张金桂目光短浅，没甚么思虑，只图一时间的快活，哪里会细细盘算这些。
听得儿媳妇的话，再不言了。
翌日，范爹还真就下得床了，他过去大房那边说话。
两厢说好，下晌这头就收拾了间屋子出来将范爷给接了过来。
这范爷的病便是唬人的，过来没两日，便又生龙活虎了起来，终日吃了饭，神采奕奕的就出门去寻着老头子唠嗑了。
倒是范爹，将养了些日子的身体，方才大好起来。
家里头见范爷没生事，也由他出去耍乐，日子倒还是和顺的过着，与先前也没甚么差别。
四月尾巴上，张石力与贺小秋成婚办酒席，康和跟范景携了礼，与陈三芳一并去了贺家吃席。
人弄得怪是热闹，办了有十二桌子，菜肴丰盛，康和席间没少吃酒。
欢喜吃完席，康和有些喝高了，回去都是范景驾的车子。
闹得陈三芳一路上提心吊胆，生怕范景挺着个肚子出甚么事，好在虚惊一场，没出岔子。
只至家时，后背心里淌了好些汗，吆喝了小香与自己打些水，急吼吼的去洗澡了。
康和吹了一路的风家来，酒早也醒了，他打了水跟范景洗漱了，时辰还早，也不觉困。
去屋里瞧大福，见着巧儿正在他屋里头，正教这小崽子数数。
“且与大哥哥，哥夫说件好笑事。”
巧儿见两人回来，将抱着的大福放下。
她道：“今儿爷打外头耍了家里来，挂着一张脸，晚间好菜好肉都没吃几口就回屋子去睡了。”
“这是怎的了？”
巧儿道：“听得是与他一道耍的孔老头儿吵了架，骂骂咧咧的，言人见不得他好，嘱咐爹往后也不准跟孔家来往了，跟个小孩儿似的。”
“也不怪人孔老头儿不欢喜他了，爷可抠搜，与人孔老头儿耍，从不见请人吃盏子茶，喝一回水的，倒是人孔老头儿常还拿些果子吃食与他用。”
“爷专与人夸耀俺们家里好，却跟铁公鸡一般一毛不拔，日子长了，谁爱与他交好呐。”
康和闻言不由笑了一声：“这爷怎恁般做事，家里不缺吃喝，果子点心也从不曾藏着掖着，他要张口拿点儿送人，谁还能短了他的。
且不说他张口了，时常都送了吃喝进他屋里头，堆放着吃不完，他就是请人上家里耍也有的是东西招待。”
“可不就是这般。我前日里打趣了他一句，怎也不招待朋友，光受朋友招待。人与我说钱财来得不易，若不好生守着，说不得哪日就嚯嚯完了。
还捡着大道理将我说教一顿，言过去家里又是何种穷法，我心想我也不是生来家里日子就好的，哪不知那些。我也不稀得说他了。”
几人说笑了两句，回了屋子歇下。
原康和听巧儿说了范爷俭省，还与范景说，这总比胡乱好朋友的好，也算是个长处了。
谁想还没乐呵两日，就给闹出事来。
一日上，恰逢着天落雨，范爹也便没有去地里忙活，他难得闲散，王木匠就来邀他去家里吃酒耍。
范爹交待了家里一番，乐滋滋的就去了。
这范爷呢，自打跟孔老头儿闹掰了，日里头就不常出去耍了，在家里的时间多。
午间，小香就同范爹摆了饭菜，一碟子水芹香炒肉脍，一碗肉沫鸡子羹，外一道凉拌菜，再有一道豆芽子汤。
“菜这样多，小香，你便与俺一桌子吃了罢。”
小香道：“太爷，俺们外头有饭菜咧，这是老爷专门喊与你弄的菜，就怕你一人在家里头吃不好。”
范爷只听得她说另做了下人的饭菜，就要去看。
小香也便引了他去，范爷见着另弄的菜是一锅子菘菜萝卜汤，里头还油汪汪的，打里捞出了一大方腊肉，已是切做了肉片。
除此外，还蒸得一笼耙软的芋头。
“这是你吃的？”
“不是俺一人吃，一欢二喜，牟兄弟、刘兄弟、连兄弟一道儿的饭菜。”
范爷登时就嘴眼不对了，他豁然端起了那一大碗的腊肉：“你吃便也罢了，咋还与他们吃这样好。领了工钱来给人做事的，吃菜又吃饭，竟还吃恁多肉！反了天咧！”
正要进灶屋问小香饭菜好了没的连四哥，在门口就听得范爷的一席话，暂住了脚，没往屋里去。
小香连追着范爷：“太爷，平素里都是这般吃的！”
范爷梗着脖子：“以前家里头穷，十天半月都不得沾些荤腥，这厢他们这些给人做活儿的，反倒是日日都吃肉，不比主子的日子都还好过呐。”
说罢，范爷瞅着模样端正的小香，温了言语，想去拉她的手坐下：
“你往后甭与他们做肉吃了，俺瞧着他们的活儿也不重，还没得俺年轻的时候下得力气多咧。你要是想吃肉了，与俺一同吃。”
小香吓了一跳，哪里好意思一个人跟着范爷吃肉，连说不能坏了规矩就逃了出去。
午间她在外头吃饭，家里几人见着今朝纯是素菜，没得肉，难免是问，连四哥便怪气了几句。
一时间，倒教小香里外不是人。
这范爷心疼肉与了家丁吃，午间便敞着肚皮吃肉，一粒饭都没吃，光捡着肉吃了。
吃得饱足，便钻回屋里呼呼大睡了起来。
谁知下晌人就不对了，哎哟哎哟的叫着肚子疼，范爹家来连去使人去喊了朱大夫，说是积了食。
范爹见此不由拿了小香来问，一时忧心着范爷，说话便重了些。
小香吃了一肚儿的委屈，趴去屋里哭了好一晌。
待着康和他们家来时，且还不晓得生了甚么事，就见着小香红着一双眼儿来说：
“承蒙是康三兄弟与范夫郎这些年月里对俺的厚待，只俺如今年岁不小了，爹娘来了信儿说是在家中寻了一桩好姻缘，要俺去成了家。”
康和闻言，只觉事情好生突然，便道：“这些年月你在家里头做事妥帖，我们想多赁你些时间，只婚姻是桩大事情，也不可耽误了你。
不妨这般，这头许了你长假，待你家去完了婚，再过来继续做事可好？届时我与夫郎，也与你备一份厚礼，贺你婚姻大喜。”
小香哪里真舍得这么个好去处，此番拿了这借口想走，听得康和范景这番言语，更觉伤心，一时间哭得不能自已。
康和觉怪，便细问小香是不是出了什麽事，吃了甚么委屈，她却不肯言。
反是范爹一连愧相来说：“下晌你爷积了食不得了，俺一时心急同小香说了重话咧。嘴长在你爷身上，不当怪小香没把人看好。”
“你甭辞去，是俺不当说你。”
巧儿却是眼明心亮，她与小香最是好，晓得她不是那般受人说了两句就哭天喊地的性子。
且她家里头日子不多好，便靠着她拿了月钱补贴，轻易如何会要辞去。
她便温声去问小香：“你定是有甚么委屈，细细的说出来教我们晓得，哥哥、哥夫都是公正的人，没有教你吃罪受屈的。”
一番安哄，小香才将今日的事情一一道来。
“你说的可都是真的？”
范爹瞪直了眼，要说是他爹不与底下的人吃肉，那还真是他干得出来的事情。
可说他与小娘子拉拉扯扯的，这事他却不肯信。
小香哭说：“俺不敢扯一丝谎来，只怕是连四兄弟听得了几句，午间吃饭才呛俺，这厢倒可唤了他来问话。”
康和便去喊了连四哥来问，连四本也只是下头说几句酸话，哪想事情竟还给抖到了康和这处来，他心头畏畏的道：
“俺也不是要说小香，只这春夏月间，农事繁重，尽数是些下力气的活儿，俺瞧着一欢二喜，牟兄弟、刘兄弟都干得累。太爷却将俺们吃的菜端了去，说只与小香吃，俺们心头一时愤懑，就说了不好听的话来。”
接着问了另外几人，也都是认定了这事情。
几个壮丁姑且不晓得其中内情，独是连四哥听得了几句范爷对小香说得话，虽没人见着范爷要去摸人的手，但范爷独却待个正值妙龄的小姑娘优待，对其余男子就苛着，是个甚么心思谁不晓得。