但是辣椒在前头吊着，汤大老板只有精神头越来越好。
就连饭馆的老食客见了都稀奇。
“汤老板最近精神头好啊。”
“可是有什么喜事了？”
“都说人逢喜事精神爽，这天气热起来，没什么胃口我都开始苦夏了，倒是汤老板，每每见了都是喜滋滋的。”
汤显灵穿了一身短打，一脸压不住的笑，说：“我最近新琢磨菜式，马上就收成下来了，到时候欢迎大家来尝新，尤其是口重爱吃刺激的。”
“吴茱萸调料吗？”有食客眼神都亮了，“说起来，汤老板你前头柜台好久都没上新的，之前还时不时上点调料粉、香油、点心什么的，最近两月是空空荡荡的。”
这是催汤老板上烧烤料呢。
汤显灵哪里有空琢磨这个，过去两个月一到周五就往许村跑，他一想到田地里的辣椒结的是红彤彤、绿莹莹，他就忍不住笑出声来。
“快了快了，我保证，要是好了第一个上柜台。”汤大老板笑呵呵说道。
因为汤老板说话神秘又压不住兴奋来，吊的店里老食客也好奇起来：汤老板这是得了什么大宝贝了、新菜指定好吃、到时候必定来尝尝。
辣椒生长周期为六十天到一百天，具体看品种。让汤显灵高兴的是他捡到宝了，当时买辣椒种子，因为是赵家找的关系，那位大商贾掌事很给面子，分了他们许多种子。
说是都是辣椒种子。
当时汤显灵听了‘都是辣椒种子’，也没仔细辨别其中区别，现如今种到地里后，最近去许村，地里长出来许多，各式各样的。
村民一看他就喊他：“汤老板你赶紧看看，这我家地里种的辣椒咋都不一样。”
“咋有红的，还有绿的，有大的还有细长的。”
汤显灵：！
五月底，第一批辣椒收获了，汤显灵和铁牛去许村路上都哼着歌，教八户村民怎么辨别辣椒，细长红色的可以摘下来，天热晒干，这个能磨辣椒粉。
细长绿色的也能晒，晒干了可以腌辣椒酱。
周日上午走的时候，汤显灵就带了两大筐辣椒——因为他俩最近两个月去许村去的勤快，早先天天拉鸭蛋，现在家里鸭蛋够了，不缺了，只拉辣椒就够。
当日到家已经傍晚了，铁牛回来卸车卸货，汤显灵冷水擦了把脸，水都没喝，说：“晚饭我来做！”
蒋芸捧着凉白开在旁边逗笑了，将水杯递给五哥儿手上，说：“天天念叨辣椒，今个可算吃到嘴里了。”
“可不是嘛。”汤显灵咕嘟咕嘟喝了两口，剩下的水杯给铁牛，让铁牛也补充补充水分。
铁牛接了水杯一饮而尽，继续干活，跟娘说：“他试试菜，辣椒拿的多，明日要上菜。”
蒋芸听铁牛给五哥儿找借口。
汤显灵笑嘻嘻：“对对对，试菜呢，可不是我一个人馋嘴。”
“你就是馋嘴那就馋了。”蒋芸好笑说，这有啥，就是馋嘴爱吃一些罢了。
“那你俩在家待着，我去香萍那儿买些肉。”
“五哥儿，要五花肉对吧？”
汤显灵：“对，谢谢娘了。”
蒋芸拎着菜篮子出门，让俩孩子在家缓缓，晒了一日了。她去买菜，一路上碰到不少邻里跟她打招呼，有人说：“婶子去买菜啊？这个点，菜要不新鲜了。”
“我买些肉去。”蒋芸应声。
那人便道：“我刚瞧见你家五哥儿和铁牛赶着车回来了，装了什么沉甸甸的一车。”
装辣椒藤筐上头盖着东西，旁人没瞧见。
蒋芸：“俩刚从铁牛那儿回来。”
也没说装了啥。
好奇爱打听的只能点点头，心里不住嘀咕：蒋婶子嘴好严实。面上说：“我瞧着你家五哥儿最近这些日子，谁见他都笑呵呵的，莫不是有啥好事情了？”
“可不是嘛，刚和小老板回来，还主动跟咱们几个打招呼，嘴巴甜的哟，见了我说：婶子看着年轻了，这话说的，逗得我直笑。”
蒋芸：……是五哥儿能干出来的事。
这孩子要是高兴了，见谁都是好脸，嘴巴甜，说话甜蜜蜜的。
有人哈哈笑，跟着蒋芸闲聊，努努嘴，往前头第一家去了，“你家五哥儿遇到了老赵家小孩，还跟人笑，吓得老赵家那个往家里蹿。”
老赵家跟汤家撕破脸脸皮，再无来往，尤其是汤家坏了老赵家生意——糖油饼铺子到现在都开不下去，老赵家将铺子租赁出去了，赵大郎推着车去别的坊卖糖油饼，也算是另谋一条生路。
这家孩子自此以后是见着汤家人就躲——尤其是躲汤老板。
蒋芸一听，想也不想说：“他肯定是没记住人，还以为咱们坊其他家小孩。”不然才不会给好脸，不说动手吧，起码不会笑呵呵逗小孩。
其他人听了都笑，蒋婶子怎么现在也护短，说话直来直往的，也不给老赵家留面子。
“不说了，我去买肉，俩孩子还等着吃暮食呢。”蒋芸笑呵呵别了大家。
留在原地的邻里还在闲聊。
“蒋婶子跟以前不一样了。”、“可不是嘛。”
又有人把话头扯回来，“她家五哥儿跟着铁牛成亲也有四年了吧？”
“有了，今年第四年，老汤三周年都过去了。”
“这俩孩子真孝顺，三年都没要孩子，该不会是五哥儿生不出来吧？”
“啊？小两口平日里看着感情很好的。”
“跟着铁牛没关系，你看看铁牛那身板，倒是五哥儿身板细细窄窄的，当初跟前头那个也没有动静。”
这话一说，大家还反应了会‘前头那个’，而后恍然大悟才想起来是——
“诶哟，你不提我都忘了还有前头那茬事。”、“想起来了，秀才嘛。”、“我这脑子，明明才三四年的事咋都能忘了。”
其实是比较割裂的，现在的五哥儿和以前的五哥儿真的很不一样，大家对以前的五哥儿绞尽脑汁想了会，记忆很是模糊，印象中是个不爱说话，不怎么跟人打交道，就跟他娘以前那般一样，没啥存在感。
现在就不一样了，母子二人都不一样。
“也是哈，都四年了，也没个动静。”
“莫不是孩子孝顺老汤，过去都没咋圆房。”
“啊？不像吧，你刚看了，铁牛和五哥儿回来时，俩人有说有笑关系多好啊。”不像是没圆房。
那就是怀不上了。
有人不禁面上唏嘘，实则是有些幸灾乐祸。
“我就说，嫁了人了，夫郎也别太逞强了，伤了身子，娃娃都要不上了。”
这话说的酸溜溜，显然是酸汤家生意好能赚钱。
大家有的笑笑不附和，有的人则是跟着也酸两句，汤家挣得钱多可汤显灵生不出孩子啊。
蒋芸到香萍那儿买肉，暮食了，周香萍还送了些骨头块，蒋芸也没推辞不要，爽快拿了，说：“我家五哥儿得了新菜，明个就上了，回头我给你拿一些，你自己炒来吃。”
“成啊，婶子那我不客气了。”周香萍也没推辞。
两人打交道短短几年，关系是越来越好——不是那种日日都见面闲聊个把时辰的，两人都忙，蒋芸要管铺子，周香萍要管孩子铺子买卖，不过遇见了总能说得上话，两人也不见外了。
蒋芸买了肉回去。
汤显灵换了一身舒坦衣裳，穿着坎肩大短裤，接了肉开始处理——他辣椒都切好了，白米饭也焖上了，还拌了个皮蛋黄瓜。
现在就是炒辣椒炒肉。
五花肉切成片，略肥的先下锅，爆炒出肥油来，大勺子盛出一些油，而后下肉片、豆豉、花椒、蒜头，香味此时已经出来了，最最关键的就是辣椒。
蒋芸在灶屋外头呢，闻着味，先是呛的咳嗽两声，然后问：“五哥儿啥味这么冲？”
“娘，辣椒。”铁牛说。娘吃不了太辣的，便说：“这味冲鼻子，娘你先回堂屋，我去灶屋就好了。”