姜烈觑见他黯然的神色，自知失言，懊恼道：“对不起，如意，我是不是说错话了？”
崔遗琅摇头：“不妨事，王妃有孕，王爷态度那么冷漠也不对，总不能让人家一直住在娘家吧。”
姜烈立马转移话题：“那我们不说这些了，难得秋猎出来玩一场，不如比比谁猎的猎物最多。”
崔遗琅笑道：“好，那我们就好好比一场。”
到达围场后，姜绍从马车上下来，刚想和崔遗琅说什么，对方却远远地避开他，和姜烈进入围场打猎去了。
姜绍怅然若失地站在原地，做为一个拉弓不到四力的人，每次秋猎都没有他的事，但更让他神伤的是如意对他避之不及的态度。
狩猎开始前，熙宁帝放出旨意，一个时辰之内，谁捕获的猎物最多，谁就能获得他赏赐的镶金玉如意一柄。
如今皇室倾颓，地方上呈的奏折通常要经过平阳侯府的单独才会送到御书房，熙宁帝一个刚继任没两年的小皇帝，完全没有话语权，但秋猎这种娱乐性活动，大多数人还是很给脸地响应起来。
一个时辰后，熙宁帝问御前侍卫：“此次狩猎，何人拔了头筹？”
御前侍卫回道：“回陛下，是崔将军，共狩猎两头花豹，十二只麋鹿，雉兔若干……总共三十二只猎物。”
旁边的薛焯挑眉：哟，不错嘛。
他的表情有些得意，仿佛获胜的是他自己一样，暗自观察他的官员对视几眼：嗯，平阳侯什么时候和江都王的手下有关系的？
熙宁帝点头：“传上来吧。”
这是崔遗琅头一次正眼看到小皇帝，熙宁帝看上去二十出头的年纪，模样还算清秀，就是气质显得畏缩阴郁，看到薛焯时，身体甚至不自觉地抖了一下，不是很大气。
坐在他旁边的是他的新皇后，姓薛，是薛焯的远方侄女，满面铅华，张扬明媚，神情异常倨傲，看上去她很不喜欢这个软弱的丈夫，看都懒得斜眼看他一眼，只低下头漫不经心地把玩自己的护甲。
他们的结合完全就是一场政治联姻，不带任何私情。
崔遗琅上前领赏时，熙宁帝跟他搭话道：“这位便是崔小将军吧，果然是青年才俊，相貌堂堂，这镶金玉如意是你应得的。”
他恭敬地回话道：“谢过陛下。”
当御前太监把镶金玉如意递到他手里时，崔遗琅忽然想起，熙宁帝的姐姐是敬武长公主，长公主的驸马武安侯正是他亲手斩杀的，如此一来，他算是杀死熙宁帝的姐夫？
崔遗琅轻抬起头，和熙宁帝对上眼，很意外，这样一个傀儡皇帝却拥有一双清明的眼睛，和他身上的气质不是很般配，两人目光接触后，熙宁帝回避他的眼神，含笑地看向一旁的薛焯：“往年都是薛家二公子夺得魁首，今年却是让这位崔将军取代了。”
薛焯无所谓地摇头：“这有何关系？凡事都是论输赢的，是摩诃技不如人。”
不过说来摩诃这些日子也不知道在干什么，因为崔遗琅的关系，原本关系要好的两兄弟开始冷战，或者是薛平津单方面不搭理他，他也让府里的暗卫跟踪过薛平津，发现他也就是往常一样去新修建的瑶池里听曲玩乐，如此也就放下心来。
在薛焯看来，摩诃年纪还小，头脑也不是太聪明，只要看住他，过一段时间他就会转移注意力，不再这么执着于如意。
他把注意力放在崔遗琅身上：嗯，今天这身衣裳不错不错，不愧是我看上的人，武力才貌样样都出类拔萃的。
换做以前，他这样直白的眼神少不得会得到一记白眼。
眼下，不动声色地观察熙宁帝的崔遗琅没功夫搭理薛焯，他心里生出些许异样，他的感知力比普通人要敏感很多，隐隐约约觉得这位小皇帝好像并不像表面上那么软弱。
难道是在扮猪吃老虎吗？这位小皇帝生母是宠妃，但在父皇死后，太后令他的母亲殉葬，因为他父皇留下的遗旨，这才和姐姐敬武长公主勉强活下去。
崔遗琅心想：他和姐姐相依为命一起长大，如今姐姐和姐夫都死在北伐军手里，自己也成为薛焯手里的傀儡，他真的甘心作为皇帝一辈子就这样受制于人吗？
他收回目光，不动声色地把自己的猜疑藏在心里。
这时，薛焯拍手，让侍从抗上来一头巨大的鹿，笑道：“这次狩猎，我最大的收获便是这头鹿，鹿血是个好东西，便想分请诸位公卿，共同享用，不知各位意下如何啊？”
鹿血有壮阳之效，听到此话人群中传来几声意味不明的笑声，但有些敏锐的人却觉察到异样。
崔遗琅心想：秦时赵高用“指鹿为马”之计试探朝廷中肯效忠他的朝臣，今日薛焯莫不是也想效仿赵高曹操之举？
他看向姜绍，果然看到王爷正在向他摇头，再观察列队中有多少人去领薛焯的鹿血，更是心下一沉。
尽有六成多的朝臣都饮下鹿血，当初北伐军杀进京城时，朝廷几乎被大清洗一遍，薛焯又屠尽门阀世家，搜刮他们的家产，那些金银珠宝不知能帮他培养多少党羽，养活多少士兵，如今朝廷上的官员大多都是在北伐后被他擢拔启用的。
也正因此，姜绍近来已经有打道回江宁的想法，或许偏安一方还能有和薛焯遗争的余地，这北方的势力范围他怕是没法插手。
狩猎结束后，参与秋猎的王公贵胄都移步桂宫，在小山坡上架起烤架，挑选些许好克化的野味用细火慢慢炙烤，崔遗琅向来不喜欢热闹，又闻不惯烟熏味，当他远远地坐在树下独自喝酒的时候，有个身影鬼鬼祟祟地靠近他，上来就用双手抱住他的腰，把脸贴在他的背上，不动了。
崔遗琅早在对方靠近自己时，就觉察到来人是谁，但因为没有感觉到他身上的恶意，所以便任由对方接近，没想到这人还是那么大胆奔放，上来就直接抱住他。
他下意识地想掰开对方的手，却突然抬起头，看向前方，惊诧道：“薛焯，你怎么来了。”
身后那人的手立马松开，惊慌地抬起头：“兄，兄长，我不是……”
前面的空地空无一人。
薛平津立马意识到自己是被崔遗琅欺骗了，恼羞成怒地跺脚：“好啊，你居然骗我，抱一下会死吗？我也没对你做什么过分的举动，怎么想个贞节烈女一样，碰都碰不得，小气鬼。”
面对这种不讲理的熊孩子，崔遗琅早就找到对付他的做法，他把腰间的另一个酒壶取下来，扔给薛平津，平淡道：“别像个麻雀一样叽叽喳喳吵个不停，你要想和我坐一起，那就安静下来一起喝酒。”
薛平津手足无措地接过他扔来的酒壶，似乎没想到自己还能和对方和平地坐在一起，他眼神古怪道：“你不会是在酒里下毒，想毒死我吧。”
“那你把酒壶换给我。”
薛平津连忙避开崔遗琅的手：“唉，别啊，我坐下来陪你喝就是。”
他坐到崔遗琅身边，小心翼翼地拔开酒塞，轻抿了一口：“嗯？是梨花酒，你自己酿的吗？不错。”
崔遗琅点头：“算是吧，江都王府里有几棵棠梨树，每年都会收集一些新梨用来酿酒。”
薛平津心里一喜：“那你有没有给哥哥喝你酿的梨花酒？”
他千方百计都想找到自己能胜过兄长的地方。
崔遗琅哪能不明白轻描淡写地瞥了他一眼：“薛平津，你认清你自己，你其实对我没那么喜欢吧，你只是怨恨你哥哥为什么不同意你加入。”