从郞义口中得知圣上在宫外用得不多，乐福安紧忙暂停手底下的活，跑御膳房，一打眼盯上了顺庆州府千里迢迢送来的新御厨，“快！你来，要是能勾起圣上动筷，有你看赏的。”
……
一块薄薄的，巴掌大的半透肉干出现师离忱桌上，乐福安眼巴巴地劝，“这位是顺庆府来的名厨，说是只有他能做出这味，圣上不妨尝尝。”
师离忱提着筷子，夹起肉干，薄薄的肉片透光，纹理清楚，泛着油润的光。
他古怪地打量两眼，咬了一口，咔嚓脆响，鲜香麻脆，多嚼几下还带着回甘的甜味。
师离忱慢条斯理的吃完一口，放下筷子，哼笑，“人呢？”
乐福安福至心灵，立即派人去通传，一脸讨好地对圣上道：“能让圣上动筷是他的福气，圣上怎得还要亲自见他。”
师离忱转着玉戒，唇角弧度微微上扬，“东西做得好，但朕更想知道，他做东西的料从何而来。”
在这炖蒸炒煮为主的月商国，食物寡淡无味，虽有味麻的秦椒，和酱状的芥辣，总让人觉得差点什么。
而刚刚那片肉干上，是香辣，是月商不曾出现过的味道。
穿书前的灯影牛肉干不稀罕，可在月商国，那就太稀罕了！
这个辣，到底从哪儿来的，很关键。
师离忱很想知道，也必须知道。
第16章
厨子很快就被带到圣上跟前。
很遗憾。
厨子是好厨子，香料却没出处。
一脸老实憨厚的厨子，还以为是做的菜不合圣上胃口，胆战心惊的来。
听闻圣上只是好奇牛肉的调味，他生怕惹事，原原本本交代了全部。稀奇的辣味，全部来自海外。
顺庆府有个渡口，偶尔会停靠海外胡商，胡商不下船，会以船上有的东西来交换陆上的物品。
厨子用一头羊，交换了四小罐子的香料。红红的，被晒干碾碎在罐子里。
顺庆府喜好食用蜀椒，厨子恰好是草原长大，爱食肉干，便试着用这红色的香料和蜀椒搭配，没想到味道意外的好。
但后来，那位胡商没有再来过渡口，四罐香料要是做生意也不够用，厨子自个都省着用。
没想到偶然被州府大人得知这事，又尝了肉干，便马不停蹄的将他送来了京都献给圣上。
师离忱很遗憾。
碾碎的辣椒不能作为种子被培育，只能即刻传信给顺庆州府，让那边盯着点渡口的胡商。
他盘算着，等忙完这阵，看看能不能挑几个人远赴外洋，毕竟守株待兔不如主动出击。
……
浅用了几口，师离忱招招手，小宫女奉着盥盆上前，简单的水声撩拨中，宫人们该撤膳的撤膳，整理的整理。
不稍片刻，御书房重归寂静。
师离忱回到案前，重新拿起一份奏折。
目前拿着的这份，便是南晋使臣求见的信报。
南晋使臣和裴郁璟一同到的京都，但他不想见使臣，便拒召。
使臣被拒召之后，也一直呆在馆驿，不外出，不惹事，表面功夫是做足的，暗地里小动作可没少。
或许是得知明日镇国侯归京，谈判在即，又或许是那只没名没分的飞鸟被杀……总之迟迟等不到消息的使臣终于坐不住了，急着上奏。
假安分。
师离忱随意一瞥，漠然丢到一旁。
还有两份要紧的奏疏，则是来自南晋的情报。
左右是关于南晋皇子党争，他不必看都知道是什么情况，这会儿外头传来乐福安通传，“圣上，郞统领求见。”
他随意将奏疏叠在一起，沉声道：“进。”
郞义携另一名金吾卫副手，压着一个小宫女到御前跪下，小宫女早被金吾卫吓破了胆，瑟瑟发抖缩成一团，忙不迭磕头，“圣上饶命，圣上饶命，奴婢什么都不知道，奴婢是冤枉的，圣上饶命啊！”
师离忱懒懒搭着扶手，眸深莫测地睨一眼郞义。
不必开口，郞义领会，走上台阶来到圣上身侧，恭敬半跪着，低声附耳将来龙去脉解释清楚。
金吾卫本是在查宫中的南晋暗探，可那只死鸟的出处尚未有着落，却抓到了一个给外头传信的小宫女。
根据小宫女的意思，这信是她寄给家里的，不是什么密信。
但郞义把外层封壳一撕，查看信中内容，居然和上回飞鸟身上搜出来的密信一模一样，无论字迹还是内容，分毫不差。
信中大致写了质子在宫中的情况，以及宫中变动。两封一样的密信，原原本本摆在御案上。
师离忱低敛着眼，慢条斯理地转起玉戒，“在何处当差？”
小宫女好半天才反应过来圣上在同她说话，她害怕地低头，颤巍巍道：“奴婢是兽园的洒扫宫女，奴真的不知家书被何人所换，奴冤枉，圣上明鉴！”她一边哭着一边磕头。
宫中所有往外递的家书都要被拆开检查。
做的这么明显，是舍了个替罪羊来呢，还是专门糊弄他呢？真有意思。
师离忱被哭烦了，眼皮都懒得抬一下，“闭嘴。”
小宫女顿时噤声，一句话也不敢说，颤着身子等候发落。
上首，传来圣上轻飘飘的，不辨喜怒的声音：“回吧。”
万万没想到会得到赦免，小宫女千恩万谢，神情惶恐的退出御书房。郞义小心翼翼地抬眼，窥探起圣上的脸色。
一片死寂中，连呼吸声重一点似乎都是罪过。
半晌，圣上发话，“看紧她。”
圣上将两张密信折起来，起身来到烛台前，火舌卷住了信角，瞬息燃烧起来。
郞义瞧见，圣上眼底映出了跳动的火，那比焰还红的，如抹血般的唇边带笑，幽幽低语：“去帮帮太后，把宫里的虫清一清，伺候不好就全都换了吧。”
*
出了御书房。
小宫女一路小跑，兽园当差住所自然也在兽园，她注意身后已无金吾卫跟随，苍白的面色陡然恢复平静。
兽园地广。
她回来后被管事嬷嬷问了几句，得知无事后，便让她继续当值，直到日暮西山，与人换值后，她才小步规矩的往御膳房的方向去。
宫女太监们零散往来，这会儿临近晚膳，都在用膳或者用完了往回走。
她与另一名宫女擦肩而过时，不动声色地递出去一枚小小纸条。
以为摆脱嫌疑的小宫女，忍不住面露喜色。
可却在拐了两个弯后，颈项处忽地一凉，她笑容一僵，瞪大瞳孔看着眼前面色肃冷金吾卫，金吾卫佩刀已然出鞘，明晃晃的刀尖，正架在她脖子上。
……
僻静的假山。
另一名收到纸条的宫女，在快速看过纸条内容后，找到一株芍药树下。
观察四下无人，她快速挖出埋在土里的羊皮画卷，又将土填回去，东西藏在窄袖中掩饰好，提起花篮，面色如常地往外走。
刹那间，火把亮起。
金吾卫像拖死狗般将小宫女拖到前头，脖子一道血痕，俨然已经没气。郞义挥手，金吾卫拔刀上前。
藏东西的宫女脸上骤然灰白，生怕步后尘，尤自镇定大喊：“我乃太后宫中女官，奉太后之命前来采花，尔等无故拦我做甚！”
拔刀的两名金吾卫迟疑顿住，回首以眼神请示郞统领意见。
见状，女官自认为拿捏了，扬眉道：“耽误了太后洗浴，有你们好果子吃，还不速速……”
话音未落，她头发猛然被抓住提起，寒光一闪割断了她的喉咙。
血溅在郞义脸上，郞义面无表情地从她袖中拿出羊皮画卷，冷冷道：“圣上有令，格杀。”
太后所居，寿安宫。
金吾卫训练有素地围住了每个角落。
福生得了师傅受命，带着两排的宫女太监们候在宫外，而寿安宫内，灯火通明哭嚎一片。
宫女太监们死了一半，活着的另一半被拖走，血腥味铺满大殿。太后穆锦绣死死捏住了扶手，目眦欲裂地看着郞义，“他是疯了吗！哀家是太后！这些都是哀家身边的人，岂是他说杀就杀的！”