“将军有空多往太医院跑跑。”
言下之意就是你有病。
*
转眼过去大半月， 六皇子笔下的虎终于不再是大虫子，勉强看得过眼了。
温向烛放下手中的纸满意地点点头，不枉费他费劲心力教了这么久。
“不错。”
裴书猛然松了口气：“谢谢老师。”他摸了摸头，“父皇也说我画艺进步了。”
“哦？”温向烛眉梢轻挑， “陛下见过了？”
裴书道：“近日父皇宣我入了宣政殿。”
景帝对膝下的子女很上心。不仅会举办大大小小的宴会考察皇子们的近况， 每隔一段时日还会从子女中挑一位去宣政殿。景帝批奏折时，他们就留在一边完成课业。
这种殊荣一般人还享受不到， 景帝只会选他看重的皇子们入殿。
上辈子的裴觉， 在景帝寿宴前， 一次都没入过宣政殿。还是那幅群仙贺寿图送出去后，他入了景帝的眼，得了这份殊荣。
温向烛垂睫摩挲指尖， 几息之间一个计划便在脑中成型。
他撩起眼皮，从案上拿出一摞已经用过的宣纸。
“殿下，您将这些纸上画的东西多临几遍，等全部临完之后您便可以着手准备陛下的贺礼了。”
“届时臣会为殿下把关。”
这段时间温向烛给了他不少临摹的任务，裴书双手接过纸，不疑有他：“好的，老师。”
前脚送完裴书，后脚裴觉就上了门。
温向烛没起身，慢悠悠咽下嘴里的牛乳茶：“殿下。”
裴觉这段时日清减了不少，眉眼间蒙上了层郁气，往日那幅扮出来的乖觉也被消磨去了几分。
“老师。”
他走过去立在温向烛身边，一双极黑的眼珠凝着他的侧颊。
温向烛的眸光落在杯盏中的牛乳茶里，睫毛在眼下投出的阴影随着眨眼轻轻颤动。窗外泄露日光斜斜扫过他精致如瓷的脸，悄然镀上了一层柔和的光。
那日窥见温向烛手把手教裴书作画时，他也是这副模样。
裴觉双手蜷紧，心中的妒意凝成尖刀不断翻搅他的心肺。
温向烛都没手把手教过他作画。
从来没有过。
这个认知让他心烦意乱，几乎是落荒而逃，迎面撞上定远将军都没顾得上打招呼。
回去后在殿中窝了大半月，竟是不敢再上温府，生怕再看见什么令他心疼如绞的场景。可听冯高说，这些天六皇子每日上温府，他还是忍不住再来了。
“老师。”裴觉话音发颤，没头没尾来了句：“学生也想让您教我作画。”
温向烛放下茶盏，支起脑袋望过去：“殿下这是说的哪里的话？臣这些年教过殿下很多回了。”
“……不一样。”他的视线不自觉落在那颗朱色的小痣，机械般重复着：“不一样。”
温向烛勾唇一笑，声音懒散：“殿下这是同六殿下争风吃醋吗？”
裴觉默不作声。
“可倘若臣说，教导六殿下这些日子臣都在为殿下考虑呢？”
“什么意思？”
裴觉猛然抬头，呼吸都放轻了。
温向烛没答，起身从阁中取出一份卷轴，手腕轻抖便展了开来。
“陛下的贺礼，臣已经为殿下准备好了。”
“您只需照着画一份，再交予臣修饰便好。”
裴觉的心脏微不可查一抽，酸麻的疼痛感瞬间涌便全身经脉。
原先这种时候，他定然会因为眼前这副无论是寓意还是技巧都堪称极品的画而兴奋。但此刻，他清楚知道自己心尖缠绕的喜悦并非来源于这副画。
而是因为——
温向烛还在乎他，想着他，念着他。
“老师……”他声音发紧，“我……”
温向烛将卷轴卷了起来，放回匣中。
轻声道：“殿下不必言谢。”
他的眼睛轻撩过去，鸦羽般的长睫下藏匿的眸光乍现：“毕竟……”
“殿下是臣最喜爱的学生。”
裴觉嘴唇嗡动，大步上前圈住面前的人，低声道：“我也最喜欢老师了。”
温向烛身形微顿，抬手摸了摸他的后脑，不动声色地从炙热的怀抱中挣了出来。
“臣知晓。”
*
皇城的积雪消融成洇湿地面的水，浸入石砖缝隙不见踪影。
春日第一缕阳光映入窗棱上时，北宁天子寿宴如约而至。
温向烛行至宫门，外围已经站了不少人了。眼尖的官吏瞧见温相到场，脚底一抹油眼巴巴就凑了上来。
将将行了五六步就硬生生拐了个弯，故作无事同身侧的人拉起了家常。
无他，定远将军顶着一张凛若寒霜的脸下了马车。
“许久不见。”
温向烛扬起一抹假笑，心道这人说什么文绉绉的场面话。
还许久不见，说的好像昨夜溜进温府的人不是他一样，他的舌头到现在还在痛！
温大人愤懑不已，神色却未变：“将军别来无恙。”
他同柏简行相伴而行，中道插了个张临，不过三两下就被若有若无射来的眼刀唬走了。
北宁近几年国运昌隆，四海升平。繁华之景象在景帝寿宴上展现的淋漓尽致，目光所及尽然是灼目的光辉。
高位上的龙椅还空着，参宴的官员三五成群聚在一块说些客套话。那些个皇子也趁此机会四处走动，其间以二皇子裴遗最为活络。
温向烛入了席，瞧着裴遗四处奔走的模样忆起了这位二殿下上辈子的结局。
裴遗在争储后期势力庞大，失败后自然不会轻易歇了念头。同他的舅舅提督孙茂起了谋逆之心，被温向烛抓到了小辫子先一步抄了家，二皇子也惨遭流放。
孙茂死之前还大骂他真是瞎了狗眼，把这种烂泥扶不上的东西送上了皇位。
温向烛仰头将杯中的酒水一饮而尽，他不善饮酒，一杯酒下肚喉咙火燎燎的疼，眼尾也飞上了一抹薄红。
“喝不了就别喝。”
柏简行悄然将他桌上的酒壶调换，连同那只盛了酒的玉杯一起。
“喝得了。”他闷声道。
上辈子他不知道喝了多少酒。
“好好好。”柏简行依着他，神色柔缓下来，声音不自觉带上了哄劝的意味，“喝得了，但是喝得了也不一定非要喝，是不是？喝点茶润润嗓。”
温向烛嘴唇蠕动两下，乖乖喝下了杯中的茶水。
上辈子孙茂死后，柏简行同他吵了好大一架。孙提督是武安侯旧部，跟着柏文兴南征北战多年，一算得上是一国良将。他有心谋反，绝不是不忠于国，只是不忠于裴觉那个帝王罢了。
那时温向烛为一朝之相，又是帝师，是真正的一人之下万人之上。不少人对他的作为颇有微词，却始终不敢开口，也只有柏简行敢和他吵架了。不过没过多久，北方蛮族趁着北宁帝换位，国家动乱之际出兵攻城。柏简行奉旨出征，同平定蛮族捷报一起传来的是定远将军的死讯。
至此，温向烛是真正的孤身一人，游走在北宁朝廷之间。
殿外太监尖细的喊声打断了他的思绪：
“皇上驾到——”
“皇后娘娘驾到——”
群臣起身跪拜相迎，景帝牵着万皇后的手款款入殿。
景帝今日高兴，肃然的面容沾染的喜色几乎要溢出，还未走上高位的座椅便挥手示意平身。
“诸位爱卿不必多礼，把今天当作寻常家宴即可，开怀畅饮，尽兴而归。”
忙有精明者起身拱手说了两句好话，景帝被恭维的舒心，大手一挥便拨了一批赏赐。
众人一颗心揣回了肚子里，看来陛下今日是真的高兴，不会在寿宴上发作了。
宴席过半，貌美的宫婢排着长队进了殿。个个手上都端了鎏金盘，蒙上了及腰的红绒布，原是宴前送的贺礼呈了上来。
大太监一甩拂尘开始念礼单，念到的官员就站起身说早就打好腹稿的贺词。