皇甫铁牛：“你想吃什么？”
汤显灵：……
“我说吃什么就吃什么？”
“对。”皇甫铁牛说完，又道：“我去买。”
汤显灵嘴角压不住，哼了哼，说：“一早上烟熏火燎的没胃口，我先洗一把脸缓一缓，再说吃什么。”
傻牛，来他家免费当苦力干活不说，还要掏腰包请他吃饭。
真是傻乎乎的。
“那你歇着，我来收拾。”皇甫铁牛先熄了炉子的火，而后将没用完的碳捡到碳筐里，掏干净灶膛底下的碳灰，扫到一处，之后将桌子往铺子里搬些，瓶瓶罐罐放在托盘上，往后头灶屋拿去。
他力气又大，干活还挺有经验的。
蒋芸看的目光露出满意来，真可谓‘丈母娘看哥婿越看越满意’，便对五哥儿说：“铁牛是个好的，你要疼惜一些。”
“行。”汤显灵一口答应，笑嘻嘻问：“那以后我和铁牛亲一亲拉拉手，娘你不会说不合规矩了吧。”
蒋芸眼睛瞪大了，偷偷摸摸往外看，铺子门还没关，街上来来往往，好在他家卖完了客人都没在，又看向五哥儿，压低了声鬼祟说：“你们还没成婚，还是得守规矩。”
“……没意思，我就要亲——”汤显灵故意‘杠精’的，结果杠了一半，就看到后头出来的铁牛，两人目光对视了眼，他跟个小流氓似得继续理直气壮，给不给亲？
皇甫铁牛面红耳赤，但想的是另一回事。
汤显灵跟故意冲人哈气，想挠人的小猫似得，怎么这般的可爱。
他想亲亲我吗？
也、也可以。
蒋芸：……她拿不住五哥儿。
那就算了。
她想教五哥儿安分守己想让五哥儿规矩，都是她的经验，但她后来一想，她的经验也没甚好的，日子过的乱糟糟，还是由着五哥儿吧。
“晌午吃点汤的吧。”汤显灵说。
街上带汤的就是糊涂汤家、蒸饺有带粟米汤，还有羊杂汤——
“可不敢吃羊杂汤，你爹不爱。”蒋芸叮嘱，因为他家先开的羊汤馎饦铺子，羊杂汤后来的，老汤老说那家不对味赶紧滚蛋。
汤显灵正想说就吃羊杂汤，结果眼神一瞥，看到了不远处袁何晴袁大人，当即是改了口风收敛了些：“我爹不爱那就算了，吃点我爹爱吃的吧。”
换蒋芸脸上懵了些，五哥儿啥时候这般听她话了？
汤显灵：做人得孝顺啊。
而后一转身，像是才看到袁大人，汤显灵面上诧异，“袁大人您怎么这个时候来了？里面请，我家生意刚忙完，铺子有些乱。”
“娘，这位是官媒袁大人。”
蒋芸哪里见过大人，一时束手束脚。皇甫铁牛抱拳见礼口称袁大人。
“我才从许村回来。”袁何晴解释，“顺道过来看看，讨一杯茶吃。”
几人引着袁大人去没开门的铺子坐，那边干净没什么油烟，平时汤显灵和蒋芸是在这儿吃饭的，因此有一张四方桌子，还配着凳子。
“袁大人您先坐，我去沏茶。”汤显灵往后头去。
蒋芸说：“我来吧。”
“娘，我去，你和袁大人说说话。”汤显灵叫了铁牛跟他去灶屋烧水沏茶，顺便他收拾一下头脸，擦洗擦洗。
皇甫铁牛有些紧张，给汤显灵打洗脸水。
汤显灵：“？你紧张什么？我娘现在可满意你了，刚还跟我说让我对你疼惜一些。”
皇甫铁牛端着水盆胳膊都硬了，他想到汤显灵刚才说的，要亲亲他——
“你也洗一洗，想什么呢？”汤显灵洗完了脸。
“没。”皇甫铁牛硬邦邦擦脸。没好意思说想汤显灵亲他。
铺子前头。
袁何晴说：“皇甫铁牛聘我给他做媒，我昨日去了一趟许村，他家里只剩他一人，义父两年前去世……”一五一十简单说了，又说：“我访了许村，村民说铁牛一向和他义父深居简出——”
他见汤显灵母亲不甚明白，想了下，换成通俗语句：“就是说铁牛同他义父常年待在深山中，只有打了猎物来奉元城或是镇上卖才会下来，不过铁牛同他义父人很不错，虽然话少，但过去几十年，他义父都会帮衬村民，要么是买盐，或是去山里采摘一些薄荷金银花免费送给大家。”
这村子风气很好，有什么说什么，他过去问铁牛情况，村民起先很是防备他这个外人，待他亮明身份，村民一下子热情起来，很是关心皇甫铁牛。
说铁牛义父是个好人，铁牛娃娃可怜，当初被捡回来脑袋都破了个洞，裹得严严实实。
还有少年人夸说：铁牛哥面上看着冷，其实很好说话。
后来惊动了村长，村长说得给铁牛踅摸个好媳妇儿。
袁何晴没说汤显灵情况，皇甫铁牛本身的情况也很寻常村民不一样，如今无父无母单列一户，不想同渌京皇甫家有牵扯，那就遵循皇甫铁牛意思。
只要皇甫铁牛不是穷凶极恶改头换姓的要犯就好。
“经我核实，确实如他所说，十三岁被他义父捡到收养，不是凶恶之人，品行端正，话少，看上去凶没伤过人。”
村里也不是全都说皇甫铁牛好话的，还有村民说皇甫铁牛看着凶神恶煞云云，他追问起，皇甫铁牛可干过什么恶事，对方却支支吾吾一句话都说不明白。
蒋芸连连点头，“这两日，铁牛来我家中帮衬，他干活又好又听五哥儿的话，我是很放心的。”
“如此，我再来问问汤显灵汤家情况。”袁何晴秉公说。
蒋芸一紧，攥着衣裳，说：“袁大人，您能不去问街坊吗？不是我家五哥儿品行不好什么的，我是想尽早给俩孩子把婚事定下来，我家老汤瘫在床上大半年多了，我怕他人……”
说到此，蒋芸垂泪，“怪我，都怪我前一个没给五哥儿好好相看，害的家里到现在这个地步。”
袁何晴不知如何劝，就没说话。
蒋芸哭了一会，又说：“五哥儿现在生意做得好，我家是前有狼后有虎都盯着，老赵糖油饼家还想给五哥儿介绍夫婿，我却知道定不是什么好的，我五哥儿命好苦，我不能让他再受委屈了。”
“可有媒婆来提亲？”袁何晴问。
蒋芸摇头，却说的信誓旦旦，“没几日定会有，所以我才想尽早给五哥儿和铁牛定下来，还有后头院子李家，想骗我们娘俩铺子，铁牛长得高壮，有他在，五哥儿起码有个依靠，真动起手来也不吃亏。”
袁何晴是官媒，时不时也走街访巷，不是不知市井百姓如何生活，到没有高高在上说个‘为何不告官’这等话，而是说：“你是汤显灵母亲，你同意了，我还想见见他父亲，毕竟父母之命——”
“他爹瘫在床上，最近病情加重昏迷不醒，一日醒不来一会，我才害怕。”蒋芸又哭了起来，断断续续哭诉说：“老汤最在意这两间铺子了，现在被人盯上，我以后死都不敢下去见他。”
汤显灵端着茶托来了，“娘你别哭了，哭多了伤眼睛。”又说：“袁大人请喝茶，家里简单粗茶。”
给袁大人斟了茶。
袁何晴道谢，接过没喝，看了看汤显灵又看皇甫铁牛，这一对观样貌真是一对璧人佳偶，铁牛面相虽是带着几分少年稚气但气势沉稳，汤显灵漂亮纤细，眼神偶尔透着些灵动活泼。
如今铁牛没家人，汤家缺人立威。
确实是一段好姻缘。
“我要见见汤父，若他病体无法说话，汤夫人允诺后，可以给我汤显灵八字，待我回去合算后，写了定书寻个黄道吉日过定。”袁何晴说。
蒋芸：“能尽快吗？”
袁何晴：“我看看日子。”又看向当事两位。
“早办早了，我听我娘的。”汤显灵矜持回话。
皇甫铁牛郑重颔首：“有劳袁大人了。”