薛焯兀自还在回味刚才的手感，笑容暧昧：“我们都什么关系了，你又不是没摸过我的。”
脑海里不自觉地想起一些香艳的画面，崔遗琅又羞又恼，小声道：“可是我又没摸过你的那里。”
“那我又不是不能给你摸。”
“我才不想摸！你放开我，我要回军营去。”
想到他专门从巴蜀给如意运来的宝贝，薛焯连忙转移话题道：“好了，我给你赔礼道歉，我前几天得到的一只异兽，送给你当赔礼可好？”
崔遗琅还在为刚才的事羞恼，不太感兴趣道：“什么异兽？”
薛焯不经过同意，直接把人抱起来：“我带你去看看，你一定会喜欢的。”
他这样反复纠缠不清，崔遗琅只好跟他去后院，看看他从外地到底搞来什么奇珍异兽。
来到后院，看到那只黑白相间，正在啃苹果的熊时，崔遗琅脱口而出：“这是食铁兽？你怎么搞来的。”
草坪上的食铁兽还没成年，长得圆滚滚的，模样憨态可掬，正在啃苹果，前几天豹房的驯兽师刚给他洗过澡，看上去很干净。
薛焯把人放下来，笑道：“我不是修了间豹房吗，里面养了很多猛兽，这是巴蜀的官员今年进供的祥瑞。传说中蚩尤的坐骑，但怎么看都不像勇猛的骑兽，看上去傻乎乎的。而且他这体型，虽然也算强壮，但骑上去打仗的话好像不行。”
“坐上去？难道你坐过，你这么大一只，还是别压坏了。”
薛焯咂舌：“你说话怎么阴阳怪气的，只？为什么用只来形容我？我又不是野兽。”
崔遗琅不搭理他，忍不住走上前，认真观察啃苹果的食铁兽，不知不觉看得出神。
食铁兽也不怕人，依旧啃自己的大苹果，崔遗琅把手放在他肥润的背上，他的毛并不是那种茸茸的柔软舒适的触感，有点扎手，但饲养员把他洗得很干净，非常讨人喜欢，随便让人摸。
见他果然很喜欢，薛焯笑道：“喜欢吗？那这只就送给你，还没取名字呢，你可以给它取一个。”
崔遗琅纠结地回道：“可是，我在京畿没有住宅，我攒的钱也不够给它买竹子，我养不起它。”
虽然很心动，但这食铁兽也是吞金兽，要用上好的嫩竹喂养，寻常人家压根养不起。
看着他想要又有点纠结的小表情，薛焯眼神愈发温柔：“没关系，我可以先替你养，只要你想来看它，随时来看就行，我很欢迎你的。”
宠物在他这里，如意不可避免地会多来平阳侯府，机会不就这样创造出来了吗？
崔遗琅心里一动，轻声道：“你为什么要对我这么好？”
时刻准备的夜宵也好，这只食铁兽也好，薛焯总是在这些细节的地方让他心生触动，所以即使很多时候他过于大胆放肆的行为都让崔遗琅很生气，但却始终无法真正地讨厌他。
记得好像是他们刚纠缠在一起时，有次他们在书房里看书，薛焯看他的山间杂记，崔遗琅在书里看到了食铁兽，随口说了句：也不知道现实里有没有这种异兽。
没想到薛焯一时记在心里，还让人抓了一只过来。
薛焯上前用拇指轻轻地蹭他的下唇：“我不是说过吗？我喜欢你呀。”
“可你为什么喜欢我呢？我是站在你对立面的敌人，说不定我们日后还会有刀兵相见的那一天，这样的话，值得吗？”
崔遗琅低下头：“我也不懂你到底是为什么喜欢我，我杀了你哥哥，揍了你弟弟，还和你对砍好几刀，你为什么会喜欢我这样的人。”
薛焯笑道：“喜欢总是有很多理由，你的好总是一时半会儿说不清的。”
他这样直白，崔遗琅反而不敢直视那双炽热的眼睛，低下头，把手放在自己的胸口：“你别这样对我好，我绝对不是能和你一起走下去的人。”
说罢，他直起身，背影仓皇地疾步走向卧房，薛焯毫不在意地追上去：“如意，那这只食铁兽取什么名字？你的宠物，你这个做主人的来取名比较好。”
“我不要你送的宠物。”
“唉，不能做宠物，那我只要把它当作坐骑，骑上战场了。”
“等等，那你先帮我养吧，名字你让我想想……叫吉祥吧。”
薛焯笑道：“吉祥如意，好名字。”
他上前捉住崔遗琅冰冷的手：“别走那么快，我们一起回去。”
在他们看不到的地方，依旧有一双幽怨的眼睛在暗处盯住他们，眼中的怨气几乎要凝聚成实质。
“凭什么……不甘心……”
回到房间后，这天薛焯意外地没做过激的举动，两人平淡地和衣而睡，崔遗琅却有点睡不着，他在想前朝的局势。
前几天，熙宁帝把平阳侯的爵位往上再提了一等，如今已经是世袭爵位，放眼整个大齐，也就几位铁帽子诸侯王能有这种待遇。
如今薛焯和姜绍还能维持表面的和平，但归根结底，两个人代表的阶层利益是完全不同的。
薛焯的父亲当年也是从火头军慢慢地往上爬，通过积累军功在军队里展露头角，再亲近世家勋贵才得到爵位。
可薛焯上位后，却没有和他父亲那么亲近勋贵，北伐军打进京畿时，他直接一刀把世家贵族屠得一干二净，导致在地方残留的世家势力对他恨得咬牙切齿。
敌人的敌人就是朋友，这群没清理干净的世家勋贵选择归顺姜绍，姜绍也接纳他们，因为他外公本就是出自四世三公的王家家主，王家是受屠杀最严重的家族，绝不可能和薛焯和解。
代表各自的利益，那就不可能有调和的机会，他们迟早会公然决裂。
崔遗琅叹气：他到底该怎么办才好？
这样举棋不定的时日一直持续到秋猎。
熙宁二年秋猎，天子出猎射雉，乘象牙镶镂之车，旌旗蔽日，鼓角鸣空，前有金吾开道，虎贲执金钺而后拥，在森严仪仗中行进。
第85章 兵变
难得出来狩猎，崔遗琅把前些日子的纠结和烦恼全都抛在脑后，想趁秋猎的机会痛痛快快地放松一下。
他骑马跟随护卫的金吾军后面，突然听到后面有人在叫他：“如意，等等我。”
崔遗琅拉住缰绳，回头去看，骑马赶上来的人正是姜烈。
姜烈好容易追上来后，上下打量崔遗琅今天的打扮，不由地眼前一亮。
因为秋猎，崔遗琅换上一身全新的骑装，长发梳成个简单的高马尾，绯红的剑袖和高马尾衬得整个人利落干脆，腰掐得很细，唇红齿白，眉眼清明，浑身上下都散发出青春的活力。
姜烈直白地夸了句：“你今天这身衣裳真好看。”
崔遗琅笑了笑，坦然地接受他的夸赞，问道：“近来王府怎么样？”
自从他住到兵营后，和王府的联系越发少了，但和姜烈的关系却并没有因此生疏，时不时姜烈会来兵营找他，两个一起喝酒，去后山郊游爬山，或者去给梅笙扫墓。
他们之间的关系并没有因姜烈表明心意改变，依旧是很要好的兄弟。
姜烈随口回道：“也没什么大事，哦，前几天跟兄长去了趟周府，嫂子不是快五个多月了吗？兄长想把她带回王府里养胎，总住在娘家不免让外人看笑话，可嫂子说什么也不肯，兄长也拿她没办法。”
他提到姜绍，就不可避免地会谈到王妃，崔遗琅不自在地抿唇，本想趁秋猎的机会去跟姜绍打声招呼，但姜烈这么一说，他心里酸酸麻麻的不是个滋味，便打消了这个念头。