黑气持续收紧，裹成茧状。
尸体上的血肉融化剥落，只剩下森白的骨头。
咔哒。
兽人的骨架从地上爬起，他缺失半边头颅，仅存的一只眼眶中跳动幽火，异常阴森可怖。
“服从我，成为我的仆人，我的战士，为我的主人而战。”
一个接着一个，骷髅兽人缓慢站起，本质发生蜕变，身上打着占星师的印记。
他们是仆人，也是战士，个个力大无穷，忠诚无比。
只要占星师不死，骨头没有彻底粉碎，他们就能无休止征战，耗尽对手的力量，彻底逼疯敌人，让他们陷入绝望。
“占星师的力量，如果不受控制，会变得十分可怕。”艾尔伍德低声说道。
“的确。”亚伦同他想到一处。
“乐观些，她是我们的盟友。”英诺森策马来到两人身边，扫一眼打上烙印的骷髅，压低声音说道，“今后的事情不好说，也许会成为对手。但就目前而言，我们都在一条船上。”
“你说得对。”
艾尔伍德和亚伦同时点头。
接下来的时间，这支队伍日夜游走在边境，扫荡多处战场。奥尔加唤醒的骷髅越来越多，队伍持续壮大，无法再隐匿踪迹。
毫无意外，他们撞上一支王城骑兵。
对方有三百人，骑着高头大马，穿着亮闪闪的铠甲，身上带有血腥气息，证明他们经历过战场洗礼，不是一群王城来的公子哥。
“真是幸会。”艾尔伍德打马上前，抄起挂在马背的长枪，随手拉下铁面罩，“我想没必要通报身份。”
“王城来的人，的确没必要。”亚伦和英诺森出现在他两侧，各自手执武器，拉下面具，做好战斗准备。
三人组成锋矢，骑士在身后排开，这是边境贵族习惯的冲锋阵型。
在这支骑兵身后，拖拽的声音响起，成百上千的骷髅密集出现，不分种族站在一切。
有的骷髅拿着武器，有的赤手空拳，无一例外身负烙印，眼中跳动幽火，样子狰狞可怖。
战马受惊，人立而起发出嘶鸣。
王城骑兵措手不及，匆忙拉紧缰绳，仍有两人被摔下马背。
抓住战机，边境贵族率领骑士发起冲锋。
自从离开坞堡，他们心中就压抑怒火，除非用鲜血浇灌，炽烈的火焰永远无法熄灭。
“杀！”
艾尔伍德挺起长枪，亚伦和英诺森分成两翼，骑士们紧随其后，仅仅一个冲锋，就撕开对手防线。
骷髅战士潮水般涌来，将裂口撕得更大，再难以合拢。
王城骑兵被分割开，不得不各自为战。
“杀光他们！”艾尔伍德大声下令。
北境众人浑身浴血，满目猩红，为收割敌人的生命感到畅快。
骷髅不仅攻击骑士，也撕扯骑士胯下战马。
一旦战马被拽倒，王城骑士立即陷入包围，被数倍于己的骷髅淹没。
等他们再出现时，已经成为骷髅中的一员，眼底跳动幽火，向曾经的同僚发起攻击。
比起死亡，精神的折磨更加恐怖。
眼看着同伴死去，下一刻变成骷髅，将刀锋转向自己，王城骑士彻底崩溃。
兵败如山倒。
仅过去半个小时，三百名骑士死亡殆尽。
地上没有留下半具尸体，只有鲜血浸湿青草和泥土，勾勒出最恐怖的暗红色梦魇。
“我想，我们可以开始下一步了。”奥尔加的声音幽幽响起，温和平静，于此情此景下却格外惊悚。
脚步声厚重沉闷，一具高过五米的骷髅出现在火光下。
奥尔加坐在骷髅肩上，掌心中跳动黑气。尤莉坐在另一侧，手中捧着她的骷髅松鼠。
“下一步？”
“进攻坞堡。”
火光猛然跳跃，焰舌蹿升，爆开万千火星。
血族们舔舐刀锋，为血液的气息感到兴奋。
他们毫无异议，接连调转马头，朝最近的一座坞堡奔驰而去。
暗夜中，奔雷声响彻大地，伴随着骷髅的脚步声，滚滚压向坞堡。
坞堡内灯火通明，巡逻的骑士正常换班，脚下陡然颤动，突来的破风声令他们瞪大双眼。
“敌……”
来不及发出警告，一人当场被箭矢穿透，活生生钉在城墙上。
其余人躲在城墙后，身体紧贴垛墙，不忘高声呼喊，试图叫醒所有人：“敌袭！”
菲尔德在睡梦中惊醒。
听到门外的嘈杂声，他心知不妙，抓起外套奔出房间。
突有火光划过眼前，在他额头留下一道血线。
明亮的光刺痛他的瞳孔，燃烧的飞矢从天而降，呼啸着穿透夜空，凿向防守严密的坞堡。
这座坞堡由青狮家族建造，它的拥有者不是旁人，正是艾尔伍德。
经历数代人经营，坞堡建起严密的防御工事，外墙高达数丈，墙头铺设石板，竖立箭楼和瞭望塔。墙垛后有投石机和巨弓，专为乱军准备。
经历长期战乱，防御工事多次遭遇损毁，石墙四面皆有缺口，北边格外严重。
火光照耀下，能清楚看出修补的痕迹，墙砖颜色斑驳，涂抹石灰仍无法遮挡，宛如坞堡的伤疤。
“敌袭！”
“乱军？”
“不是乱军！”
菲尔德穿过混乱的人群，快步登上墙头，入目尽是乱糟糟一片。
箭矢密集如雨，瞭望塔和箭楼同时起火，来不及逃离的骑士只能翻出窗口，未等平安落地，就被飞来的箭矢穿过胸腔，当场扎成刺猬。
尸体凌空坠落，接二连三砸向地面。有的翻过墙垛，在暗夜中爆开鲜红的血花。
骑士们奔走呼喊，方寸大乱。仆从军像是无头苍蝇，所有人都在乱跑，扯开嗓子喊叫，指挥系统瞬间瘫痪。
“停下！”菲尔德抓住一名骑士，用力攥紧他的衣领，“该死的，冷静一点！”
骑士身上的铠甲沾满烟灰，留有焚烧的痕迹。他头盔歪斜，铁面罩半落，看上去狼狈不堪。
被菲尔德拽住，他下意识发起攻击。
挥出的剑被架住，剑刃砍中剑鞘，发出一声刺耳的嗡鸣。
声音传入耳道，震动骑士的大脑。
下一刻，他被一条有力的手臂勒住脖子，凶狠掼向地面，发出砰的一声，紧接着耳边响起咆哮：“你疯了吗？！”
身下是冰冷的石砖，一支火箭恰好落下，擦着骑士的脸凿进砖缝，箭尾急剧颤动，火光照亮他的眼睛。
他终于看清攻击的人是谁，登时脸色发白。
“爵士……”
菲尔德已经顾不得质问他。
呼啸声接踵而至，他不得不松开骑士，狼狈地躲闪箭雨。中途快速冲向墙垛，小心翼翼探头，观察城外情况。
下一刻，他瞪大双眼，看到极为恐怖的一幕。
成千上万的骷髅走出森林，组成苍白的洪流，浩浩荡荡压向坞堡。
菲尔清楚望见，上百个展开骨翼的骷髅飞出队伍，他们张开下颌，无声尖啸，在半空中放箭，精准射杀墙头的骑士。
轰隆！
巨响声震颤大地，响彻夜空。
数十具庞大的骷髅现身，他们生前应是巨人，或是体形庞大的兽人，在他们出现后，周遭的骷髅如潮水分开，让出数条笔直的通道。
骷髅巨人扛起巨木，迈开大步，冲向被火光笼罩的坞堡。
意识到他们要做什么，菲尔德瞳孔紧缩，当即发出呼喊：“他们要撞破大门，去堵住大门，该死的，不想死就执行命令！”
他声嘶力竭，吼出最大声量。
奈何情况过于混乱，少数人执行命令，更多仍在四处奔跑，专为寻找地方躲藏起来，根本没有抵抗意图。
“天杀的，一群该死的家伙！”菲尔德怒声诅咒，拔出佩剑，左手举起火把，继续召集骑士防守。
彼时，骷髅巨人已经冲到坞堡前，苍白的手臂举起木头，树根朝前，树冠在后，一下接一下撞向坞堡大门，有的更撞上墙壁。