大福摇了摇头：“屋中摆了水缸，晚间起些风便凉爽了，我不觉多热。”
康和也挨着在一边坐下，道：“你便奉行的是心静自然凉。”
两人看着大福吃用完了一碗羹汤，问他还吃不吃，大福摇了头，汤倒是好吃，只是晚间吃多了难免起夜，倒是少食为好。
康和见此，才与他说起正事。
“你历来就是上进爱学的，我与你小爹这两日听得了人说，县学里有做那般集会，去的都是学问人物。
我与你小爹便前来说与你听一声，想你历来是孺目这些学问好的前辈的。”
康和道：“只也听说了，这些人物脾性高，前去求问许得吃些罪。怕是伤人自尊，久久不得开怀。”
这些日子里两人托了些路子多番打听，方才得来这个消息，心头也犹豫了一二要不要告诉给大福听。
他听得说前去求问过的读书人教骂得狗血淋头一文不值，二十几乃至三十岁上的人了，且都有教说骂得回去大哭一场的，足可见得是如何的不好相与。
可转念想着到底是条路子，求学路上，总要吃些苦和，人的心性才能磨砺得更坚硬。
康和说罢，大福听去，心头微微一怔，倒是巧了事先听得了这消息。
他心中想爹和小爹定然是看他近来读书困惑，身子清减，这才专门去与他打听求问的。
难为爹爹和小爹并不是读书人，在这些上也不精通，竟也还这样为他奔忙。
只他心头又不免好奇起伍和光来，爹爹和小爹费心前去打听得来的消息，竟还不如他晓得的细致，不知是甚么人物。
他并不偏离了要紧事去探寻这些，着于眼前，道：“爹爹，小爹，我去。我不怕这些，读书求问，原本就是有求于人，又怎么能要求别人帮自己还要和颜以待呢。”
康和跟范景其实猜到了教他知晓，这孩子定然要去的，既说了出来，也便是许了他。
前去见识磨砺一番也好，若实在不成，与那些去过的读书一般，不再去了就是。
于是，十六一日天才亮，大福按照往常前去上学一般起了个早，吃了食物，便带着阿望步行前去了县学外头。
伍和光与他说，前去求问，最好别乘坐华美的车轿过去，车子停在县学外头，堵住了道儿那头的教员不满不说，让那些名士见了，也落个不好的印象。
不过即便伍和光不说，他也不预备坐车子过去。
两人至县学外头，天方才大亮，此时县学外头竟已有了三四个人垂首恭敬的立在不挡道处。
大福原以为自己已来得够早，不想求学路上，总有比之更勤勉更上进的人物。
他客气同几人拱手做了个礼，随之将人打量了两眼，只见几人年龄有高有低，但相同的皆是衣着朴素。
想都是些清贫的读书人，有个鞋底上虽经过了处理，却还沾着些湿泥土，只怕天不亮就打乡里头步行走了来。
大福全然没有瞧看不起的意思，心头反而更是起了些敬意，另又不免心存感激，若不是爹爹和小爹终日劳碌，他也不得现在富足的日子。
大福见诸人都没交谈言语，他也静悄悄的等在一头，把事先录在纸上的一些疑惑，取出来又过了几遍，默念着把自己的想法阐述了一遍。
陆续的，又来了一两个读书人。
约莫是辰时中，慢慢的来了些名士鸿儒，或是蓄着胡须，或是年轻俊逸。
步行前来的，乘车坐轿的皆有，不过统一都要从大门处进去。
这些名士鸿儒，大福许多都不曾见过，只觉人气韵不一般。
他更是恭敬的立在旁侧些，路过之人，偶也有偏头将他们瞧看一眼的。
人慢慢见少，直至后头再无人进去后，大福在外干是等了一个有多的时辰。
只觉一双腿站得已有些僵硬，日头见高，火辣的日光晒得县学外的青石板发烫，虽是一杆人等在屋檐下的阴凉处，却也闷热难耐得很。
大福觉出背心好似已汗湿了，身子好似装在了个蒸笼里，不过这倒是无妨，只他心里隐隐有些忧心汗流浃背的损了仪容，届时前去询问鸿儒丢了丑。
阿望见大福面上出了汗水，附身上去低声询问道：“俺去给郎君买一碗冰饮消消暑罢，一会儿就在街后头去用了再过来，左右在外头等着，瞧那一时半会儿也结束不了。”
大福却道：“谁也不晓得里头甚么时候结束，未有个准时。我们这等并非县学的读书人，只能是集会结束了，方才厚着面皮进去，若走开，虽说不过一刻半刻钟，说不得就这点时间给误了进去。”
阿望听罢，虽是心疼大福，却也不好因贪一碗食而误了大事。
“那俺取了扇子与郎君扇扇风，也好凉爽些。”
“瞧在这处等着的读书人都耐心等着，你与我扇风，我岂不突出，也显出一股不耐等待的娇气模样。你安心罢，旁人都能等，我亦能。”
阿望无奈，只得作罢。
转头却是见姗姗来迟的几个显然家境要富裕许多的读书人，要么是教书童去采买解暑饮子，要么往街上的茶棚去坐了。
阿望心中想，这般热辣辣的等着，要是中暑了可如何是好，听得小郎君说程门立雪，今这般莫不是叫县学受暑？
只不晓得究竟是雪中等候，还是这般酷暑等候难捱些，在阿望看来，且都是一般苦楚。
“里头集会结束了，尔等读书人若有求问，可进去短留片刻。不足一炷香的时间，教谕便要宴请诸位鸿儒了，尔等不可久扰。”
“是。”
大福忽得见内里走出个传话人，如此说了两句，等在外头的读书人喜出望外，连都恭敬的应了一声。
随后，大福便随着诸人徐徐走进去，而门口等的人走进了县学，门便又关上了。
那般临时走开了的，今朝便再不得进去，不论是来早还是来迟，也都无用了。
大福小心谨慎的跟着引路走进了一间小园，亭台楼阁，很是雅致，又还水流潺潺，一阵清风前来，甚是清爽，可比外头舒坦得太多了。
只大福却无心松懈享受，他头回进来求问，还不知究竟是如何一个问询法，这厢来了，才大开眼界。
一行人转至了一间大课室，只见将才从门口进去的鸿儒以及县学中的辅教竟齐聚一堂，个个威严。
迎他们进来的辅教员道：“既至了，便抓紧了时间罢。”
今朝前来求问的一位走排在最前头的读书人，约莫三十上下的年纪，忐忑的走至中央，徐徐张口说出了学之困惑。
其余读书人便立等在后，一边充做观众静听，一边等着到自己。
大福且还是头回见这般阵仗，素日里读书，夫子虽严，却也不过只一位站在讲台前。
学生问答，起身回应，如此受了夫子斥责，已是羞愧交加。
这厢却是不下十位鸿儒辅教置于堂中，个个威严清肃，语气也并不委婉和气，虽解惑，却也挑短处斥责，训骂。
独是瞧着那位前辈额头冒汗，面色可见发白。
将才他打了头阵，虽提出问题时且语气徐徐，好似多平和，但随着鸿儒名士指正，又问询他学问之事，言语逐渐不成句，话音中带着颤气。
大福等在后头，不由也是汗颜，他先前还以为进了县学，诸鸿儒闲置庭室中，谁人空闲就前去问谁，哪晓得竟是这般唬人的阵仗。
不怪是伍和光与爹爹都说有些厉害，那些来过一回的读书人回去后就再也不肯来了。
大福心中也有些惧怕，可转念一想，这场面虽是唬人严格，可一时聚着这样多的鸿儒辅教可不容易，若一人斥他一处短，那他循着去纠正，那不是一下就能修正十来处不足么。
这么一想，可是不亏，甚至于难得。
再来，据他观察，也并非人人都严肃，也还是有一两个语气和善的。
这般胡乱想着，自勉着，不知觉就到了他。
大福走至中央，同诸位鸿儒辅教做了个礼，这才朗声说出近来读书的困惑，又提问了一句“管仲辅齐桓公称霸，然为人不俭，夫子何以称其'仁'。”【3】