“那我便挑个最快的日子。”袁何晴还没办过这般快速的姻缘，他一向稳重，查了又查，如今这么快其实心里有些不安，怕太过急促，毕竟是两人的终身大事，万一二位婚姻不幸，他之过。
袁何晴心里叹了口气，放下茶杯起身。
“走吧。”
蒋芸还懵着，这是去哪？汤显灵说：“娘，袁大人想看看我爹，刚说了。”
“哦。”蒋芸愁了下。
袁何晴：“可是有什么不妥吗？”
“没，也没。”蒋芸说着，带路，心想老汤现在一睡不醒，应当是没事的。
汤显灵倒是不怕老汤头醒来，醒来就醒来，骂他就骂他，他看袁大人不像是那种愚孝之人，骂了他他还能给袁大人现场表演一手——
还未走近东屋，屋里传来咳嗽喘息声。
蒋芸面上一僵，没想到怕什么来什么。袁何晴倒是松快了些，儿女婚事自当是问过父母，汤父醒来就好。
推门一进。
床上汤父动弹不得，双眼也无神，面色枯槁喘着气嘴上却不饶人，骂蒋芸死哪里去了，半晌不见人，要害死他云云。
“家里来了客人，我在前头陪着一会，你是不是要喝水？”蒋芸忙近前伺候。
汤父抬手困难，嘴上骂：“什么客人，那孽障畜生还做买卖，你把他当孩子，他是怪物，害死了我四郎，害的汤家成了这个样子。”
“爹……”汤显灵红着眼眶抽了抽鼻子说。
汤父哆嗦了下，指着骂：“你滚。”
“五哥儿你先出去。”蒋芸擦了擦泪忙说。
汤显灵：“那我去给我爹煎药。”顺带把铁牛也带走了。
袁何晴站在一旁，半句话插不上嘴，汤家还有个四郎？怎么是五哥儿害死的？
汤父咳咳，喝了水又尿了。
“袁大人，您先出去吧，我给老汤换一下裤子。”蒋芸说。
袁何晴点点头，先退到屋外。汤显灵在用小炉子煎药，垂着头不知道想什么，皇甫铁牛在旁递东西，说：“你别难过。”
“我没难过。”汤显灵嘴上这么说，又吸了吸鼻子，见不远处袁大人出来了，便说：“让袁大人见笑了。”
袁何晴：“你还有个四哥？”
“是。”汤显灵点头，“我没见过，听说我四哥还没到一岁时夭折了。”
袁何晴皱眉，一岁没到就夭折了，这何来说汤显灵害死了汤四郎？
“我爹一直想要个男儿郎，后来隔了几年我娘生下了我，我听坊里邻居说，我爹把我错认成了男郎，取名汤显灵。”汤显灵指着自己眉尾，“才出生的婴儿哥儿痣淡看不清吧，正好藏在眉毛里。”
汤显灵没故意装委屈，声音平平淡淡的，说完了五哥儿的一生。
他这副冷淡模样，在袁何晴眼里就是汤显灵受尽了委屈现在麻木了，皇甫铁牛低着头，偏过一侧，用手背抹了抹脸。
“……我爹骂我畜生孽障，怪我不是儿郎，害家里、害他成了这副样子。”汤显灵看到铁牛擦眼睛，铁牛哭了？
铁牛面冷心善。
袁何晴蹙眉，听着东屋隐约的骂声，还有什么倒地了，汤显灵高声喊了声：“娘，我爹没事吧，要不我来——”
“没事没事，我水盆子打翻了。”蒋芸在屋里应声。
袁何晴看汤显灵重新拿回小扇子，给药炉扇风，让火大一些，不由安慰：“这不当怪你，你前一桩婚事是父母之命。”
要怪谁，都不该怪汤显灵的。
蒋芸端着空盆子出来，有些尴尬挤出笑来，“我得先照看好老汤，袁大人您再等等。”
“那我去打水。”汤显灵起身，说：“家里水缸没水了。”
皇甫铁牛握拳，“我去。”低头拎着桶出去了。
蒋芸觉得家里地方小，请袁大人去铺子前头喝喝茶。
“大人您去前头吧，我爹好了我再叫您，说是家丑不外扬，今天让您看笑话了。”汤显灵说。
袁何晴点点头，正要提脚往前头去，却听院墙另一边问：“嫂子、五哥儿，汤老板怎么样了？怎么听着吵嚷的紧，可是身体不好了？”
这话里听着像是关心之语，但语气显然不是，还有点急。袁何晴停下了脚步，想到之前汤显灵母亲说的，半拉院子李家人还盯着汤家两间铺子。
“还行。”蒋芸回了话。
汤显灵：“不劳您挂心，我爹还好。”
“唉，这样啊。”对面墙传来惋惜声。
像是惋惜汤父还好还健在。
袁何晴现如今才明白，汤显灵母亲刚才那般催促是为何了，他坐在铺前，茶水早已放凉，一饮而尽，茶味苦涩让他也跟着皱眉，再看铺子，五哥儿做买卖，将铺子打理的很干净井井有条。
因为不是男郎，什么都怪汤显灵。
那样的糟心婚事，都是汤显灵吞了苦果。
皇甫铁牛打完水进来，将水桶放在地上，近前跟袁大人说：“我愿意加媒人费，请袁大人早早给我和汤显灵做媒。”
“我不要你加钱。”袁何晴说，他本想说希望皇甫铁牛能好好对待汤显灵，可一看皇甫铁牛泛红的眼眶，就知道自己不必多说了。
皇甫铁牛疼惜汤显灵。
“我会尽快给你们下定。”袁何晴肯定道，此时也不必管汤父愿不愿意答不答应了，反正汤父整日昏睡。
皇甫铁牛抱拳郑重作揖感谢。
“之前我只听他提过胡家人不好，却不知道他在家里从小长到大，受这样的委屈。”皇甫铁牛想起来就难过。
袁何晴见状，“你没想到你以前，却替汤显灵难过。”
这一对真是同命相怜。
他记得，皇甫铁牛说过，母亲早逝，他幼时在皇甫家过的艰难，无立足之地，如今浑然忘了，只记得汤显灵艰难，甚至心疼垂泪。
这一日午食时，袁何晴拿着汤显灵和皇甫铁牛的八字便回家了，谢过了汤家人挽留用午膳，他还得回去办公。
而昨日出城的糖油饼老太太还没从城外回来呢。
隔壁卢家，陈巧莲晌午吃饭时，喊了三娘在铺子看着些，拎着篮子出门了，先是买了一包点心一块糖，还拎着一罐子油，出了正街也没打车，她往另一个坊去，那边住了位媒婆。
卢三娘守在铺子里，晌午这会没什么客人，她有些无聊，见大哥从后院来了，便闲聊说：“娘也不知做什么去了，我问她她都不说，晌午饭都没好好吃。”
卢大郎一想就猜出来了，娘定是给他找媒婆看亲事，不知道为什么他心里反倒有点空落落的，倒不是喜欢汤五哥，两家挨着这么近，汤五哥年纪又比他大，以前嫁给胡举人时，他也没这样。
……应该是叫三娘说的了，要是他和汤五哥结了亲，以后都能吃汤五哥做的饭。
卢大郎心里想完，一抬眼便看到从汤五哥家铺子里出去一个男郎，那男郎跟他年岁差不多，比他长得高，样貌也出挑，同样粗布衣裳，人家穿着像谁家少爷公子，不过他知道，只是汤家的帮工。
这位帮工拎着菜篮子，看方向往猪肉铺去了。
卢三娘也看到了，撑着脸颊的手放了下来，说：“大哥，五哥家的帮工模样可真俊俏好看。”
“你啊，都是个大姑娘了，可不能在外说这种话。”卢大郎捏了捏妹子脸颊，说：“可别被长得俊的糊弄过去了。”
“男人还是得看本事。”
“不能光看相貌。”
卢大郎连着一串话说。
要是汤显灵在这儿听见了，必要跟卢三娘嘀咕一下：谁说长得俊的男郎品行就不好了？难不成丑八怪一定就是个好男人？
笑死人啦。
他对着铁牛那张脸，那样身材，吃饭都能多下一碗饭！
第32章
袁何晴到家先进了书房，没一会宋杰端着热茶过来，敲了敲门，袁何晴抬头望过去，紧紧折起来的眉头略略松开，说：“我没关门的，你直接进来吧。”