直到王妃三顾茅庐请他出山，他才终于被王妃的真诚打动，一代名将来前为一群小孩子授武艺，未免大材小用了些。
前来一起习武的不仅有世子姜绍，还有他的二弟姜烈，以及跟在他们的伴读侍童，都是些半大不小的小子，听说前来教导他们是个大将军，自然都兴奋得不行，每个人的脸上都洋溢着青春和热情。
其中有两个少年格外引人注目，站在最前面的是个白袍少年，上身是件白蟒箭袖，脚下踩着赭色鹿皮靴，他面容白皙，神情很是沉稳。
后面那个少年身穿和他款式一样的箭袖鹿皮靴，却是用紫色布料剪裁而成的，紫袍少年身材更高壮，看上去很有精神的模样。
老将军已是古稀之年，但面容依旧红润，苍老的眼神锐利的像只鹰：“去那里挑选合适的弓，中靶十支才算完成功课。什么时候射完，什么时候能休息。”
说罢，他用力托举起一把玄铁大弓，搭上一支白羽箭，手臂肌肉像起伏的小山一样隆起，眼神犀利，轻而易举地便射中草靶。
一群小子哪见过这等架势，纷纷拍手叫好。
但只是一次示范后，老将军便放下那架大弓，坐在树阴下，抄起腰间的酒壶，咕嘟咕嘟地喝起酒来，一副老酒鬼的作态，仿佛刚才那个弯弓射箭的老狮子和他不是一个人似的。
几个小子面面相觑，一时不知道该怎么做才好，最后还是那位紫袍少年先上前，挑选一架三石半的桦皮弓，荆木为背，牛背筋为弦。
这原本是成年人才能用的长弓，但对于紫袍少年来说却不费吹灰之力，只见他如老将军示范那般，在弓弦搭上训练常用的白羽箭，双臂张开，引弓尽箭镝为满，箭头锁住远处的靶子。
少年小脸紧绷着，眼神骤然变得凌厉，那样自信张扬的姿态非常人可及。
前面两箭都堪堪擦过靶子，少年深吸一口气，并不气馁，重新搭上一支白羽箭。
“嗖——”
只听一声破空，白羽箭便如蜂鸟一般疾窜而出，在空气中劈出一条银色的线，最后结结实实地扎在草靶上。
“好！”
紫袍少年心满意足地收回自己的长弓，无不得意地看向自己的兄长，忽又做了个鬼脸。
一旁的白袍少年看到他作怪的表情，眉毛下意识地皱起，但也就一瞬便又恢复成矜持端正的神态，一副小大人的做派。
白袍少年便是世子姜绍，刚才对他做怪表情的是他二弟姜烈，两人虽年纪相仿，但性子却是南辕北辙，哥哥性子端正沉稳，从小跟在王妃身边，小小年纪便有温儒威仪之姿，把在钟鸣鼎食之家浸淫出的矜持优雅刻进骨子里。
但弟弟却是个顽劣不堪的性子，整日和他身边的伴读偷鸡摸狗，经常逃学，书也读得一塌糊涂。
看到姜烈轻而易举地便中靶，姜绍本以为这是件很容易的事，同样挑选了一架三力半的角弓，可他使出八成力后，角弓却一动不动。
他抬不起来。
姜绍的表情一瞬间有些空白，在使出吃奶的力气后，那架角弓甚至连位置都没移动一寸，仿佛在嘲笑他似的。
旁边的姜烈已经哈哈大笑起来，平日里姜绍老是仗着兄长的名义管教他，难得看到他吃瘪的模样，自然得好好嘲笑他一番。
面对弟弟的嘲笑，姜绍却没有生气，他重新挑选一把合适的弓，面色平淡地开始射箭。
见他没有反应，姜烈反倒觉得没趣儿，他撇了撇嘴，想着快点把功课完成，好和伙伴们去玩蹴鞠。
等到所有人都完成功课后，姜绍的十支依旧没完成，其他人都和姜烈一起踢蹴鞠玩，唯有他依旧站在练武场上。
此时已到正午，阳光非常炽热，姜绍的鼻尖沁出晶莹的汗珠，白嫩的小脸也晒得发红。
可一想到弟弟刚才作怪的表情，强烈的自尊心逼他咬牙继续坚持，可胳膊已经酸软得抬不起来，勉强拉开弓后，也只是无力地射出白羽箭。
果然又脱靶了。
老将军大刀阔马地坐在草地上，他将腰间的酒壶高高举起，琥珀色的酒液化成一条细流灌入口中，姿态潇洒又肆意。
酒液沾在他花白的胡子上，显得邋里邋遢的。
“世子，凡事不能操之过急，需循序渐进。”
听到老将军的这声指点，姜绍轻抿有些苍白的嘴唇，犹豫片刻后，他放下手里的弓箭，果真听从这位老将军的话，打算休息片刻再继续。
姜绍坐到老将军身边，姜烈和伴读们正在草场上一起踢蹴鞠。
他身后的伴读眼神有些羡慕，姜绍笑道：“你们也一起去吧，不用管我。”
得到世子的允许后，伴读们也兴高采烈地参与进去。
他们离开后，姜绍脸上的笑容淡了，即使再怎么表现得成熟稳重，他终究还是个争强好胜的孩子，心里不舒坦，面上便现出些许端倪来。
姜绍垂下眼帘，以前无论是学业功课，他样样都比弟弟强，直到今天才知道，原来他也不是什么都能做到最好。
他伸出手，看向自己纤细白皙的手掌：可能他天生便不适合习武吧……但不管怎么样，还是得有保护自己的能力，休息一下再继续练习。
想到这里，他重新打起精神，认真地回想刚才自己射箭时犯下的错误。
一旁的老将军看出他的表情变化，眼神中不由地流出一丝赞赏：是个心性不错的孩子。
草场上，姜烈一个空中飞踢，蹴鞠在空中划过一道弧线，滚入花苑里的灌丛中，没了踪迹。
“我自己去捡！你们不要跟过来！”
姜烈风风火火地去跑去追，他边跑边转身威胁似的举起自己的拳头，身后的侍童和伴读也都不敢忤逆他的话，只好站在草场等他把蹴鞠捡回来。
江都王子嗣不丰，只有姜绍和姜烈两个儿子，长子姜绍是王妃所出，自然是名正言顺的世子。
次子姜烈是庶室所出，生母是个屠夫的女儿，出身并不高贵，因他母亲早早病逝，王妃便将他和世子一同养在膝下，都是同等待遇。
因为从小受尽周围人的溺爱，姜烈也养成个嚣张跋扈的性子，他生得浓眉大眼，英姿勃发，虽然比世子小上一岁，但身量却比他兄长要高，强壮得像只小狮子。
江都王是个酒色之徒，但这两个儿子却让王妃养得极其出色。
姜烈眼里只有那个一直往前滚动的蹴鞠，他随意在花苑里踩来踩去，初春刚长出来的青草花朵都让他踩得七零八落，可他却丝毫没有怜香惜玉之心。
“叮叮——”
忽然，姜烈听到一阵清脆的铃铛声。
蹴鞠滚到一双红缎白绫高底鞋前，终于停下来，一只白嫩的小手把球捡起来。
什么人居然敢抢小爷的球！
姜烈横眉一竖正要发怒，但当他抬起头看清来人后，不由地睁大眼。
面前是个很小的女孩子，生得肌骨莹润，眼角眉梢都流露出娇媚之姿，她身上是件胭脂色绉纱白绢里对襟衫子，腰间束有红色裙带，下罩一条单丝碧罗笼裙，打扮得袅袅婷婷，一看便让人心生喜爱。
因为年岁尚小，她乌黑浓密的长发梳成总角，左右分开，在耳畔绾成两个圆圆的环髻，两边都饰有红麝香珠串成的珠花，一串小小的银铃垂下来，在她凝脂般的脸侧晃动。
刚才姜烈听到银铛声想必就是出自她的身上。
女孩的眼神极深极静，她静静地站在花苑里，仿佛一朵含苞待放的红莲，委实是汇聚天地灵秀之气而诞者。