叶白琅要背着祁纠，空不出手，就拜托祁纠把它放在自己的衣服口袋里。
叶白琅给祁纠背《好词好句好段》。
他认真地背，但因为缺乏理解、生搬硬套，背出了一年四季。
要是祁纠真信他胡扯，或许真会以为他们走在一片春意盎然、夏日炎炎、秋高气爽、寒冬腊月的神奇树林。
祁纠绷不住地乐了一声。
叶白琅刚把嗓子背哑，他听见祁纠有反应，就停下脚步：“哥哥？”
“挺不错……”祁纠轻声说，“把我放这儿吧。”
叶白琅的脚下失去重心，剧烈栽了下，又重新站稳。
“没有不错，这里不好。”叶白琅说，“哥哥，是我编的，我在乱背，想逗你开心。”
叶白琅结结巴巴地说：“哥哥，你别生气。”
祁纠知道，他没生气，只是没有时间了。
不知道系统那边的成果怎么样，有没有帮他搞到一只炫酷的帅乌鸦。
祁纠捏了捏叶白琅的脸：“没生气，想什么呢？”
“我家在差不多的地方。”祁纠说，“没开玩笑，我在山上的林场长大，一到冬天就进山。”
他听见鸟叫，听见叶白琅踩叶子的声音，感觉到空气的干燥寒冷，就知道这地方跟他家差不多。
再往里走就不安全了，林子深处比外面暖和，野兽也知道这件事，会藏在里面过冬。
“你回家以后……”祁纠说，“别关窗户，留条缝。”
祁纠帮叶白琅整理领口，慢慢理好了，扣好扣子，轻拍两下。
叶白琅无声摇头。
他拼命摇着头，身体抖得激烈，他不听祁纠的话，踉跄着往林子里跑。
他背着祁纠往林子深处跑，去追那一点缥缈的虚幻春天。他摔了跟头，祁纠也不怪他，一只手懒洋洋滑下来，落在他的左肋间。
……落在他心脏的位置，祁纠替他堵着窟窿，替他挡着风。
“哥哥。”叶白琅说，“哥哥，等一下，再等一下。”
他知道祁纠为他撑了多久，他知道祁纠很累，知道自己自私到极点……他都知道。
叶白琅背着祁纠跌跌撞撞，他不知道自己跑了多久、跑了多远，不知道祁纠是不是已经失去耐心。
他一跤摔在地上，眼前终于不是雪、不是枯叶，是绿色的春草。
绿色的草芽把地面拱开了。
“春天，春天到了，哥哥。”叶白琅剧烈地喘着气，他彻底失去力气，跌坐下来，“我们到了。”
他握住祁纠的手，拼命想要带祁纠去碰那个软嫩的、新生的柔弱草芽。
不行，还差了几公分。
只是很细微的几公分距离，只差一点，祁纠的手碰不到那棵草。
祁纠的手指冷而僵，固定在微微弯曲的形状。
叶白琅的动作渐渐缓下来。
他格外小心、一点一点地把祁纠从背上放下。
祁纠躺在草地上，微睁着眼睛。
“……哥哥？”叶白琅轻声问。
他摸摸祁纠的头发，又碰祁纠的脸。
那是种从没有过的冰冷——即使在这段时间里，也从没有过。
叶白琅就知道了是怎么回事：“没关系……我帮你。”
不过他得先喘口气，他跑得太累了，一口气都喘不上来了。
叶白琅一头栽在地上。
他撑着一条胳膊，拼命侧翻过身体，盯着祁纠不眨眼，大口喘着气。
这些呼吸进不去肺里，他的眼前慢慢变得昏黑——可又在某一个节点，叶白琅的脊背忽然痉挛般悸颤。
……他忘不掉。
这些天来，祁纠不论多累、多没力气，都会留出一只手，在他背上慢慢地拍。
这样的节律被祁纠刻进他的骨头里，他忘不掉，所以在缺氧濒临极限的时候，就自动在他身体里复苏。
祁纠教给他的呼吸频率，让叶白琅眼前的黑雾散去，让叶白琅绝望地活过来。
活过来也好，还有几件事做。
叶白琅想，祁纠不知是什么时候睡的，不知看没看到春天。
“哥哥。”叶白琅说，“你看。”
祁纠说话算话了，祁纠陪他过了一个冬天，又陪他看见春草。
叶白琅想要把那片草芽拔出来，放进祁纠手里，可碰到柔嫩的草叶，又停下动作。
他不是什么善类，不至于对没知觉的草木有怜悯。
……但这是祁纠的春天。
他不能破坏属于祁纠的东西，任何东西，这真麻烦，因为第一件属于祁纠的东西是他自己。
叶白琅收回手。
他有些吃力地爬过去，抱着祁纠，一点点按摩那些早已僵硬的关节。
然后祁纠的手被他拢着，他们一起去碰那片草叶。
他让祁纠碰了碰春天。
叶白琅松开手，空洞的眼睛里终于露出一点笑。
他不闹了，不再打扰祁纠，他们两个都好好休息一下。
叶白琅准备攒点力气，等他有力气了，就抱着祁纠去找个漂亮点、舒服点的地方。
他在祁纠颈间拱了拱，打算赖在祁纠身边休息一会儿，就立刻爬起来这么做……他打算这么睡一小觉。
有很多天，叶白琅都不敢睡觉了。
现在终于用不着再赶路。
叶白琅学着祁纠的样子，慢慢抻了个懒腰。
他正想闭上眼睛，却忽然觉察到危险，倏地睁开眼，重回警惕。
……几只鬣狗从林子深处冒出，幽绿色的眼睛闪烁。
鬣狗的习性，轻易不会选择捕食活物，它们的目标……是祁纠。
……
这个认知扎进叶白琅的太阳穴，泛着寒气，让他久违地开始头痛。
叶白琅盯着这些畜生，他从怀里摸出匕首，把祁纠护在怀里。
他无视愈演愈烈的头痛，眼底渗出冰冷到无机质的杀意。
“哥哥。”叶白琅低声向祁纠解释，他不敢让祁纠听出，他其实在高兴，“我可能要来陪你。”
不是他故意的，他知道祁纠不愿意他陪。
可他已经没力气了，他要和这些畜生拼命，不准这些畜生动祁纠……他可能会受伤，可能会流很多血，可能会被咬去几块肉。
在这种偏僻地方，受了这种程度的伤，自然别想再走出去。
叶白琅不敢被祁纠发现自己在高兴。
他垂着眼，用一截布条把匕首缠在手上。
他知道为首的鬣狗正弓起脊背、准备攻击。
他也正在准备。
叶白琅牢牢抱着祁纠，他盯住即将扑上来的丑陋畜生，嘴角刚抬起来，就被结结实实扇了一翅膀。
后脑勺的力道熟悉得让他瞳孔悸颤。
叶白琅呼吸窒闷，他胸口被祁纠堵着的窟窿仿佛又骤然豁开了，激烈的痛苦迟来半拍将他吞没。
叶白琅低头看着怀里的祁纠，他摸了摸哥哥的睫毛、眼睛，鼻梁和不带血色的嘴唇。
他的胸口缓缓起伏，茫然抬头。
比他更茫然的，是那群逡巡着逼近落单旅人、正准备群起而攻之的鬣狗。
……铺天盖地的乌鸦。
羽毛黑亮、喙利爪锐的乌鸦，黑压压一片，落满了这片春天的树林。
第20章 第一世界番外：乌鸦
叶白琅的生命里, 第一次见这么多乌鸦。
看不过来。
每只都炫酷、每只都威风，黑压压居高临下，栖落和盘旋在他的头顶上。
……连一分钟都没用上。
大概只过了几十秒，那些鬣狗就夹起尾巴, 灰溜溜落荒而逃。
叶白琅被乌鸦羽毛砸脑袋。
那种力道很轻微……轻得就像, 祁纠被他背着, 在树林里慌不择路绝望狂奔时, 慢慢拍他手臂的力道。
……
那个时候的祁纠，已经没力气再揉他脑袋, 所以只能一下一下, 轻拍他的手臂，和他慢慢说话。