边角料？
跟在身后的刘先生扫过了那些笔直、挺拔、几人合抱的树干，嘴角开始抽动了。
穆祺同情地望了望侍奉在侧的几位宦官。他纯粹出于好心，决定帮这些人转移一下话题。
“这样的木料很不容易找吧？不知道长了多少年了？”
黄门赶紧回话：
“都是从关中和蜀地的深山老林里运来的，怕不是也得有三百年往上的树龄了。”
穆祺：……
好吧，现在轮到穆祺抽抽了。三百年往上的树龄，不可再生的珍稀自然资源，盗砍盗伐的定罪标准是三年以上，五年以下的有期徒刑。而这样珍贵之至的材料，居然被人挥霍在造纸上……
“我觉得。”他在刘先生耳边小声耳语：“陛下确实是该管管手下人了。”
刘彻朝他翻了一个白眼。
第28章
因为预估错误, 宦官的马屁算是狠狠拍在了马腿上。穆大夫以不敢动用禁中存货为借口，让人将那要命的几十根木头送了回去，全部改换为廉价的树皮、麻草；言辞峻厉, 断不容回绝。宦官们吓得唯唯称是，登即照办, 一刻也不敢多耽搁——说实话, 他们倒未必有多害怕穆方士, 但跟着穆方士同来的那个王姓商人一直盯着那些木料, 眼神诡异变换, 反而叫人不寒而栗。
拿到材料之后，穆祺命人将这些材料浸水、摔打，搓洗掉青色的表层, 只留白色细长的纤维质；充分暴晒晾干，再入石灰水浸泡, 泡后又晾, 预备制造初级的纸浆。
这一整套流程看起来不像正儿八经的技术，更像诡秘莫测的巫术。但有穆大方士的名头再此, 施展巫术似乎也并不奇怪。甚而言之, 慑于某些巫蛊咒诅的恐怖, 工匠们往往还要更加用心、更卖力气——尤其是看到穆姓方士带着人在空地走来走去，一脸高深莫测的时候。
当然, 穆姓方士也不只是到现场留痕打卡糊弄老板, 他一边检查流程, 一边还要低声向身旁的人解释原理，方便记忆与印证：
“造纸的植物纤维必须要长, 这样纸张质量才好。一般都推荐用麻草、柘树和青檀树的树皮。”
“晾晒和碱水浸泡都是为了去除木质素，木质素太多纸张非常容易破碎。”
“仅仅是蒸煮还不足以使纤维勾连成型, 需要加入丝状高分子化合物来黏附住纤维，也就是所谓的‘纸药’；一般的古法是加入糯米水，用支链淀粉来黏附纤维。但糯米的效果其实不算好，价格也高；我个人还是推荐用杨桃藤汁液——它的环链天然多糖效力更强。当然，如果有类似的多糖醛酸苷结构，也可以仿照着使用……”
旁边几人侧耳倾听，连连点头——好吧，其实主要是卫将军与霍将军在点头，刘先生听了半晌，渐渐一脸茫然：
“你说的都是什么？”
穆祺回头看他，沉默片刻之后，露出了微笑：
“没有什么大不了的，都是琐屑的小事而已。”他亲切地说道：“陛下可以自己去找找乐子嘛，何必听这样琐碎无聊的事情呢。”
刘先生：…………
你这语气是几个意思？
你当他看不出来吗？当初他和卫青谈话时什么都不懂的年幼太子常要跑来问东问西，他也是用这种口气打发那小子的！你现在用这种话来打发皇帝，又是个什么态度？！
欺天了！！！
……刘先生瞪着眼睛盯了穆祺半晌，还是悻悻然闭嘴了。
实地检查一番后，穆祺还试图向卫霍两位演示怎么样制取纸浆；但很遗憾，嘴皮子上的功夫不等于实际的功夫，穆祺刚费力拎起那柄沉重的石杵，就险些脚下一滑，一个倒栽葱翻进水池里（刘先生当场笑出了声）。还是长平侯眼疾手快，一把伸手抓住他的领子，才避免了最尴尬的悲剧。而所谓的“当场演示”，自然也就变成了穆祺动嘴，另外两位动手。穆祺捂着腰坐在石桌上指点——或者说指指点点，舅甥两位则举着石杵轮流捣纸浆，亲自体会捶打纤维的过程。
“从实际上讲，这些流程和捣衣舂米也差不多。”穆祺哼哼唧唧：“可以招募附近的百姓入少府做工，也算解决一点生计……不过，这些新发明总要推广出去，才有足够的收益，可以支撑产业良性循环。”
当两位将军勤勤恳恳搅打纸浆时，尊敬的刘先生袖手站在一旁，优哉游哉地晃来晃去，将穆祺当作不存在的空气。不过，听到“产业良性循环”时，他眉毛还是动了一动。
在现代混得久了，有的套路他也明白了。现代世界喜欢谈钱却又不能公开谈钱，往往会搞一些非常委婉曲折的术语；比如说，“引入产业”就是准备赚钱，“对外输出”就是准备赚外国佬的钱，“产业升级”就是大赚特赚；而“产业良性循环”呢？那就是长久的、持续性的、反复的赚钱！
看在钱的面子上，刘先生还是很愿意搭理一下穆某人的。他追问道：
“你这话又是什么意思？”
“新生事物有一个接受的过程。”穆祺道：“尤其是考虑到现在的信息传播速度，自然扩散必定相当缓慢。所以需要采取一些特殊的办法，推动新技术的运用。”
“如何推动？”
“我打算将新造的纸张献入宫中，借助最高层的影响力提升造纸术的地位；如果能蒙获天子及公卿们的垂青，那上行下效，轻易就能名声鹊起。”穆祺对此早有规划，非常熟悉地套用了以往任务中的经验：“为此，我特意准备了一些比较符合宫廷口味的珍品，也要请陛下指点。”
他从怀中掏了几十张挺括光滑、自带花纹的纸，双手捧上。
这些纸张都是特制特办，按等次高低分别装饰了不同图案，纸质自带香气，镂空处再以金银粉末涂抹，富贵堂皇已极。自然，仅仅只是一张空纸，尚且还上不得台面，所以穆祺特别定制了字体，在这些漂亮精美的纸张上印刷好事先预备好的内容。其中，以龙凤纹装饰、专门进献圣上的御笺印得最为妥帖细致；笔墨中的金属粉末在阳光下熠熠生辉，真有五色迷人之感。
刘先生颇为不屑地哼了一声，从中抽出了那张御笺，随意扫一眼开头：
《思道赋》
他皱起了眉：“这是什么？”
“喔，这是青词。”穆祺很愉快地向陛下科普：“所谓‘青词’，是指醮典时献给天帝的奏章祝文，一般吟咏的都是求仙访道的玄思秘法，还有替君主祈求长寿安康祷词，恰恰符合我们的身份……”
是的，恰恰符合他的身份。如果外朝的大臣儒生替皇帝捉刀写青词，天天琢磨着怎么跳大神祈福，那这叫不务正业谄媚无骨，可以记入史书的无耻；但如果一个幸臣出身的方士来折腾这些玩意儿……那不是刚好专业对口么？
这个道理的确不差，不过刘彻却相当之自然地哼了第二声，神色相当不以为然——道理是那么个道理，但道理正确不代表能够执行；皇帝的马屁人人想拍，以此博宠爱也不是不行；但老刘家天生还是有那么一点文学细胞的，要是这“青词”写得太过拙劣，那非但不能博取欢心，搞不好还会成为满朝的笑柄——尤其是考虑到穆某人的文化水平，这后一种可能就越发显著，亦曰法危险了。
刘先生摇了摇头，随意往下瞥了一眼：
【……明后之御天兮，俨穹窿而下亲昭；景云以垂象兮，光煜郁而纷演初……】
刘先生：？？？！
这水平不差啊！
他只愣了一秒，立刻反应了过来：
“你抄的？”
“当然。”穆祺并无愧怍：“这是一千六百年后的大明嘉靖朝，某几位内阁阁老的作品。这些重臣都是仰仗青词被老登——被皇帝宠信，时人称为‘青词宰相’，青词上的功力，是断断不容小觑的。”
事实证明，有叫错的名字，没有叫错的外号；能在带明飞玄真君万寿帝君嘉靖皇帝手下混出来的青词宰相，文辞上绝对没有一个是庸手。刘先生简单看了几页，立刻就发现此文文笔华丽、词藻精美，名言警句层出不穷，部分句子水平之高，真是让人瞠目结舌，反应不能；比如文章中间洋洋洒洒，铺排敷陈的一段马屁：