来，本官一力承当！”
“并非是陛下龙体抱恙。”何太医迟疑道：“臣方才……在陛下胳膊上，看到一道伤疤，是有些时日的旧伤。”
三人一怔。
郑孟贤勉强扯出一个笑容：“原来是这样。何太医不知，陛下不在宫中的这半年，是前往西境御驾亲征去了。刀剑不长眼，陛下受伤……也正常。”
理智告诉他沈明烛受伤情有可原，毕竟皇帝也只是肉体凡胎，可感情上却难以接受。
“陛下御驾亲征？”何太医诧异了一瞬，很快摇了摇头：“并非如此。”
他又犹豫了许久，最终还是轻声道：“臣以四十八年所学发誓，臣方才亲眼所见，陛下手臂上的伤……是刑伤。”
“你说什么？”三人同时惊呼。
许瑞章急躁地原地绕了几圈，又跺了跺脚：“何太医，这可不能胡说！”
沈明烛是天子，他还在襁褓中时就登基为皇，从出生开始就是这天底下最尊贵的人，谁能对他用刑？
“千真万确。”何太医郑重道：“绝非是刀枪剑戟所致，那是鞭伤。”
三人顿时沉默。
并非无话可说，可太多情绪满满当当堵在喉口，叫他们就连呼吸都得用尽全力，不用看，便知他们此刻眼眶一定红到可怕。
谁能对一朝天子动鞭？
天子可杀不可辱，谁敢冒天下之大不韪对他用刑？
谁有机会做到这一切，且还让沈明烛不敢宣之于口？
他们脑子里同时冒出了三个字——韩、如、海！
怪不得，怪不得！
他们原以为沈明烛是迫于韩如海势力强大不得不暂避锋芒装疯卖傻，原来不是这样，原来不只是这样！
是韩如海逼他！
韩如海将一朝天子当初他私养的奴宠，任由他打骂掌控。
从什么时候开始的？沈明烛什么时候开始，身上有了第一道伤痕？
是他第一次缺了早朝那次？还是他唤韩如海先生那次？
当年小皇帝还是小孩，等闲人家的父母教子，都不会动到鞭子。
郑孟贤只觉得五脏六腑都泛着疼，一张口就要呕出一口血来。
——而他们什么都不知道。
他们这些自诩忠诚的臣子，浑然不知君主如何如何无助，如何如何痛苦，他们只一次又一次，自以为是地谩骂君主的失职。
主辱臣死，郑孟贤啊郑孟贤，以你之过，死上千百次，也难偿万一！
郑孟贤猛然抬起头，眼里浓烈的恨意叫何太医都吓了一跳，“韩如海的尸骨在哪里？”
韩如海是怎么死的？利刃扎进心口，一刀毙命。
哈，他怎么可以死得这么轻易，这么干脆？
许瑞章闭着眼，眼泪止不住滚滚流下，声音沙哑：“一把火烧了。”
当时觉得快意，如今只觉得不够。
他们自小读圣贤书，学的是死后恩怨一笔勾销，不辱尸身，不动坟茔。
如今才知，不过是不够恨而已。