他的脚步有些快，几乎是逃离。
齐小川确实是在逃离。
他怕。
怕再在这片星光下，在这孤绝的身影旁多待哪怕一刻钟。
那被海风和喧嚣暂时压下的最初那个滚烫又禁忌的问题，会再次冲破他摇摇欲坠的理智，然后脱口而出。
而现在，显然不是时候。
这片海，这个人，这个夜晚，都承载不了那样的答案。
或者，是更深的绝望。
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接下来的航程出奇地顺利，再未遭遇那等要命的惊涛骇浪。
风帆饱满，一路向北。
半个月后，温州青牙巷口轮廓，终于在深沉的夜色中显现。
船是半夜悄然抵岸的。
舷外灯火稀疏，只有岸上几点昏黄的光晕在浓墨般的夜色里晕染开。
齐小川被甲板上刻意压低的却又透着利落的脚步声惊醒。
他心头莫名一跳，迅速起身，只来得及抓过搭在椅背上的外衫胡乱披上，便轻手轻脚地推开了舱门。
夜风裹挟着细微的雨丝扑面而来，带着夜晚海面的寒意。
他隐在舱门投下的阴影里，眯眼望去。
不远处，船头甲板的灯笼光晕下，周砚挺拔的身影清晰可见。
他正与一个站在更深暗处的中年男人低声交谈。
那人身形模糊，面目隐在斗笠和夜色中，看不真切。
只见那人似乎微微颔首，随即抬手一挥，他身后的阴影里立刻无声地现出十数条精悍的身影。
这些人动作迅捷，鱼贯登船，秩序井然。
直奔货舱方向。
整个过程除了靴底与甲板极轻的摩擦声，几乎不闻人语。
很快，两人一组，抬着一个个沉重的用油布裹得严严实实的狭长箱子。
步履沉稳地沿着搭好的跳板迅速下船，消失在岸边的黑暗里。
齐小川静静地看着，身体紧绷。
他并非刻意窥探，只是这深夜的秘密交接，透着一种与寻常商船截然不同的、刀锋般的肃杀气息。
“喂，”一个带着点懒散又有些挑衅的声音突然在他身后很近的地方响起。
惊得齐小川肩头微耸。
“你不好奇他们搬运的货是什么吗？”
齐小川没有回头，也知道是白青。
对方嘴里似乎还咬着什么，发出细微的咔嚓声，闻着香气，大概是什么瓜类。
他缓缓摇了摇头，目光依旧追随着那些消失在黑暗中的沉重箱影。
“不好奇。”声音平静无波。
他是真的不好奇是什么。
但他心中已有了模糊的猜想。
总之，绝不是周家明面上那些供人赏玩的商物。
而是……某种这个时期，见不得光的、却能要人命的东西。
白青似乎觉得无趣，咔嚓一声咬断了嘴里的黄瓜，嘟囔了一句：“没劲。”便转身离开了。
他确实不喜欢齐小川。
这人，和他哥一样，心思太深。
像蒙着雾的海面，让人看不透底，也捞不着好处。
没一会儿，那伙人如同来时一般，悄无声息地搬空了目标货物。
云帆号重新陷入了沉寂，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。
只有岸上更夫敲击梆子的声音，单调地穿透雨幕传来，恰好是三更。
天空飘落的细雨似乎稠密了些，沙沙地落在甲板上，也濡湿了齐小川额前的发梢。
他仍站在原地望着那些人消失的方向，以及岸边零星几点仿佛沉睡的灯火。
就在这时，一盏灯笼的光晕移动过来。
周砚撑着一把油纸伞，正朝着船舱这边走来。
昏黄的光线勾勒出他轮廓分明的侧脸，依旧是那副沉静如水的模样。
他目光扫过隐在舱门阴影处的齐小川，脚步未停，但眉头却几不可察地微微一蹙。
显然对于齐小川此刻出现在这里有些意外，或许还带着一丝被打扰的不悦。
“二十一响。”
齐小川的声音不高，他的目光从岸边收回，落在周砚微微蹙起的眉间。
周砚的脚步顿住，油纸伞边缘的水珠连成一线坠落。
他身后的陆青猛地抬头，眼中闪过一丝警惕。
“齐先生什么意思？”陆青上前半步，手已按在腰间暗器上。
齐小川没有理会陆青的敌意，只是平静地指向岸边：“更夫敲梆，三更整，每次都是三更。”
周砚的眼神骤然锐利。
他转身望向岸边，雨幕中隐约可见更夫佝偻的背影正缓缓离去。
“连续七次。”齐小川补充道。
“从第一箱货物下船开始，到最后一箱离开，不多不少正好七声梆响。”
雨声忽然变得密集起来。
齐小川感到后颈一阵发凉，不知是雨水还是直觉带来的寒意。
“你怀疑更夫有问题。”周砚这句话不是疑问。
齐小川点头。
陆青的脸色瞬间变了，他猛地转头看向岸边。
那个孤独的更夫身影已经消失在巷口转角。
周砚的伞微微倾斜，雨水顺着伞骨滑落在他肩头，浸透了深色衣衫。
“带人去查探一下。”他低声吩咐道。
陆青领命而去，三道身影如鬼魅般掠过甲板。
雨更大了，敲打在甲板上的声音如同无数细小的鼓点。
周砚忽然转向齐小川，伞面倾斜，将他一同笼罩在干燥的空间里。
“为什么要说出来？”
齐小川迎上他的目光，雨水顺着他的睫毛滴落：“因为那些箱子里装的是火器和药材。”
这不是猜测，而是陈述。
周砚的瞳孔微微收缩。
“而我也在船上。”齐小川继续道，他嘴角勾起一抹苦笑，“我说过的，没人比我更希望你平安。”
周砚的呼吸有一瞬间的停滞。
伞下的空间突然变得逼仄，齐小川能闻到他身上淡淡的檀香味，混合着海风的咸腥。
“你知道这意味着什么。”周砚低声道。
“意味着如果消息走漏，整船人都得掉脑袋。”齐小川直视周砚的眼睛，“包括我。”
甲板另一端传来急促的脚步声。
陆青回来了，脸色阴沉如铁：“少爷，人没抓到，但从他身上掉下了这个。”
他摊开手掌，掌心躺着一枚铜制令牌。
齐小川不认识这个令牌，但他知道，刚才的秘密已经暴露。
周砚接过令牌。
“准备撤离。”他下令，声音恢复了往日的冷静。
“一炷香内清船。”
陆青领命而去。
方才还寂静的甲板瞬间被惊醒。
杂乱的脚步声、低沉的吆喝声、绳索摩擦的吱嘎声交织在一起，打破了雨夜的死寂。
原本停泊安稳的云帆号，再次启航。
齐小川靠在湿冷的舱壁上，看着人影在昏黄的灯笼光晕下匆忙穿梭。
陆青带着人飞快地检查着，确保没留下任何可能暴露身份的痕迹。
船锚被沉重的铁链绞起，水手们奋力拉扯着帆索，湿透的帆布在夜风中猎猎作响，迅速鼓胀起来。
船身微微一震，开始缓缓离开，重新投入深不可测的黑暗海面。
这仓促的再次启航，几乎是在靠岸后不到一个时辰内完成的。
冰冷的雨水冲刷着甲板，也冲刷着所有人心头的惊悸。
船在夜色的掩护下，如同离弦之箭，向南疾驰而去。
第二日，天色灰蒙，铅云低垂。
经过一夜近乎亡命的疾驰，海面渐渐开阔，紧绷的神经并未因此松懈，反而因为补给告罄的现实而更加沉重。
船舱里，食物和淡水早在三日前就已经告急。
驾驶舱内气氛凝重。
严叔摊开海图，紧锁着眉头。
他粗糙的手指在地图上游移，最终停留在一个小小的标记点上。
“就这个长滩港吧，”声音里带着疲惫的沙哑。
“离得最近。”无论如何，得靠岸补给了，否则弟兄们撑不住。