燕颂不紧不慢地走着，说：“德妃不一定真是要给你说亲，也许只是想试探陛下对你婚事的想法。方才陛下那番说辞，是愿意促成一段佳话的，前提是你心里的那人合适。”
燕冬背着手，闻言转身面向燕颂倒退着走，说：“那怎样才算合适？”
“不会对朝局不利。”燕颂说。
这是站在承安帝的位置该考虑的，燕冬好奇地问：“那在大哥眼里呢？”
“不会对你不利。”燕颂说。
燕冬笑起来，“就这样简单吗？我以为你会说门当户对、金童玉女、德行才能什么的。”
“能与你门当户对的有几个？真心待你才是最要紧的。”燕颂拍拍燕冬的脑袋，淡声说，“当然，我只能勉强接受，好比若是以后三妹突然改了主意，想嫁人了，她的夫婿哪怕再好我也不会觉得多满意。”
所以，这是个哥哥嘛，哪怕待他格外偏宠，也只是个哥哥对弟弟的偏宠，燕冬想。
他微微偏头看着燕颂，目光复杂，那模样让燕颂停步，问怎么了？
燕冬笑着摇头，转身背对燕颂，说：“没什么，就是觉得我好像很不懂事。”
燕颂看着燕冬的背影，“为何这么说？”
“我拦着你，不让你成家，可你却不拦着我，显得我很蛮横无理。”燕冬百无聊赖地踢走脚下的一块鹅卵石。
“不能这样比较，我本无意成亲，何况我是做哥哥的，理应让——”
又是这副招人恼恨的长兄做派，燕冬径自打断，不无恶意地说：“那我做什么，你都会让着我吗？哪怕我离经叛道，有悖理法，你也不会不要我，是不是？”
“要做什么？”燕颂说，“跟我说，我替你办。”
“我不想听这个。”燕冬转身停步，拧起眉毛瞪着燕颂，“是或者不是，可以直接回答我吗，哥哥？”
燕冬比燕颂矮半个头，此时却成了居高临下的那个，燕颂与咄咄逼人的弟弟对视良久，说：“是。”
燕冬像是提前领取到“免死金牌”的坏孩子，立刻高兴地笑起来，他微微倾身，仰着头凝视着燕颂的眼睛，“太好了，若是哪日我真犯了大错，哥哥要记得今天的话。”
燕颂眼皮跳了一下，还没有说话，燕冬已经转身走了。
在京，皇子之下，燕国公府座次最尊，燕冬拾级而上，在崔拂来身旁落座。他侧目，瞧见燕颂在下方和镇远侯说话。
“瞧什么呢，”燕纵说，“这么入神？”
“大哥呀，”燕冬单手撑着下巴，仍然盯着燕颂，笑眯眯地说，“我想起一个词儿，金昭玉粹。”
燕纵也跟着看过去，不仅他们，坐席如流水，明里暗里投放在燕颂身上的眼光多得数不清。他这样的人，招人爱，也招人恨。
燕冬习惯看他万众瞩目，如今却又痛恨那些不懂事的目光，这种矛盾不讲道理，撺掇心火。突然，燕颂转过头来，目光定定地落在燕冬脸上，仿佛这里这么多人，他一直、仅仅只关注那一个人而已。
燕冬愣了愣，抿唇莞尔，眼睛亮晶晶的，他们方才的对峙像是不曾发生过。燕颂目光微顿，若无其事地收了回来。
宫宴就是那样，觥筹交错，礼乐笙箫，燕冬从小就在宫里晃悠，进来从不觉得拘谨，悠哉哉地把宫宴吃成了家宴。
锅子热气蒸腾，后头一张脸红薰薰的，像是吃醉了酒，但燕冬今晚一杯酒都没吃，忙着涮羊肉了。
燕颂倒是喝了不少，陪承安帝和诸位皇子，还有在座某些朝官，向上向下应酬一通，散席的时候都有些醉了。
燕冬把燕姰和燕纵撵到爹娘的马车里，自己和燕颂同乘，美其名曰照顾人家，其实上车后就靠在枕头上看话本。
燕颂后腰靠着药枕，坐姿不如平日端正。他看了眼燕冬，瞧不清那话本的内容，便说：“过来。”
“哦。”燕冬乖乖地挪了过去，调整坐姿，贴心地拿自己的肩膀给燕颂当靠枕。
燕颂偏头枕上去，勉强看清了那一排小字，还是先前那本。他闭上眼，“这么好看么。”
声音像羽毛，沙沙地挠着燕冬的耳朵，燕冬有些坐不住了，忍不住侧目看向枕在自己肩上的那张脸。
燕颂并非滴酒不沾，平日在家里偶尔也会陪爹娘弟妹小酌，在外面也偶有应酬，但他自来克己，也没人敢灌他，所以没有喝多过，酒量也不够好。他喝酒会上脸，又因为肤白所以格外明显，像胭脂色，从皮囊里洇出来的，带着若有若无的香气——燕冬分不清这是真的，还是自己幻想的，他现在飘飘然，也像醉了。
“嗅什么呢。”燕颂突然睁眼，把凑到自己脸前偷偷嗅味道的人逮了个正着。燕冬像个小贼，浑身一缩，眼眶一瞪，无措地呆在原地。
因为这一缩，燕冬的肩膀不再挨着燕颂的下巴，他的“枕头”挪开了，燕颂有些不悦，伸手环住燕冬的腰，把他往回搂，又把下巴搁了回去。
他们是自小一起长大的，亲密惯了，可如今一个搂腰的动作都让燕冬浑身僵硬，连呼吸都凝滞了一瞬。
离得太近了，就像元元说的那样，心上人的一颦一笑都和春|药没有区别，燕冬年少气盛，根本不会克制，他察觉到自己的冲动，一时不敢擅动，无措地坐在那里充当一只木偶人，小声说：“你醉得很厉害吗？”
“还好，”燕颂又闭上眼睛，懒声说，“今儿除夕么，明日不去衙门，多喝几杯也无妨。”
燕冬说：“可去年今日，你也没有多喝几杯呀。”
许是不大清醒，燕颂回得很慢，整整几息后才说：“去年今日，你也并不喜欢看这些风花雪月的话本子，人都是会变的……突然就变了。”
燕冬是个小雏鸡，面对自己对燕颂的感情，他只能依靠本能。可要捧回珍贵的猎物，狩猎者也要学会耐心筹谋、设置圈套，所以他得努力学习……虽然话本看了一大半，除了些甜腻腻的花言巧语、酸溜溜的情话，他根本没有学到真正有用的东西！
此时听燕颂这么说，燕冬以为他不喜自己看这些话本子，便做出保证，“闲来无事，看着打发时间而已，没有耽搁看正经书的。”
燕颂没有回答，燕冬知道喝醉了难受，便也没有再说话，安静地当靠枕。
回到燕国公府后，燕冬搀扶着燕颂下车，陪着人回了熏风院。燕颂在浴房门前停步，收回揽着燕冬肩膀的手，说：“回去歇着吧。”
“真是迷糊了，今儿要守岁呀，我回去做什么？”燕冬拿捏着正经理由，趁机赖着不走。
“瞧我……”燕颂抬手摁了下眉心，让燕冬先去洗漱收拾，待会儿好一道守岁，燕冬乖乖应了，在燕颂的目光注视中回了自己的屋子。
燕颂的目光在雪幕后逐渐变得冷寂，良久，他说：“他当真有心上人了。”
常春春愣了愣，心里直呼要命，嘴上下意识地安抚道：“尘埃落定前，一切都有可能。”
燕颂没有说话，转身进入浴房，他边走边解了衣物和发冠，随手扔掉，白玉冠摔在地上，啪嚓摔了个碎。
常春春站在门口看着，暗自叹了口气，心说情之一字果真愁人，轻巧麻溜地把碎片收拾了。
燕颂坐入浴池，温暖的水包围上来，但效果不佳，他头疼欲裂，耳边不断地回荡着今日燕冬在宫里说的那些话，一遍又一遍。
他的弟弟悄无声息地对一个人情窦初开、情根深种，为了这个人提前来他这里要“免死金牌”，可谓十分有心。他要让燕冬高兴，就要安分守己地当个好长兄，不仅不阻拦，还要帮弟弟得偿所愿，可是……安分守己？燕颂天性贪婪，压抑本性已经竭力，要让他眼睁睁地让出唯一珍宝，何其困难。