刘老爹见儿子有了精神，连答应说好。
过了些日子，初七八上，康和与范景去了城中给铺子开张。
会着了张石力跟贺小秋，同两人说了范景有了身子的事。
如此这般，好教张石力心头有所准备，慢慢把范景杀猪的活儿接过去一段日子。
一日里不多忙，倒是都多欢喜。
下晌，康和跟范景家去，连四哥言，今朝收得了些年礼，是打芳县那头送来的，外还有信件。
听得是芳县来的物，康和心头估摸是刘家送来的，因在那头也就识得这么一户人家。
他取了信与范景回屋去，拆了信来看。
范景识得字不多，他没凑着去瞧，坐去了一旁的软榻上，吃了点儿茶汤。
方才问：“是甚么事？”
“与咱拜年咧。”
康和读至后头，不免又笑起：“这刘二兄弟说记着先前我邀他过来帮着做事的事情，问如今还作不作数。”
范景闻言眉心微动：“他这意思是要来？”
康和道：“瞧是这般，否则恁远如何还特地送节礼拜年？”
范景听这般，言：“如此倒是又省下一桩事了。”
他都没问康和要不要赁了他来，先前这人的本事两人也都见识过了，人伶俐又厚道，如何有不肯用的道理，且还是人自求了来。
康和心中欢喜，道：“那我便回了他的信去，也不教人在家中久等着心头焦急。”
康和在信里写得认真，与刘老二言可先与他一贯钱的月钱，若是甲鱼养得好，往后能把工钱涨至他心头想要的数。
他也不傻，没得人要多少月钱就与多少月钱去，虽手艺人不好赁，赁价也高，可凡事还是得看本事，若是个像牟大郎那般的，他自不会亏待了，反是要想方设法的把人给留着与自个儿做事。
两头通了信，刘老二认康和的话，两厢便说定了赁钱等事，家里头就算把刘老二给赁下了。
那刘老二过了正月就背着包袱来了滦县，寻着地址找见了范家，豁然瞧见乡下偌大一处宅子，不免吃了一惊。
虽隐隐觉得康和跟范景有些资产自身上，却没想着宅屋建得恁般敞大，人毕恭毕敬的进了屋，见了康和范景，又教引着见了范爹、陈氏和巧儿三个主子。
罢了，连四哥带着他在宅子上熟悉一二，顺道与家里做事的一欢二喜，小香、牟大郎打了照面。
“俺得老娘，怎养了这样多的牲口家禽，何等的场面，全是赶得上一处庄子了咧！”
刘老二看得眼花缭乱，忍不住同连四哥道：“哥哥这等好福运，早早儿得来了这般好地处。”
连四哥闻言笑道：“俺们这主家产业是不少，又还上进肯干，人且还不张扬。只要踏实勤恳的做活儿，一屋子的主子都好说话，和气得很，又还厚道大方。”
“年底上不仅与俺们几个在家里头做事的赏了年钱，又还赏了几斤猪肉，一人得只鸭子。平素里，家头要是有甚么要紧事情，若是正当事，他也许假教俺回去，来回两三日间，轻易也不得扣人的月钱。”
连四哥说起范家的好来，有些滔滔不绝，不是他夸耀来哄骗新人，只实话便能说出这样多。
且他觉刘老二说话客气，又还敬重人，便是肯同他多说几句，外也高看他。
人刘老二虽也是赁来的长工，可与他却不同。
刘老二是手艺人，似牟大郎一般，只一个看顾牲口的，一个是看顾水产的。
他则是专与家里头下力气干杂事的人，同是做活儿，工钱可比不上这二位的，虽不晓得人确切能拿多少工钱，可手艺人在外头市价高过杂工，这事谁都晓得的。
家里头比他工钱再少些的也就属小香了。
只那丫头嘴脸会言，跟着巧儿小姐，有时候还能讨得几个铜子钱。
连四哥又同刘老二道：“俺们家里头除却那几个主子，要属得意的便是一欢二喜了。
你甭瞅着那俩人年纪不大，又还闷头闷脑的，他那俩亲兄弟一早就跟了范家，是这家里头的人，不是赁工。
咱范夫郎教了他俩箭术，他们可是练家子，先前还打过流寇，都是看门护院的好手，轻易可甭惹他们。”
刘老二连连点头：“好是有哥哥与俺说谈这些门道，否则俺外乡过来，憨头傻脑的，一不留神儿可就得罪了人。
这一大屋子的主子与下头做事的，人员不少，轻易可理不清楚。哥哥与俺说道的这般清楚明白，待着得了空闲，俺定得请一回酒相谢才好。”
连四哥道：“说恁些客气话作甚，康兄弟教俺带着你熟悉熟悉，这些不都是应当的麽。且家里头人虽不少，可俺能说上话的却不多。”
两人说转了一厢，方才回了屋子去。
范家里小香是住在巧儿大屋挨着的小屋上，家里就独她一个姐儿伺候，独住着一屋。
一欢跟二喜两兄弟则住了一间偏屋。
连四哥呢则和牟大郎住一屋，牟大郎成家以前还在范家住，后头有了家室，且人家离这头又不远，也便鲜少在这头住了。
只有时候家里的牲口不好，他夜里头要照顾着，这才会在这头落住一宿。
如今刘老二来，也就跟他俩一屋子。
刘老二瞧着屋中整洁干净，并不见怪味，又还多是宽敞，比他在滦县的自家屋子还宽大舒坦得多。
下晌，刘老二欢欢喜喜的便与家里头写了封信回去，把在范家见着的场面都与家里说了一遍。
末了，在信末尾上同刘老爹言，他如今虽离家远了，但这头甚么都好，往后他要再范家好生的做活儿，定能挣得好日子出来，教家里头不肖忧心。
二月上，刘老二就早出晚归的前去打井村看弄两口塘子，待着三月天气暖和了点儿，他驾着车子回芳县去把甲鱼苗子给拉了回来。
康和跟范景去塘子上瞧看了几回，刘老二做得多好，倒是教他俩省心省力气，都用不着费甚么功夫。
这日上，家里的佃农与范家提了两篮子的枇杷来，言是自家的果子树上结的。
有些酸酸甜甜的，汁水倒是丰厚，范景还挺是喜欢吃，自剥吃了几颗。
大福下学回来，见着范景吃枇杷，巴巴儿就跑到了他的跟前去，也守着他要吃。
“今朝学写了几个字？”
范景剥了一颗教蜂叮过结疤的枇杷喂进了大福嘴里，这般枇杷瞧着虽不见圆润，却格外的甜。
大福道：“六个字。学了闰、余、成、岁、律、吕六个。”
范景闻言眉心微动：“怎写了这样多？你大伯不是说一日只教你写四个字么？”
这孩子勤学，去年读书便把千字文都识了下来。
先前只与了他笔写写画画，不曾真教写字，今年开年便开始慢慢教写字了。
“大伯一日是只教四个字，只我二月里过了六岁生辰，长大了一岁，那就能多学写两个字了呀。”
大福从书袋里取出了白日练得字与范景看，几张纸上密密麻麻的写满了小字，他倒是简省，不余空白来费纸。
范景见写了不少百余遍，不由去把大福的小手给拉起来瞧了瞧，见着手指上都教笔杆子给磨红了，现在也不见消下去，待着再习一阵儿的字，定是得生出茧来。
他有些心疼，道：“这般用功。”
大福道：“大伯也说我用功，只我觉着写起字来多趣味，半点儿不觉累。记下了一个字就高兴！”
范景面上鲜少露出笑容，不由得也笑了笑，他捏了捏大福的小脸儿。
同他说件欢喜事：“徐伯伯说今年十五也满五岁了，预备送他去读书，你俩往后许就能作伴了。”
大福闻言果真高兴的跳起来，片刻，却又蹙起眉头：“十五说他的爷爷和曾爷爷都是教书先生，有很多的哥哥都在那里读书，十五要是读书了，会不会就去了城里？”
“说是先在你大伯那处读，若是读得好，往后再去城里。”
范景摸了摸大福的脑袋：“徐爷爷说要是你俩都肯读书，后头也教你去城里。”