听得老人家这般说，珍儿也觉徐家实在不讲人情了些。
想着哥哥跟哥夫都在家里头，倒也不妨事，一个老妇人能如何。
珍儿便开了门，冲着屋里喊了一声：“大哥哥，哥夫，家里来了个老婆婆讨水吃。”
罢了，她笑着引老妇进灶屋去，与她倒热汤。
老妇望了望珍儿喊话的屋子，瞧那屋檐下挂着几张还滴着水的尿布，她没言，杵着一根拐杖跟着珍儿走。
进了灶房，左右瞧了瞧，夸说屋子修得好，又收拾得干净。
“小姑娘善心，往后定有福报咧。”
老婆子吹了吹热汤水，同珍儿说话。
“一碗热汤，这雪天里头，村子里谁家都肯给。婆婆宽心了吃便是，一会儿你走，俺再与你灌个水壶在路上吃。”
老婆子谢了又谢，吃下口热汤，直呼暖和，又道：“姑娘家里头住着几口人呐？”
“俺家里住的人口不少，一大家子。”
老婆子道：“将才俺看见个男子从你家这头出去，那是你兄弟罢？”
珍儿只笑了笑，没言是也没言不是。
老婆子再是要说话，康和听得了珍儿的声音，放下针线便从屋里头过来，见着坐在灶下的老妇，同人打了个照面。
他听得老婆子是凹子里徐家的亲戚，眉头紧了紧：“这徐家，不说是亲戚了，便是寻常个老妇人也不当这般待人。”
“待我碰着乡长，必教说他们去。”
老妇又谢了康和，嘴上谢，脸上却并没有感激的意思，反倒是微有些不自然。
她便又埋头下去吃汤水。
一口热汤下肚儿，就听得娃娃的喔噢的声音，抬头一瞧，见着个面容不大和善的夫郎抱着个胖娃娃进灶屋来。
她嘞个老娘，那小娃娃可养得是真好，眼睛圆溜溜的，脸蛋儿上两团肉，整个儿脸盘子又圆又白。
老婆子都给瞧直了眼，她连把汤水放下：
“好生乖巧的孩儿，可与俺抱抱。”
范景抱着大福，扫了那老妇一眼，见不知是哪里的人士。
他可不肯轻易把孩子与谁抱，也不怕得罪人，反将大福往自己身上搂了些。
“孩子不教生人抱，要哭闹。”
撂下一句，他就端了碗热汤水单手抱着大福回屋里去了。
康和见状，眉心动了动，他转打了个圆场：“我夫郎他脾性大了些，勿要见怪。孩子太小了，认生，素日里头都少有人能抱上。”
老婆子摆摆手，说没事，言她瞧着这孩子觉像她家孙孙，看着喜欢亲近。
又在灶屋里头说了会儿话，二喜回来时，老妇便说要走了。
康和跟珍儿一并收拾了个暖水壶与她路上带着。
送人出了门，瞧着一路走远上了村大道，康和言：“这时候了才走，响水村那样远，半道儿上就得天黑了，如何赶得及回去。”
珍儿答康和：“老婆婆说本是进城的，只路过这头想起亲戚，便进村来看看，谁晓徐家并不欢迎。这厢到了官道上，拦一辆牛车坐着去城里。”
康和听此，这倒还说得通些。
“外头冷，回屋去罢。”
他将才与珍儿说了一句，一转头，见着范景不知甚么时候出来了，人正在屋檐那处看着老妇走的方向，眉头拧得发紧。
“怎了？”
范景冷声道：“甚么杵杖的老妇腿脚那样利索。”
康和闻言，再去瞧那老妇，几句话间，人当真就行去了好生远，几欲要看不见人影了。
“你是说那老妇有怪？”
范景没答他的话，只嘱咐珍儿道：“往后不要教生人进家里来，便是讨水要东西，也就让在外头等。”
珍儿见范景板着面孔说话，连忙小心的点了点头。
“俺将才也是瞧她年老可怜，哥哥跟哥夫又在家里头，这才领了她进来。”
范景道：“她许是没甚么厉害处，就怕是拐子偷孩子的，专是教这般老弱上门来踩点探看人户。”
珍儿闻言心里咯噔一下：“那、那可怎么办！”
康和听范景这话，也觉自己大意了，方才那老妇说得有鼻子有眼的，还真教人松了防备。
若不是范景不肯与她抱孩子，脸色又还不好看，他还真没太留意这人的言谈。
“近来注意着些便是，仔细着看大福，家里头不能缺了男丁盯着。”
珍儿赶紧道：“晓得了。”
康和想来，心头怎么都有些不放心，便去了一趟徐扬家里头，同他说了有个老妇去他亲戚那处，凹子里把老妇给寒碜了走。
徐扬听此，见雪天路滑的教老人家走，实在不像话，要寻常人家也便罢了，他就是乡长也不好管，至多说两句，但自家亲戚还是得管教一二，否则往后旁人该说仗着他的势干些不像人的事了。
说着，两人就一同去了凹子里徐家。
徐扬把他那亲戚给训斥了一顿。
“俺们冤枉呐，今儿一早一家子就去了城里头采买年货去了，将才到家一会儿功夫，哪里有甚么响水村的远亲上门来。”
“她怕是来见着没人自走了，如何还怪俺们赶她！”
只怕人不信，徐家汉子把刚弄回来的年货与两人看，上头还有没扫去的雪。
他家孩子缠着去城里头还买了几个炮仗，人在院儿里头炸破瓦罐，弄得砰砰作响。
康和跟徐扬对视了一眼。
“不好，只怕还真是拐子上村里来踩点了！”
这人何其厉害，提前就给编排好了一套说辞，连凹子里徐家都晓得。
村里人都知凹里徐家霸道，要说赶穷亲戚走这种事情，还真是他们家能做的出来的，村里的人听了怎有不信的道理。
“年底上各村子上生人走动的多，这些贼东西便又混进来开始干贼事了。”
徐家媳妇听得两人的话，面色一白，赶忙就去院子把家里的小子给抱进了屋里来。
康和见此，同徐扬道：“这事儿不是一家两家的事，多少人户里头都有孩子，可得教大伙儿都警惕起来。”
徐扬应声，他家元哥儿也才怀上，也是要做爹的人了，哪里容许拐子进村来偷孩子。
那丢了米丢了粮，往后还能再种，孩子却是爹娘身上掉下来的一块儿肉，如何丢得。
当日里晚些时辰徐扬便召集了村里人集会，说了拐子的事情。
“哎呀呀！俺家里也来了那么个老太婆，与俺讨要一根结实的棍子做拐杖好走路，又央进屋歇会儿。俺还好心教她进了屋吃汤水，还送了俩果子，不想竟是盯上俺家了！”
村里有四户人家都说见过这个老婆子，分是不同的缘由要进人家里头。
她多贼，专挑那般位置偏些的人家进去，去了这户，就要去户隔得远的，只进去了的人家，无疑都是有孩子且年纪不大的人户。
这一集会来说，认定了是拐子无疑，村上家头有孩子的都吓得不成。
年底上杀年猪的杀年猪，备年货的备年货，都欢欢喜喜的预备过年，出了这事情，谁能不烦恼害怕的。
徐扬嘱咐了村子上的人要打起十二分的精神来，看见有生人进村子，定是要前去盘问，得罪人事小，丢了孩子事大。
素日里头男丁也要多在外头走动，谨慎着有心人探看村子里的位置。
范鑫的私塾里冬月农闲，大大小小的孩子是最多的，出了这档子事，都不敢懈怠。
先是嘱咐了孩子少与生人搭话，不熟悉的拿吃食耍物不要接。
外提早了时间下学，教孩子的家里人来接才许家去。
“消腾了两年，这拐子如何又给活跃了起来！俺在城里看铺子，这几日就听客谈近来有拐子活动，还只当个闲话来听，不想恁些不要命的竟还摸到村子上了！”
陈三芳听得今儿家里进了拐子来，心头吓得不行，抱着大福真是怕得紧。
将那拐子一家子问候了个遍，转又说了珍儿两句，珍儿晓得了那婆子是拐子，心头也已是愧得不成。