一天他们狭路相逢，在二楼的楼梯口撞上面，玛蒂尔达让安妮搀扶着，她脸上的脂粉很厚重，像是故意要遮住她憔悴的脸色和苍白的皮肤，她再也没有和那些贵妇举办沙龙的精力，成天在卧室里养病。
看到拉斐尔时，玛蒂尔达露出那种古怪的冷笑，原本美丽的容貌在病痛的折磨下变得阴郁诡魅，眼神森冷得像毒蛇在吐出蛇信子。
拉斐尔最是受不了这种笑，他和路德维希在玛蒂尔达眼皮子低下发生那种关系，他不信玛蒂尔达一点都没觉察到，那种古怪的笑容让他坐立难安，仿佛所有肮脏不堪的事都被她知道的一清二楚。
看到拉斐尔要上楼，玛蒂尔达上下打量他一番：“哟，昨晚是折腾了多长时间，瞧你那黑眼圈。”
拉斐尔顿时站在原地，走廊里的灯光很明亮，让他感觉全身上下的衣服都被扒光一样难堪，恨不得缩回自己的房间永远不要出来。
看到他狼狈离去的背影，玛蒂尔达的心情愈发痛快。
接下来的日子里，拉斐尔不仅要忍受和路德维希发生关系的痛苦，他还要准备随时受到玛蒂尔达的奚落和嘲讽。
“你们当我不长眼睛，在我眼皮底下都敢拉手，呸，这公爵府迟早变成座妓院。”
“你们就胡搞乱搞吧，呵呵，该庆幸你们俩都是Alpha，不然生出孩子看外面的人怎么看我们家的笑话，哎呀，我还那么年轻没做好准备当奶奶呢，呵呵。”
尽管路德维希并没有光明正大地公布他和拉斐尔的关系，但家里的佣人们还是察觉到空气的暧昧气息。
“昨晚，我好像看到大少爷去小少爷的房间过夜，唔，虽然小少爷小时候确实特别黏哥哥，但他的初次发热期都到了，怎么还那么磨人。”
“嘘，我小声跟你说，我不是负责在后花园修剪花枝吗？看到大少爷和小少爷直接吻上了！”
“啊这，他们不是兄弟吗？这也太超出伦理了，公爵也不管管？”
“小少爷不是公爵和夫人的孩子呀，听公爵说只是一个远方亲戚留下的遗孤，觉得可怜才养在家里的，你们看他的姓氏都不是格林维尔，连财产继承权都没有，当然要努力巴结大少爷。”
“呵呵，巴结到床上去了，都是Alpha，他也不嫌害臊的，这不婊子才有的下作手段吗？”
婊子？
听到这个极具侮辱性的词汇，拉斐尔甚至已经能心平气和地选择接受，从小到大骂他的人不少，他也记不清有多少个侮辱的词汇都用在他身上，玛蒂尔达骂他是小怪物，路德维希的外公骂他是害人精，同学也骂他是个阴暗逼……似乎他从来都是不讨喜的存在。
现在他由婊子生的小贱种升级为婊子，这话确实也没有说错，一直以来他都是在讨好路德维希，希望能得到哥哥的一丝垂怜，是他先主动说爱哥哥的，他们的关系扭曲成这幅模样未必没有他的错。
但是……
拉斐尔扶住门框的手指不自觉地用力，骨节发青：他期待的爱不是这样的，为什么他们不能做兄弟呢？
他，他不想当哥哥的婊子。
日子就这样糊里糊涂地过着，拉斐尔也试图让公爵发现他们之间的扭曲关系，但公爵却只是漠不关心，甚至对这样的行为喜而乐见，他不明白公爵为什么会纵容他们。
直到有一天，玛蒂尔达那天不知道是怎么的，神经性头痛让她露出极为失态的一面，她穿着单薄的睡衣披头散发地站在客室发疯，不停地咒骂她死去的父亲，虚伪的丈夫，她那可悲又扭曲的人生，骂到最后，她甚至嚎啕大哭起来。
父亲去世前，她尚且可以自我欺骗自己是被父亲操控的玩偶，所以用金钱和享乐麻痹自己，仿佛这样自己就能成为无辜的受害者；但父亲去世后，她连这个理由都找不到了，她拒绝承认自己本来就是个虚伪又自恋的烂人。
把所有的佣人都吓走后，她看着坐在沙发上无动于衷的拉斐尔，眼中闪过深深的怨毒。
“你很得意？你把我害成这样，凭什么还能坐在这里看我笑话？你以为他们为什么对你好？因为你是教宗的私生子，他们不过是想利用你而已。”
“夫人！”
一向沉着冷静的女仆安妮突然大声地叫道，她上前扶住玛蒂尔达的手，想把她带回房间，但玛蒂尔达却狠狠推开她。
爆出这个惊人的消息后，在拉斐尔一片空白的表情中，玛蒂尔达又露出微妙的笑容：“你以为你十岁那年为什么生病？因为你跟路德维希说你要离开他，所以他丧心病狂地让安德烈给你下了药。只要你身体不好，就会更依赖他一些，他就能永远把你困在他身边，一点点的富贵病对我们这种富贵人家不打紧，但肯定能堵死你想离开的想法。”
丑陋的真相猝不及防地揭露在眼前，仿佛白净的皮肉被撕开，露出血淋淋的肌理。
拉斐尔的身体在不自觉地发抖，连声音都感觉不是自己的：“我，我不相信。”
玛蒂尔达走上前，温柔地捧住他的脸，双唇一张一合：“拉斐尔，你看看我的脸，我的脸和路德维希的脸是不是很像？他是我的儿子，身上自然流有我的血，血缘是永远无法绕开的根，你难道不记得我是怎么样的人？”
拉斐尔眼神迷茫地和她对视，眼前这张美丽的脸慢慢地和另一张脸重合在一起，开合的双唇仿佛是毒蛇在朝他吐蛇信子，他恐惧地放大瞳孔，脸色苍白到发青。
“哈哈哈。”
在她疯疯癫癫的笑声，拉斐尔坐在沙发上一动不动，太阳移动位置，屋内光影变化，他坐在阳光照射不到的阴影里，感觉浑身都湿透了，怎么也擦不干。
这天晚上，他和路德维希像往常一样互相抚慰度过发热期，情事后，他把头埋在路德维希的怀里，任由对方爱怜地轻抚自己濡湿的长发。
在气氛温情脉脉时，拉斐尔开口道：“我其实是圣座的儿子，对吧？”
路德维希惊讶地看向拉斐尔，斟酌片刻后选择说实话：“是的，你是怎么知道的？”
拉斐尔没有回答这个问题，继续发问：“玛蒂尔达说，我十岁生的那场病和你有关系，你承认吗？”
“……她生病了，脑子不清醒，你别信她的胡言乱语。”
“哦，是吗？那我现在就去找她，顺便让公爵阁下也过来，我们一起说道说道。”
“……”
看拉斐尔果真要下床去找公爵，路德维希抓住他的手，制止他的行为。
那一刻，拉斐尔也不知道自己心里在想什么，或者什么都没想，他只是面无表情地看着床头柜上兄弟俩的合照，心脏像是被一只冰冷的手给拿住了，冻得他全身发寒。
他终于窥见兄长那不为人知的一面，却恨不得自己从未问过这个问题，闭上眼选择自我欺骗可能会更幸福。
路德维希从床上坐起来，他低垂着头，漆黑的额发垂下来挡住他的表情，呼吸有些燥，不知道过去多久，他抬起头，努力微笑道：“拉斐尔，我只是——”
“啪——”
什么都不用再说了，拉斐尔直接一耳光抽在他脸上。
路德维希用手指轻轻地拂过红肿的脸颊，低声道：“我只是不希望你离开我，我没让公爵给你下很伤身体的药，只是让你有一点点富贵病，让你更依赖我一点，更磨人一点。拉斐尔，这个家只有我们才是能相互理解的，你不能离开我。”