茫然过后便是被愚弄的极致愤怒。
他曾经是那么的期待今夜。
他承认寒明的战斗水平不低，甚至他可以说寒明的战斗力纵观整个宇宙都名列前茅, 无论哪个方面都远超先前踏足斗兽场的所有挑战者。
然而西烬就是愤怒，不明来由、不可抑制的愤怒。
如果寒明技止于此，那么在太阳升起之前, 便已经注定了他的胜利。
“是不是我对你的期待太高？”
厌烦了无休无止的箭矢对攻, 烦躁之下西烬无意识地减少起了凌空射箭的高度和次数。他开始通过牺牲一部分距离优势, 转而射出了更快也更烈的火焰之箭。
这骤然的变奏却并没有改变久攻不下的焦灼局势。
西烬几乎是一箭比一箭暴戾地射向了最刁钻最致命的角度, 连箭矢上附着的火焰都猩红到暗沉的地步。可面对这一切的寒明却依旧如先前一样，看似遍体鳞伤，实则半点都没有伤筋动骨。
就这还是这位副手承担了他一半伤势的情况下。
猛地注意到这一点的西烬侧脸躲过了一支擦面而过的金箭。由于斗兽场四周的屏障遮挡, 箭矢在飞出场地前便自边缘坠落, 最终被淹没在了外围的三色玫瑰花丛之中。
西烬没有看向箭矢落点, 也没理会脸侧落血的划痕，只是极深极沉地看了寒明一眼。
对上后者金眸的刹那, 看着寒明在夜色下愈发冷淡也愈发璀璨的眼, 那份过于浓墨重彩的偏爱混着无处排解的杀欲，竟硬生生压下了他此刻的暴怒，让他破天荒地冷静下来。
野兽的固有的敏锐嗅觉在这时候姗姗来迟。
于是西烬直接抬手握住空中的某道流矢, 毫无犹豫地反手以箭尖刺破自己的左手掌心。
本应是刺肉穿骨之痛，可这一箭下去，西烬却反倒笑了起来。
他再不需要寒明的回答，仅是笃定道：“你烧却了我的痛觉。”
更严谨点说, 其实是烧去了他的部分痛觉。
所以寒明阻遏他的痛觉是为了什么？
如果寒明能在数小时的攻伐里无声无息地模糊他对疼痛的感知，那么他所布局的真的只有这微不足道的痛觉吗？
另一边的寒明闻言极轻微地叹了口气。
对西烬这样直觉系而言，痛觉就像是他衡量对手强弱的尺。无论是以痛觉唤醒机体、还是以轻伤换重伤，都是这位西王与生俱来的本能。
他的金焰作用于精神，其中也包括精神层面上的感官。
于是从一开始的附焰玫瑰，到后来的燃焰箭矢，他一边挑起西烬怒火，一边极力控制着这份界限。他花了那么久的时间一步步混淆西烬痛觉，进而混淆着这位西王的其他感官。
如若不出意外，他只要稍微再和西烬耗一会儿，就可以欣然收网。
结果还是出了意外。
说实话，寒明真的不理解这个一秒前还完全打上头的疯子是怎么清醒的。
好在金焰模糊五感这件事只是他见西烬手接玫瑰、任由火焰灼烧后临时起意的B计划而已。反正削弱痛觉同样方便了为西烬承伤的他自己，一切不过是顺手为之。
至于他真正等待的第一个致胜点……
念此，寒明瞥了一眼围了满场的金玫瑰。
即便在红白玫瑰的缭绕下，这片金色依旧耀眼到不容忽视。
随着寒明目光的落下，原本已经被烧去所有凶性的荆棘玫瑰突然开始狂野生长。与此同时，并未借由弓弦发出、而是直接自空中凝聚的数百道金箭相撞着朝西烬掠去。
这种不规则碰撞带来的极致封锁，完全是西烬先前那箭矢转向的完美进阶版。
和这一幕比起来，之前所有的射箭技巧都堪称拙劣。
西烬当然也能做到同样的地步，或者说这本就是他的拿手好戏。
可准确无误地在所有箭矢的围攻下踩中唯一安全点的西烬知道，他和寒明是不同的。
不仅因为寒明是弓箭的初学者，更因为他射箭是凭的是天赋是本能——就像此刻他甚至都没去看箭矢轨迹就先一步站在空隙里一样，而寒明靠的纯粹是算。
这绝非他最初想看到的那种复刻，也不是他所想象的世界上的另一个西烬。
这一刻西烬异常清晰地认识到，他眼前的就是寒明，只是寒明。
可他偏偏再也愤怒不起来。
在踏进唯一空隙的那个瞬间，被凌空而上的荆棘快准狠缠住脚踝、尔后直直拉向地面的西烬罕见地没去烧断它们。他甚至都没再试图拉开距离保持对空优势，仅是顺着落势毫无抵抗地落到了地面上。
因为没有意义。
西烬扫过围着斗兽场的那群三色玫瑰，尤其是金色的那一片。
之前的数小时里，寒明射了那么多擦身而过的流矢，他从来没放在心上。
可现在看去，不知何时起所有金玫瑰的花瓣上都落上了星星点点的同色火焰——那是当初那些箭矢的余焰。
打一开始，这座斗兽场里就没一支废箭。
然而因着余焰太过微弱，它们又只附着在色泽一致的金玫瑰上，处于烦躁中的西烬哪怕曾隐约窥见一二，也根本没将这些将散未散的焰火当回事。
如今寒明布局已成，荆棘可以在金焰的影响下恢复凶性一次，便可以这么重新生长千百次。与其继续被箭矢和荆棘压迫空中的距离，还不如就此落地。
更何况看到这里，他早就不想打什么远攻了。
这一刻，于地面站定的西烬直接收起了猩红长弓，笑意和杀意一同飙升地朝着寒明走去：“面对你，我好像总是大错特错。”
“我哪里是对你期待太高？我分明是对你期待太低了啊，寒明。”
对于这稍纵即逝的转场间奏，也是真正意义上的搏命之始，一向在战斗里很少开口的寒明也难得笑着回道：“众所周知，越漂亮的东西越危险，所以还是别太偏爱金色比较好。”
说这话时，寒明的视线微不可见地划过了斗兽场观众席的某个方向。
他这话可不止是说给西烬听的。
西烬对此却不置可否。
是他想偏爱金色吗？他只是没办法不喜欢某枝金玫瑰而已。
人类本就会为美丽和危险心动，他自认还没完全步入野兽的范围，所以他坦然接受。
寒明也没指望自己的话起多大作用。
见状他同样收起长弓，于匕刃出鞘的同时说出了另一句他想说的话：“除此之外，还有一句我以为的至理名言。”
“是么？说来听听。”
下一秒，在匕首所挥散的猩红火星中，寒明笑意未尽的声音就这么越过火焰而来。
只听他说的是：“——星星之火，可以燎原。”
第73章 西域·星星火（二十三）
西烬闻言脚步顿了一瞬。
从字面意义上来理解, 寒明说的是先前那落满了玫瑰花瓣的金色火焰——它们伴着箭矢星星点点地落下，最终也的确以势不可挡地燎原之势将他拽落地面。
可今夜被星火燎原的岂止是他的肉/体？
想到这里，西烬无声嗤笑了起来。
下一秒, 猩红火焰化作的荆棘便自地面奔涌而上, 似乎要以牙还牙以血还血，将寒明紧紧束缚在此。
午夜的十八道烽火宣布着斗兽初始。
而这骤然而起的烈焰荆棘, 宣告的是第二回合的开场。