叶白琅听见了, 也回答了，大概“嗯”了几十声，或者几百声。
他当然不会不回答祁纠的话，他甚至不敢只是点头，怕祁纠感觉不到。
“叶白琅……”祁纠帮他数, “你向左拐了九次。”
祁纠：“向右七次。”
考虑到每段路跑出的大致长度, 综合推算和最初坐标的相对位移……祁纠认为, 他其实是在跑一条很有创意的直线。
所以，只要叶白琅想要回家，也不算特别难，只要别再团团转着乱拐弯就行了。
只要一直往身后走, 往回走, 就能走出这片森林。
往回走, 就能回家。
叶白琅疼到不记得怎么呼吸，他嗫喏着出声, 最后一次耍赖，还想求祁纠心软：“哥哥……”
“等回了家。”祁纠伏在他背上，慢慢点菜，“我想吃饺子。”
叶白琅就再说不出求祁纠让他一起留下的话。
他像是在被人寸寸剥开、抽取骨头，却又有另一部分意识，浮于身体之外，用来回答祁纠的话：“好，哥哥，你要什么馅？”
不太好选。
祁纠在这个问题里稍微抉择了一会儿。
在这个过程里，祁纠的胸膛贴着他悸颤的脊背，呼吸和心跳都在慢慢变弱。
于是叶白琅的生命也像是一起流逝，他甚至不敢大口喘气、大声说话，只敢小声说：“哥哥。”
“哥哥。”叶白琅问，“饺子要什么馅？”
祁纠笑着揪揪他的头发：“能让……叶白琅同学，吃饱的馅。”
叶白琅在这个答案里失去腿上的知觉。
他踉跄着去找绿色的草，凭直觉继续跑，不敢稍作停留。
但祁纠可能得停下，祁纠实在没力气陪他了：“吃饱了，好好睡觉。”
“春天有倒春寒，衣服穿厚。”
“夏天到了，就吹风扇，自己去找冰棍吃。”
“秋天留神着凉。”
不要乱吃地上捡的东西……考虑到叶白琅的自尊心，这条就自己意会。
加上最后这些，祁纠要教他的也就差不多。
“狼崽子……”
祁纠轻声说：“好好长大。”
叶白琅被绊了重重一跤，他几乎摔得扑在地上，不得不松开只手去撑树干。
他不得不松开被他死死抱着的、祁纠不再有动静的手。
他松开手，祁纠的手就坠落。
……
而现在，叶白琅坐在长出春草的地上，抱着祁纠。
他被乌鸦的羽毛砸脑袋。
叶白琅有些茫然，试了几次才艰难屈起手指，捡起一根羽毛。
他发现羽毛是炫酷的黑亮颜色，就慢慢收集起一把，试着装饰在祁纠的衣服上。
“哥哥……”叶白琅低声说，“鬣狗不吃我。”
他没被鬣狗吃掉，也没被咬死，乌鸦把他救了。
他还是没能和祁纠一起留在这里。
可他要把祁纠送到什么地方，才能确保祁纠睡得舒服、以后都安稳……才能确保祁纠变成极光？
栖落在树枝上的乌鸦，在此刻展开翅膀，呼啦一声飞起来。
叶白琅抬头，他看着盘旋的鸦群，怔怔坐了一会儿，抱着祁纠慢慢起身。
他失去知觉、失去绝大部分思考能力，迈着双腿跟那片黑压压走，把祁纠藏在怀里。
跟着那些乌鸦，叶白琅找到合适的地方。
然后他又跟着那些乌鸦，向林子外面走……祁纠说得完全正确，他跑出了一条很有创意的直线。
要是他认路就好了。
要是他认路，就不用在鬼打墙的绕圈里浪费时间，也许他们跑到那片春天里，祁纠还没睡着。
叶白琅下意识收拢手臂，他发现怀里是空的，背上也是。
……这个发现掠夺走他最后一点力气。
叶白琅直愣愣倒下去，他摔在树林的边缘，就这么失去意识，一直睡到天黑。
直到护林的巡逻队经过，才有人发现他，吓了一跳，飞跑过去检查情况。
“没事吧？”护林员被他吓得不轻，“醒着吗？脑子清楚吗？能说话吗？”
在林子里迷路的驴友不少，可也不常能遇到这种情况。
也不知道在林子里迷路了多久，狼狈和刮烂的衣服都还在其次……仿佛从骨头里蔓延出来的、渗进身体全部角落的疲倦和乏力，让人怀疑这个人是不是还活着。
叶白琅还活着。
他的脑子清楚、能说话，只是不想说。
他不想和人说话，他现在要回家，给祁纠包“能让叶白琅吃饱那种馅”的饺子。
他一个人回家。
叶白琅慢慢爬起来。
这趟出逃的旅行里，他已经习惯了抱着祁纠，于是两只手都不知道该放在哪、该用什么姿势落下来。
……但很快，他就有些讶异和茫然地发现，这个问题暂时还不是问题。
叶白琅坐在地上，发现怀里并不是空的。
这些护林员不停问他话，其中有一部分内容，是在询问他乌鸦是哪来的，是不是他的乌鸦，如果是家养的鸟类，原则上不建议在野外放飞……
这些人会这么问，是因为他不是一个人躺在这，失去知觉睡了十几个小时。
因为他的手臂上，躺着好像比他还疲倦、比他还乏力，几乎是理直气壮埋头大睡的一只乌鸦。
一只炫酷帅乌鸦。
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春暖花开时，叶家的家主回到H城。
盘踞在这里的大大小小势力，因此而生的蠢蠢欲动，在叶白琅主动来赴的一场晚宴里，被震慑得尽数烟消云散。
因为这不是他们印象中的那个叶瘸子——那个被叶家当畜生养大，出手狠辣不知转圜，伤敌一千自损八百的残废。
叶白琅甚至已经不怎么用拐杖，走路时虽有微跛，却又十分稳当。
他的脊背挺直，不再在意脚上的丁点残疾。
……就好像，在叶白琅神秘失踪的这段时间里，有人专门重新好好养了他，重新手把手教他学会走路。
叶白琅重新来这场意图不明的晚宴，当然不是独自出行，他带了保镖和司机——有不知是真是假的传言，他甚至还带了雇佣兵。
这些在叶家主的脸上一概看不出端倪。
叶白琅并不对他们发狠，可这远比过去叫人心惊胆战。
因为根本没人能摸清他在想什么、打算做什么，套不出半句有价值的话。
而那个叶白琅看起来，也根本不在意他们心思各异的打量注视。
叶白琅只是靠在角落的座椅里，慢慢用餐刀磨着一小块牛排，把肉质最好的那部分切碎，放在盘子里，推给和他一起来的乌鸦。
那只乌鸦原本停在叶白琅肩上，现在被叶白琅抱下来，小心地挪到手臂。
他轻轻抚着乌鸦黑亮的羽毛，很专心，偶尔低声说上一两句话，把调好的草莓莫吉托也推过去。
叶白琅看起来，像是刚生过了场重病。
他人藏在黑色的风衣里，衬得脸色比过去苍白，又瘦削了很多，颧骨凸起，像是从一场迁延了整冬的重病里初愈。
……但没人敢因为这个小觑他，动些什么不该动的心思。
因为所有人都看得出，叶白琅也因为这场神秘的怪病，成为叶家不容更改的家主。
……
叶白琅在晚宴中途离开。
要弄清的差不多都已到手，他没必要再在这里耽搁时间，他要走也没人敢拦。
司机送他回家，叶白琅最近在锻炼走路，没有坐电梯，慢慢沿着楼梯走上去。
他把乌鸦从肩膀挪到手臂上，打开家门，单手开灯。
“哥哥。”叶白琅问，“我们今天吃什么馅的饺子？”
他把写了字的纸条给乌鸦挑选，又在即将被乌鸦叨上来的时候改了主意，忽然收手。
叶白琅盘膝坐下来，抽出便签纸和签字笔，把上面的内容改成“今天很帅”。