毕竟以玫瑰盛开的时机来看，凌宙恐怕在帝星所有角落都洒下了玫瑰花种，没道理只有东王宫例外。
寒明不禁想起了东曜先前的开场白。
他在那时候忽然提起夜雨，真的只是在说雨吗？而他喝的那杯烈酒，是否就是那些花朵萃成？
“来得晚就算了，这种时候你竟然在走神？”
若是之前的西王，现在应该已经一箭射来，而非以言语让他醒神。但不知是否是雨水多少浇熄了这位的火气，还是真的等了太久不差这一分半秒，今日的西烬眉宇间依旧缠着些许燥意，却罕见地没有立即动手的意思。
就连他此时的语气，听起来都莫名有点辨不分明：“寒明，回答我，你现在在想什么？”
“在想玫瑰。”既是西王宫的玫瑰，也是东王宫的玫瑰，更是此刻西烬画架上的那朵玫瑰。
明明今天下了那么多的雨，明明西烬自身都被从头到尾淋了个透彻，可他摆在殿顶的画架乃至画架四周却干燥如初。而这一刻，那张以灰色为底的油画画布上，正画着一朵半开的金色玫瑰。
这不是西烬惯常的风格。
寒明看过西烬先前那幅《观星者》。无论这位暴君用冷色还是暖色，他的画里都蕴藏着一种矛盾重重的极致冲击感，那种浓墨重彩的个人特色足以让人一眼就清楚它的画者是谁。
但这幅画……
寒明看着除了星辰和玫瑰外再无他物的画布，对着这将明未暗的色调，只感受到了一片静谧。
“嗯？你是说这幅画啊……”西烬皱眉扫了眼那幅他穷极无聊之下打发时间的画作，尔后他若有所指地低嗤道：“那你就想岔了，我画的可不是那朵未完成的玫瑰。或者说，不止是玫瑰。”
［不是玫瑰那就是星星呗。走开走开，先让我这个天文学专家来看看画上是哪颗星星！还有你们注意到西烬画架边上用的那个调色盘了吗？啧啧啧，我只能说西烬真是疯得名不虚传。］
“北极星。”比弹幕先一步认出那颗星辰的，是垂眼久久凝视着画作的寒明，“你画的竟然是北极星。”
其实在看到这副画作的第一眼，寒明就直觉般地注意到了那颗独自闪耀在北侧的星星。
只是单颗的星辰什么也代表不了。直到西烬特意提起，寒明才得以确认它真的就是他最初所想的那一颗。
对面的西烬闻言不承认也没有否认，只是漫不经心地说起了关于这颗星星的介绍：“北极星，独立于北斗七星之外，只存在于后者遥远的延长线上。因为它位于北之天极，又处在星球自转的地轴附近，所以无论白天黑夜，它都永恒地指向北方。”
“真是固执的星星啊，你说呢，寒明？”
这一刻寒明没有回答，只是撩起那双黄金之瞳，无声对上了西烬晦涩的眼。
一旁的公主从头到尾都听得云里雾里的，但它却能感觉到殿顶陡变的气氛。直到它悄悄瞥了一眼直播间的某些弹幕，它才明白西烬刚才究竟在说什么。
［竟然是北极星？！先科普一个不算冷的冷知识——南域寒家一直都是以星辰命名的。这一代他们选择以北斗七星排序，从家主到后辈分别叫寒枢、寒璇、寒玑、寒权、寒衡、寒阳。看出点门道来了吧？本来以寒明的年纪，他应该排在北斗七星最后一位，叫做寒光，但他却叫寒明，并且自始至终都只叫寒明。］
［所以那个独立于北斗七星外的北极星指的是谁不用我多说了吧？更何况那位还是货真价实的北域之王，所有北域人的共同信仰，无尽暴风雪里的唯一指向！这么来看，他完全就是北极星本星了。］
［科普完毕后我想问一句，现在当疯子的前提难道是必须要有卓绝的艺术家天赋吗？先不说西烬将西域投票纸充当临时调色盘的荒唐举动了，我现在也没心思吐槽三王关于投票纸那没有最奇葩、只是更奇葩的操作。总而言之，这幅北极星与玫瑰的意象真的是……就这竟然还是未完成之作？那么完成之作得震撼到什么样啊？！］
对视了一会儿后，寒明终究选择带过了这个话题。
他看着地上零零落落的废弃画布，从画布上若有若无徘徊的玫瑰香来看，今日画作的所有颜料大抵都来自于行宫的各色玫瑰——这其中或许还有被燃尽的那一种所做的贡献。
作为这幅画的被画者，看到这里，就连寒明自己于这一瞬都有些好奇成品的模样。
念此，即便感知到了画布背后画框之间那影影绰绰的火焰，并且同时探测了火焰虚影中不甚分明的戒指轮廓，寒明却没像前面两次那样直接取下。
不仅因为他不想破坏未完成的画作，更因为他确信，这一次他的胜利已经不需要那枚戒指。
于是他直接开口道：“开始吧，北极星现在赶着登基。”
这话一出，先前微妙的氛围一扫而空，取而代之的却是四周跃动着的、不断升高的火温。
“听说今天黄昏是难得一遇的吉时。寒明，你到底是在赶着登基，还是赶着天婚？”
听说？你听谁说？听到这话，饶是这一秒气氛再紧张，寒明都有点想笑。
如果说东域众人只是在他还在东域时暗戳戳鼓动他篡位，自他离开后还算是尽忠职守；那么西域完全属于上一秒他咳嗽一声、下一秒就有人当着西烬面给他披上黄袍的程度。毕竟现在西烬能老老实实当他的西王，纯粹是因为他和自己在斗兽场里的赌约。
这种情况下，西域没有将西烬底牌卖个一干二净已经算给面子了，更别说主动去和西烬聊所谓的吉时。
而在与他对战前，西烬又是绝对不会看直播的。所以这个所谓的“听说”真的很有水分。
寒明甚至怀疑这是西烬闲得发慌后自己复刻别人天赋算出来的。
都已经有耐心去一遍遍烧毁星辰玫瑰了，心血来潮去算个吉时还真不是不可能。
“奇怪，真奇怪。”没等寒明回答——西烬也不想听前者回答这个问题，这位西王就本能地再次皱了下眉：“从你走下车的那一秒，你就那么笃定你会赢。”
这里他用的不是疑问句，而是肯定句。
无论最初和他的闲谈，还是视线掠过画架却不取出内里戒指的做派，又或者是顶着一身伤却在下午四点还没开打、就默认六点前必然结束的那份确信。寒明究竟为什么笃定到这种地步？
作为在斗兽场里步步被算计的败者本人，西烬比谁都清楚这朵玫瑰的心思有多缜密——他绝不可能在无的放矢。
“你看过我今天的直播吗？”听到这话后，寒明却转而反问了一个乍看风马牛不相及的问题。
“怎么？你在直播里嘲讽我了？”答案就像寒明猜测的那样，今天西烬始终没有打开过直播界面一秒。
当初寒明在直播间里公然说出自己的天赋叫“亿万人之上”，因为他知道，这些话只会被听得到的人听见。而尊崇胜者为王的西烬，哪怕等得再不耐烦，唯一会做的也只是独自且沉默地等待。
独独这件事，这位一点就炸的暴君就是有这样的耐心。