孝治帝已经杀疯了。
孝治帝靠在龙椅上，闭目养神，陶公公扯着笑脸端来一杯热茶。
“陛下，太后娘娘请您保重龙体。”
孝治帝顿了顿，看向陶公公，其立马会意，“回陛下，此乃魏太医所开的养生茶。”
闻言，孝治帝这才接过。
是的，包括他名义上的母亲——太后，他也怀疑！自古牝鸡司晨，太后摄政之事可不要太多，更别说他们并无血缘关系，只是后来被太后抚养膝下，他这是小心为上。
“宣：范尚书觐见。”
范尚书乃礼部尚书，科举之事也由他所管辖。
当范尚书被召见之时，心里顿时咯噔一声，苦着一张脸，心道他就知道此事不好办！
陛下硬是夹带私货，他都说了这有违礼制，毕竟向来皇帝都在殿试出题，可奈何皇命难违，最后只能向皇权妥协。
朝中大臣也不傻，陛下这是借机发难诸位皇子，以及趁机集中皇权呢！可有人敢明知得罪诸位皇子，得罪太后，头铁地提出建议吗？
若是陛下盛年他们还敢，可陛下如今老迈，他们日后还要在不知哪位皇子的手下讨生活，此时出头不过是虚假繁荣，空享一时之乐罢了！
诸位皇子且不提，那个无底洞的军费，正是太后的亲弟弟啊！不然谁有这么大的胆子，敢在陛下眼皮下捞钱？即便是陛下，没有合适的理由，也是不敢轻易处置。
君不见陛下也是知晓朝中大臣都不敢发声，这才插手科举吗？若非如此，如此庞大的朝廷，怎么可能无人可用？不过都是装聋作哑，明哲保身罢了！谁也不想当陛下手中保质期非常短的利刃。
范尚书抹着额头的细汗，走进殿中，然后一根毛笔准确无比地砸在他头上。
他下意识在心里赞叹，好准头！
可惜垂垂老矣！
孝治帝看着范尚书极为浮夸地揉了揉，不怎么疼痛的额头，眯了眯眼眸，“范保宁，你可知罪？”
范尚书连忙跪下，“臣，有罪。”
孝治帝冷哼一声：“你也知晓自己有罪？那你说说何罪之有！”
范尚书：“……”
范尚书老老实实磕头：“还请陛下明示。”
孝治帝又一根毛笔丢过来，范尚书还颇为庆幸地觉得，好在陛下虽然喜怒不定了些，却并非嗜血暴虐之人，没有拿砚台砸人，那可真是能砸死人的！
正胡思乱想着，只听闻孝治帝说道：“你都不知道你犯了何罪，你还敢说自己有罪？范保宁，你这是意图欺君罔上？”
范尚书：“……”
范尚书有苦难言，“听陛下圣言乃为人臣子本分，陛下您说微臣有罪，那微臣便有罪。”
这话说的极为巧妙，一为暗示他是忠臣，二能拍陛下的马屁，三则是保命。如若陛下不想当个昏君，那么便不能随意问罪于他。
果不其然，孝治帝笑骂道：“好你一个范保宁，如此油腔滑调，若是朕说你有罪，那朕岂不是那般不明事理的昏君？”
范尚书哪敢应承，再次磕头：“还请陛下明鉴，微臣对陛下之心天地可鉴，不敢有欺瞒陛下半分！”
孝治帝也知道此事并非有罪于他，只是这些考生实在太不争气！
一想到考生就想到答卷，一想到答卷，孝治帝就有些头疼。
不过虽然责罚不了，但还是要发作一番，不然总不能把人叫过来是专门出气的吧？他又不是昏君，还专门撒气到臣子身上。
嗯，虽然确实有点，不过更多的是为了旁的目的。
通俗易懂的说法就是他对府试结果极其不太满意，乡试他还想插手！就不信没有人看不出他的意思！若真如此，那只有出此下策。
只是……孝治帝知道，如今还不是时候。
虽然本意如此，可也要有话头牵出，不能直接点明。
“好一个天地可鉴，你倒是看看这些！”
范尚书从宫人手里接过答卷一看，哦豁，居然还真有考生如此头铁，宁肯冒着得罪诸位皇子，得罪太后，也要享这虚假繁荣！
不过……这不正是陛下想要的人选吗？怎么还如此盛怒？
范尚书反复看了看，确定此人确实是陛下所要之人没错啊！
他不明所以问道：“陛下……这作答有何不妥？”
孝治帝都被气笑了，他震怒道：“有何不妥？问题大了去了！你倒是读读这些狗屁不通的文章！”
范尚书看了看辞藻华丽且浮夸，连他看了都不禁脸红的文章，支支吾吾道：“这、这……这不妥罢？”
原来陛下召见他，并不是想要插手乡试，而是来同他炫耀！而且自己偷着乐就算了，哪有叫别人当众念出这些夸赞自己的文章？陛下竟然还有这种癖好！
孝治帝拍了拍龙案，“念！若是不念，朕便治你个欺君罔上之罪！”
说完，他端起茶盏平复心情。
范尚书满脑子都是欲加之罪，何患无辞。没办法，他只能硬着头皮念出。
孝治帝听着听着，一口茶险些喷了出来。
这文章，饶是他本人听了都有些面红耳赤，还是让臣子当场念出，无异于公开处刑。
不过……似乎好像确实说得对，朕可不正是做了如此重大功绩吗？嗯……驰骋战场，所向披靡，开疆扩土……利民要策……原来朕都做了这么多的事啊！没了朕这天下就要完蛋了吗？原来朕这么重要吗？
原来朕所做的一切，天下子民都看在眼里……此人好懂朕，他好会，他就是朕的知己啊！
孝治帝借着饮茶遮挡自己的神情，然后嘴角无声上扬。
范尚书偷偷瞟了一眼，看着眼中露出止不住充满愉悦的眼神，暗道还真叫这位考生蒙中，不过……只是昙花一现罢了。
可惜了这般好的才华，只是生不逢时。若是遇到明君，则能成为治世之臣，可惜遇到了他们的陛下。
陛下要的正是一把刀，而非治世之臣。
念到了后边窦国，孝治帝眼中精光愈盛。
这正是朕要寻的宝刀啊！！！
顾不上仪态，孝治帝连连唤道：“给朕呈上来！”
愈看，孝治帝愈加如获至宝，兴奋得连道三个好。
激动过后，孝治帝这才回过神，看向双腿已然跪麻了的范尚书，疑惑道：“范爱卿，你怎么还在这？”
范尚书：“……”
有事范保宁，无事范爱卿，呵呵，他看透了！
还有，他为什么还在这，陛下难道真不知道？没有陛下的话，他敢走吗！？
范尚书忍着腿麻站起身，正准备退出宫殿，又听孝治帝说道：“慢着。”
孝治帝意味深长说道：“今日之事……”
范尚书挠了挠头，“今日之事？陛下您不是唤微臣过来，过问太后寿辰吗？”
孝治帝赞许地看了他一眼，“爱卿，果真聪慧。这位考生……你懂罢？”
说实话，范尚书很不想懂，可这并不是他装糊涂就能掩饰过去，如若真要叫陛下如意，那与他当陛下手中那把刀有何不同？而且还是连虚假繁荣都没有，顶多受各方记恨的那种！
范尚书满脸拒绝，“陛下，这与理不合，有违祖制！”
暗中操作？想都不要想！他能保密已经算是冒着非常大的风险了！
孝治帝蹙着眉，“范保宁，朕才刚夸你聪慧，你便要打朕的脸吗？”
范尚书：“……”
范尚书有些心累：“陛下，并非微臣不愿，只是这不合礼制。微臣身为礼部尚书，同时也管辖科举事宜，讲究的便是一个公平公正。如若连微臣都能以权谋私的话，那么谁还能保证考生们的成绩呢？”
眼看孝治帝神情愈发不耐，他加速说完最后一句话，话锋一转：“再者……陛下乃天子，慧眼识珠，这位考生并非平庸之辈，陛下何故急于一时？”