韩母望着眼前白花花的坚果，暗叹一声，回道：“是啊，我跟你爸年纪都大了，干不动了，正好有人想要，就把书店转出去了。”
“也好，别太操劳了。小卉也一直惦记着家里的事，说过些日子就会回来。”
“前阵子到底怎么了，我跟你爸不太会上网，听邻居说网上闹出很多你妹妹的新闻……”提到韩卉，韩母不由关心起最近发生的事。
韩渡宽慰她说：“都是谣言，事情已经过去了，艺人多多少少都会遇到这样的事，小卉没往心里去，您就放心吧。”
听韩渡这样说，韩母才终于松口气。不远处，厨房里暂停的切菜声也重新响起来。
韩渡望着电视里闪动的画面，时不时陪韩母说话，状态看起来与平常没有区别。
几天后，韩渡带着为数不多的行李，搬进了附近一家酒店。
他在酒店住了一周，期间故地重游，又回到了曾经那家书店。
让他稍感惊讶的是，书店还是原来的样子，招牌、店面、店里的装潢布局一概保留了几年前的风格样式，就像时光在这里被冻结了一样。
收银员是一个跟他身高相仿、体型相近的年轻人，气质温和无害，笑起来像家纺广告里的形象代言人。
韩渡在里面逛了一会儿，买了两本书、一支笔，在收银员“欢迎下次光临”的和煦嗓音里走出了书店。
外面还下着雨，韩渡撑起伞，拎着印有书店logo的纸袋，走进转角一家音乐水吧，翻开刚入手的新书，一直坐到了天黑。
第二天，韩渡又来到这家水吧，还是昨天那本书。
一周后，韩渡合上读完的两本书，收拾好行囊，到酒店前台办理了退房。他搭乘出租车来到火车站，在售票窗口随意买了张最近班次的列车票，目的地是毗邻的省份。
邻省多山地丘陵，韩渡背着行囊独自穿行在苍翠的山岭间，整整半个月，他餐风饮露，几乎断了与外界的联系。
从山里出来后，他又乘车去了更远的城市，足迹跨越大半个南国土地。
直到王舍用无数通电话把他叫回燕城。
魏氏已经不再为难康联，赵科元、何安那边也没了动静，但公司不能长期没有人主持大局。
韩渡只在燕城待了两天，处理好公司的事，去了墓园、医院一趟，第三天就不顾王舍阻拦又上了飞机。
飞机在平滑的跑道上越走越快，随着一阵轰鸣跃然升空。
“就这么看着韩先生离开吗？”值机大厅内，汪垚望着逐渐消失在天际线的飞机，终于忍不住把这句话问了出来。
魏从峥背对着他，视线穿过航站楼幕墙，追随飞机留下的云线，一直到云线慢慢消散，都没有回答汪垚的话。
暑气悄然褪去，秋天在一个不经意的早晨倏忽而至。
韩渡在酒店用完早餐，拎着写生工具来到附近的市民公园，选了块草地坐下。
铅笔在凹凸不平的纸面上沙沙作响，凉风拂过，将他额前的碎发吹得在眼前轻晃。
一只沾了泥巴的皮球骨碌碌滚到他脚边，韩渡从写生簿上抬起眼睛，一个长得虎头虎脑的男孩正往他这里跑。
或许是他的表情太过冷淡，男孩在距离他三两步的地方停下了，踟蹰而忸怩地盯着他看。
男孩的妈妈追了过来，男孩像看到了救星，转头扑到妈妈腿间，两只小手抓住了妈妈的裤腿。
男孩妈妈走到韩渡身边，将皮球拾起来塞给自己孩子，顺便多看了韩渡两眼。
韩渡也在看她，或者说在看她们母子。
她动作一顿，余光瞥见韩渡手里的画，鬼使神差地开口：“这是你画的？真漂亮。”
韩渡低头看了眼纸上的已经成型的线稿，回道：“这公园很漂亮，怎么取景都好。”
她听出韩渡口音有异：“你是外地来的？就你一个人？”
韩渡说：“是，我一个人。”
她看了眼韩渡手指上醒目的绿宝石戒指，笑道：“你已婚了？家属没跟你一起过来？”
韩渡浅浅一笑，算作回答。
“你们有孩子了吗？”宝妈的话题大多数离不开孩子。
“孩子……快有了。”韩渡略作思考。
“快有了？恭喜啊。”一提到孩子，这位母亲立刻打开了话匣子，“生孩子不容易，养孩子更不容易，别看我家小子长这么大，其实难伺候得很，吃喝拉撒睡，没有一样是轻松的。”
“现在孩子性格快成型了，太调皮了让人头疼，太乖了又让人不放心，还得操心他幼儿园学习……”
铅笔在韩渡指间缓缓转动，韩渡支起下巴，专注地听她分享自己的育儿心得。
“有时候会觉得很神奇，刚出生的时候他还这么小，”她双手比划了一下，不足半臂的长度，“转眼间就那么大了，有时候小脑袋转得比我们大人还快，很有想法，我们做家长的还得学会尊重他的想法，有时候都不敢想，他有一天会离开我们，自己独立。”
“所有人总有一天都会离开。”
男孩妈妈看着韩渡，呆了一下，苦笑道：“说的也是。”
“好消息是，他至少还能陪你二十年。”韩渡说道。二十年，已经是有些人的一辈子。
韩渡离开了这座城市，继续往下一个地点流浪。
秋末时节，燕城发生的大事终于如涟漪般扩散到南方。
韩渡就算身处偏远城市，有时也能听到些关于燕城的消息。
不久前，魏江图去世，魏氏易主。
年轻的继任者锐气逼人，眼里容不下沙子，一上位就开始整合旧部、剪除异己。正值高层权力更迭出现真空期，一向与魏氏交好的荣氏趁势出手，联合沈氏、小赵氏等世家豪族，想一举吃下魏氏空出的议政要席。燕城局势骤然动荡，各大世家纷纷明牌入场，矛盾不断升级。
沈照为韩渡留下不少资产，这些产业大多跟沈家保持着千丝万缕的关系。所以沈家卷入这场斗争后，韩渡很快就感受到了影响。
不久，韩渡从邢师恒那里得到消息，沈家在西北族地的产业正在被程氏快速侵吞。
再后来，沈威被迫回西北坐镇的消息传了出来，这一举措表明了沈氏的态度，沈家基本退出权力中心，其政治遗产被程氏接手。
程氏上位后，第一时间开始打压何氏。何氏走投无路，向已经投靠魏氏的大赵氏求援，然而大赵氏闭门不出，摆明了不愿插手，何氏孤立无援，最终以家主自杀、全族遭到清算收场。
何氏倒台后，大赵氏与程氏虽然同处一个阵营里，却隐隐有互相角力的意思。程氏是魏氏旧部，新投诚的大赵氏为表忠心，开始对归附荣氏的小赵氏出手。小赵氏以静制动，联合风闻传媒集团的林氏对大赵氏展开反击，短短几天内，各大媒体关于大赵氏的负面新闻已经甚嚣尘上。
接下来的日子里，局势愈演愈烈，权力更迭更加频繁，隔三差五就有世家步上何氏后尘，燕城上下无不噤若寒蝉，人人自危。
然而不管燕城发生了什么，都跟远在天边的韩渡没关系了。
秋去冬来，山间的第一片叶子枯萎的时候，韩渡正在一所乡村学校做支教。
他主要教孩子们外语和地理，外语很难，孩子们学得不开心，但是很喜欢听他讲地理课。
魏从峥的车开进这所半个篮球场大小的学校时，孩子们正在课间活动，被突然出现的荷枪实弹的保镖们吓得呼啦啦跑进教室。
见小伙伴们一窝蜂涌进教室，坐在韩渡面前的小女孩两手撑着凳子，好奇地往教室外头张望。韩渡手上的动作没停，一幅速写小像正在他手底下快速完成。
“韩老师，韩老师。”有孩子拉住韩渡的衣角，指着外面要他看。
韩渡将描了画像的作业纸撕下来，递到小女孩手中。小女孩欢喜地跳下凳子，兴冲冲展示给自己的好朋友们看。
韩渡牵起拽着自己衣角的孩子，带着他往教室外走：“外面怎么了？”
那孩子说：“来了好多黑色的车，车上下来一群人……”